袁聿然，二十五歲，從小的誌願是當一名能記錄大陸曆史的神官，畢業於蒙帕斯學園神學院並留校任教，二十三歲就成為了帝國有史以來最年輕的史錄官，照這樣發展下去，可能會成為帝國最年輕的首席史錄。
    當然，這說的是在“沒有任何意外”的情況下。
    自從認識了那位不按常理出牌的好友兼初戀對象以後，他就深深地感覺到自己的命運正在往一個不可知的方向脫軌。不過那時的他，對這種改變所抱持的，並不是惶恐，而是欣喜。那時候的袁聿然覺得，隻要能陪伴在“那個人”身邊，無論如何都是一種幸福。
    一直到，被“拋棄”為止。
    輕輕地吐出一口氣。事情已經過去好幾年，到現在卻似乎還沒辦法完全忘懷。袁聿然對這樣“斤斤計較”著的自己不禁啞然。還是說，其實自己計較的不是事實本身，而是那種被拋下的心情？
    不自主地搖了一下頭，把自己從回憶中抽出來，聿然看著坐在對麵的男人，在心裏歎了口氣，把自己桌上幾乎沒有動過的清水倒一大半進對方的空玻璃杯裏。
    明明看上去是行雲流水般優雅而舒緩的貴族用餐禮儀，但餐盤裏的食物卻以讓人不可思議的速度在消失著；偏偏這個應該像餓死鬼投胎般填飽肚子的男人還能在這間隙好整以暇地朝旁邊不時走過的女學生們拋出媚眼。有路過的神學院的學生驚訝於他們心目中的冷血老師居然會和別人同台吃飯，不過也隻是放在心裏驚訝而已。如果萊寧恩有自覺的話，他會發現在這用餐高峰他們前後左右的好幾張桌子居然都是空的……
    萊寧恩收回專注在小姐們身上的目光，對聿然露出一個極燦爛的笑容：“果然，我就知道親愛的你對我最好了。”停了一下，又加了一句：“當然，蒙帕斯學園的小姐們也還是很好啊~”
    對某已經露出近乎猥瑣笑容的公爵，聿然覺得自己有必要提醒幾點：“聽說在閣下失去音信的一年裏，老公爵夫人已經列出了一份據說包含了所有帝國適齡貴族小姐的名單以待閣下回來以後‘參閱’；順帶一提這個消息讓蒙帕斯學園遞交退學申請的女學生人數又升了幾個百分點。我相信看到這麽‘積極’的你老夫人一定深感‘安慰’。還有，這頓飯的賬單我會親自寄到府上去的。”
    正在喝水的萊寧恩聽了聿然的話，差點就沒顧及禮儀地把口裏的水噴出來。好不容易把嗆到的水都咽下去以後，他對似乎很欣賞他的狼狽的黑發神官道：“不是吧？！這個消息你是從哪裏聽來的？”
    聿然的眼裏閃過難得的調皮：“你忘了嗎？我可是你的‘好友’，為了你的‘失蹤’你家的人來找了我可不下十次，每次都叮囑我如果見到公爵閣下‘您’一定要記得‘傳達’老夫人對您的‘關心’。至於退學申請的事，好歹我在蒙帕斯的學生會還是有點餘威的，他們在為這件事忙得焦頭爛額之餘也拜托我要跟你說，請你不要再增加他們的工作了。”
    萊寧恩誇張地以手撫額：“大神在上，居然找到你這裏來了。”他以迅雷不及掩耳之勢雙手抓住袁聿然的手，兩眼隱隱帶著水光，故作深情道：“親愛的，你放心，無論如何，我心裏都隻有你一個。所以，”臉上表情一變，“賬單的事就算了吧！”
    某人的“表演”好比一塊石頭，扔進周圍本來看著他們的舉動就議論不斷的人群中一下子炸開，各種聲浪都沸騰起來。袁聿然隻覺得自己額頭上快要冒出十字型的青筋，但是又不好發作，不禁暗罵自己為什麽還是把這個人帶到學園餐廳來了。
    或許從以前開始，他就學不會拒絕別人。尤其是，注意到萊寧恩那比起一年前明顯消瘦的臉龐和眼裏的浮現的血絲。
    皮笑肉不笑地勾起嘴角，袁聿然不動聲色地把自己的手抽回來：“我這是為了你好，我想你也不想走到哪裏都被人指指點點地說，身為帝國大貴族的約克夏公爵大人，居然還在他那個當窮教師的神官朋友那裏蹭吃蹭喝吧？”
    日輪般的瞳孔顏色變得深了一點，讓聿然有種注視著火焰的錯覺：“哪，親愛的聿然，我倒是不介意你以此為由蹭吃蹭喝我一輩子啊！”
    “一輩子”……嗎？萊寧恩提到的這個詞讓聿然微微有點發怔。等他回過神來，剛想開口說什麽，卻被一隻綠色的傳信役靈所打斷。
    役靈一開口，傳來的是神學院院長可魯修的聲音：“袁老師，麻煩你現在過來我的辦公室一趟。”
    聿然稍稍感到驚訝：雖然名義上他是神學院的老師，受可魯修的管轄；但幾乎整個蒙帕斯學園的人都知道他和“那個人”的關係，所以一直以來在製度上他可以說是比較自由的，很少和學院長有什麽交集。這次特地單獨把他找了去，不知道到底是有什麽事？
    他沒有注意到，萊寧恩在聽到役靈傳信的一刹那，日輪眼眸中閃過一絲犀利而深沈的光芒。然而他很快就靠在椅背上，翹起穿著馬靴的長腿眯起眼道：“是你們的院長吧？既然是這樣，你就快點去看看吧！”
    “萊寧恩？”袁聿然心裏浮起一絲違和的感覺──來自眼前這個人。
