水玉跳至場中，她手上抓著一麵小小蛇皮鼓，穿著粉色輕紗。
    隻見她將手鼓高高舉過頭頂，忽然一陣急促的輕搖，那搖鈴仿佛有一種神奇的魔力，場中立刻寂靜下來。
    就在這寂靜之中，遠遠傳來一陣悠揚的笛聲，由遠而近，起初是聽不大清，漸漸的，笛子聲裹夾著一陣鼓聲隆隆的傳來。
    鼓聲越來越急促，水玉手上的鼓也隨著鼓點搖晃起來，一大一小兩個鼓聲遙相呼應。
    水玉腰肢一扭，開始起舞。
    她的舞姿令人眼花繚亂目不暇接，幾乎疑心她全身並無一根骨頭，否則哪可以做出那樣柔軟撩人的姿勢。
    一陣尖嘯的笛聲，水玉開始在場中旋轉，粉色的輕紗被轉成了一朵蓮花，內裏的白色肚兜緊緊貼在身上，每一寸曲線都鮮活起來。
    她舞得太急，將腰間的衣擺飄起來，露出側身雪白的肌膚。
    卻聽撲通幾聲，竟是有人身子探得太過，跌下樓來。
    鼓點愈急，舞姿愈是冶豔狂野，似亂花狂舞，似激流飛瀑，眾人的心直欲從胸腔裏蹦出來。
    就在此時，鼓聲和笛聲忽然驟然而止，樓身四角的每個燈籠忽然齊齊綻開，灑下無數花瓣，眾人齊聲驚呼，努力睜大雙眼，卻見漫天花雨，人已經不知到哪裏去了。
    盞茶功夫之後才有人如夢初醒，轟然叫好。
    暖香閣的盆中瞬間自是灑下無數銀錢，連那黃老爺都拽了拽他那兩根山羊胡，讚一聲“果然天生麗質也！”
    楊媽媽回到場中，掩住嘴輕輕一笑，方道：“如何？我這女兒，可值千金？”
    有人從樓上大聲叫：“便是萬金也值了。”
    楊媽媽笑得花枝亂顫：“既然各位有心，等下花魁選出後，我這小女另外還要估價而售，諸位等下不要走開啊。”
    台下眾人轟然答應。
    接下來就是清點今晚每個花樓所得銀兩，黃老爺在今晚的佳麗名單上勾上分數。
    然後兩項相加，綜合得出今晚的花魁人選。
    二樓那位華衣公子終於開了口，去放二萬兩銀子到暖春閣的盆中去。
    “兩萬兩！！”書童符兒以為自己聽錯了。
    以他對自家公子的了解，他從來都不是個流連煙花之地的人，更從來不曾為哪個女子這麼出手如此闊綽過，那女子美是美，但最多哄哄這小地方的人罷了，公子是在京城行走的人，進出的都是王府皇宮這樣的地方，哪有對一個小地方的美人這樣大驚小怪的。
    “還不快去。”華衣公子清冷的聲音再次傳來，符兒回過神來，不敢怠慢，蹬蹬蹬下樓去了。
    當一大疊銀票被輕飄飄的投進暖香閣的盆中時，所有人都震驚了，這簡直是天價，暖春閣這個花魁是贏定了，沒有人會一擲千金到如此地步。
    符兒麵對周圍投來的眾多豔羨訝異的眼光，不自禁也得意起來，忽然有種一擲千金的豪爽。他在眾人的膜拜中，慢慢踱步回到自家的雅間。
    自家少爺還是一副莫測高深的模樣。
    樓下的嘈雜聲已經響起來，暖香閣眾望所歸，奪得花魁稱號。
    楊媽媽回到場中，笑得花枝亂顫：“既然各位有心，讓小女奪得花魁的稱號，那小女今日便掛牌接客。諸位開價吧。”
    水玉在後廂休息，她自然知道自今日起一切要有所不同了。
    她不再是當初那個地位低下的使喚丫頭了，取而代之的將是暖春閣的紅牌花魁，但是從前從小丫頭時候的那種單純快樂還回的來嗎？
    感覺自己拚盡全力的去與命運抗爭，卻隻是遭遇了命運的另一場邂逅。
    她聽見外麵有人聲嘶力竭的喊：“我出一萬兩。”
    “一萬五。”混著廝打爭執的聲音，心下厭煩，起身去關窗。
    這邊正喊價喊的不可開交，這邊黃知府的命令卻也到了楊媽媽這裏，這花魁，今晚知府大人有請了。
    楊媽媽心底一涼，幾乎坐倒在地。
    本來想靠著這場花魁大賽，將水玉高價賣出，此刻知府大人開口要人，自己豈能不給。
    眼見即將竹籃打水一場空，楊媽媽恨的重重將手上的酒杯摔到地上，酒杯應聲而碎，如她此刻焦慮的內心，自古民不與官鬥，他們做生意的更是如此，此刻一個小小的地方官都強橫如此，
    暖春閣縱然賺錢，也經不住黃知府這樣每每獅子大開口。楊媽媽一直巴望著能攀上一個京官，從此能有個強大的靠山，卻始終不能攀上真正的權貴。
    以前樓裏有紅姑娘的時候，常有京都的客人前來，現在隨著暖香閣勢微，這個念想越來越遙不可及了。
    旁邊的龜奴南榮也是義憤填膺，“哼，黃誌超欺人太甚！不花分文就想獨占花魁，不如我們花些銀子，暗中殺了這狗官！”
    “南榮，咱這小地方，一向天高皇帝遠，走了個黃知府，安知會不會再來個王知府？咱們開店做生意的，不先討好這些父母官，還能安心做生意嗎？現下咱們就隻盼著這水玉能出息點，今後能勾搭上個把個京都的人。”楊媽媽哀歎一聲。
    命令南榮等下不論誰出了再高的價，都將知府大人的價抬上去，反正今晚水玉是黃知府的人了。
    南榮領命而去。