    墨綠色頭發的男人露出一個如貓般慵懶的笑容：“去吧，我到辦公室去等你。放心，別忘了我也是蒙帕斯的學生，雖然畢業好幾年了但總不致於會迷路的。”他頓了一下，又加了一句，“有任何事，等你回來再說。”
    跟萊寧恩相處了這麽些年，袁聿然清楚地知道，所謂的“任何事”，含義很深。
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    “院長，您找我？”禮貌性地敲了敲門，在獲得準許以後，袁聿然走進這個他從未踏足過的辦公室。
    整個辦公室呈半圓形，弧形分成三等分，正中是大片的落地窗，此刻夏天燦爛的陽光透進來，室內一片明亮；落地窗前是寬大的辦公桌椅，上麵擺放著小型的星體儀；窗的兩邊則是高至天花板的書架，上麵排滿了密密麻麻的神學書籍，擺放並不是很整齊，顯示出主人經常在使用。
    神學院的院長可魯修是一個頭發有點花白，大約五十開外的中年人，有著看上去與神官的一般形象大相徑庭的魁梧身材，純黑神官袍穿在他身上頗有威嚴的效果，代表主司祭等級的暗藍花紋在領口處閃閃發光。
    “袁老師你來得挺快的。”可魯修微笑道，這一笑倒是讓他那種威壓感減淡了不少，“請坐吧。”他指指辦公桌前的一張軟椅道。
    看見袁聿然不發一言地坐下，他又笑了一笑：“說起來，雖然你從很久以前就是神學院的學生，現在又留校任教，但我似乎還沒有這樣和你單獨談過話呢！前陣子去帝都，少相閣下還囑咐我，如果見到袁老師，務必替他轉達對你的問候。”
    “少相閣下太客氣了，聿然可擔不起。”袁聿然淡淡地道。
    “嗬嗬，你太謙虛了。少相閣下和我一樣，都一直很關心袁老師你的。”可魯修嗬嗬地笑道。
    秀氣的眉頭忍不住皺了一下，袁聿然對這樣社交式的談話感到有點厭煩：“不知道院長您特地找我來，有什麽事嗎？”
    “嗯。”可魯修似乎也意識到他的不耐煩，也不再客套：“是這樣的，有件事，我想了很久，都沒有適當的人選。後來少相閣下提議，我也就從善如流，準備把這個任務托付給袁老師你。”
    說著他鄭重地取出一個刻著花紋，大約有三十厘米見方的木盒。
    木盒一擺上桌麵，袁聿然就敏感地察覺到其中隱隱透出的靈力。他雖然不是術者，但對靈力也不算陌生：“這是……”
    “看來你也察覺到了。”可魯修道，“裏麵的東西，是大概三個月前在帝國中部的柏恩地區發現的，”注意到袁聿然臉上瞬間浮現的驚訝，他點點頭，“沒錯，就是當年‘雙月對決’的所在的柏恩。”
    “當地神殿的神官們沒有一個能看出這是什麽東西，於是送到了帝都的星辰學宮；星辰學宮的神官們雖然也沒能確定這是什麽，但認為茲事體大，因此把這個東西直接上呈到宮中。”
    “這麽說來，”袁聿然眉間的皺紋又深了一分，“這件物品之所以輾轉到這裏，是因為連被譽為‘蝶雅楠第一術者’的皇後陛下也分辨不出來麽？”
    “是的。本來送來這裏，是因為陛下覺得，在蒙帕斯學園藏書中說不定能找到相關的記載，可是你也知道，當年九曜帝的一紙命令，即使是蒙帕斯，關於‘雙月對決’的記載，也沒保存下來多少。”可魯修說。
    袁聿然抿緊了嘴：“雙月對決”嗎？果然，“那個人”也肯定想到什麽了吧？所以，才提議把這個東西交給自己？不，不對……
    “既然那麽多有名的學者都想不出來，難道院長認為我能看出來麽？”袁聿然平靜地問。
    “不是的。事實上，少相閣下的意思是，把這個東西送到安欽城，那是西奈與緬因兩大術者門派在外的總駐地，而‘雙月對決’與這兩個門派息息相關。所以，想要把這個護送的任務交給你。”
    舉起一隻手阻止了袁聿然欲出口的話：“先聽我說。你要知道，在這件物品從柏恩轉送到帝都再到我們蒙帕斯的途中，護送的士兵以及隸屬皇室術者團的成員多次受到不明勢力的攻擊。那些人也許知道這是一件什麽樣的物品，也許不知道，但這並不能抹殺有人想利用其對帝國不利的事實。誰都不知道，在‘雙月對決’後那片靈力場嚴重扭曲的地帶所發現的這件物品到底會產生怎樣可怕的後果。所以才決定要找一個並不那麽顯眼，又絕對對帝國忠心而可靠的人進行運送。少相閣下親口對我說的，除了‘袁聿然’，就沒別的符合這個條件的人了。”
    袁聿然深深地歎了口氣：舒思齊啊舒思齊，你到底是為什麽這麽相信我？你難道忘記了，我是被“拋棄”了的麽？
    “好吧。既然是‘他’這麽說了。不過，院長又怎麽保證我的安全呢？”他的語氣不怎麽客氣。
    可魯修微微一笑：“這個你放心。木盒上是一個禁錮咒語，把那件物品的氣息封住了，隻要對方不是頂級的術者是無法察覺的。另外，袁老師你所任教的課程，我會安排老師代課，也請不要擔心。”
    袁聿然揉了揉太陽穴，覺得頭在這時候才一點點地痛起來。他有預感，自己這個“有求必應”的毛病，這次恐怕給他帶來了一個燙手山芋。