與鄰國勾結可謂大忌，若以此成為周行之罪行，今後朝中便不會再有周行之此人。
    光著一點錯處尚且不夠，還需有物證，既要勾結，若無字據，豈不是白白誣陷？
    李蕭基早已在周行之身邊安插眼線，如今已蟄伏十年有餘，那人伶俐萬分，頗得周行之喜愛，時常隨侍左右，便也能臨摹周行之字跡。
    周府。
    楚文身形瘦弱，膚色潔白如雪，立於周行之書房前，等待其散朝歸來。
    天邊飛來白鴿，他抬手，鴿子便停落在手臂上，楚文將信紙抽出，隻見上麵赫然寫著幾個大字：仿信筆。他將紙條抬高，用太陽直照，便有字隱約顯現，將內容記下後，便回房將之以周行之的筆跡寫下。
    “以順事換夜玉寶珠。之。”
    周行之早朝歸來，楚文正站在書房外畢恭畢敬等候。
    “太傅大人。”楚文朝他拱手行禮。
    周行之點頭，便邁步進入書房，兀自看起書來。看書時心神不寧，始終想不出好的法子來應對李蕭基。
    楚文離開書房後，便將信條飛鴿傳書至李蕭基手中。他回頭望了一眼周行之的書房，臉上掛著謙遜與溫柔，沒有絲毫愧疚。
    蘇府。
    蘇建坤為防止林千亦前往酒齋居會見林崇，特下令府中眾人不得離開蘇府半步，若有人違，殺無赦。
    千亦心中自然有些害怕，蘇建坤什麼事都能做出來，若真因自己一時糊塗而丟了性命，無法阻止蘇建坤找尋玄機，而使天下萬千生民遭逢劫難，那自己的罪過可就大了。她自然明白會有人前仆後繼找尋玄機，拯救蒼生，可眾生百相，誰又能料想途中想要將玄機之力化為己有？
    不過，蘇建坤與李蕭基近幾日總在書房長談許久，也不知在討論些什麼，書房外又有趙虎與遲暮，自己靠近不得。
    “萬要盯緊林長護，她有任何動作，隨時來稟。”蘇建坤對著正跪在一旁的黑風說道。
    “是，屬下遵命！”說罷，便離開書房。
    林千亦正在自己房中繪製玄機路線圖，叫蘇月皖一同參考。她首先設立的第一地點為平都郡。平都乃玄機源頭地，此地定然會有許多關於玄機的命理，若能在此探得玄機命定人特征，接下來的路途便會順遂許多。
    第二地點為平水郡。林氏沉寂後，大部分遺力皆在此處，隻是有些隱姓埋名，需花費較大精力，讓林氏承認自己是林氏。若能得林氏遺力相助，便可推動淩天儀，得見玄機。
    第三地點為平山郡。昭淩生前乃繇州郡主，繇州便是如今的平山，此地定還存有關於昭淩的事跡，進一步接觸昭淩，便能進一步了解玄機命定人。
    第四地點為平南郡。平南魚龍混雜，既是平南王的領地，則必然會有與玄機有關的線索，他與蘇建坤一樣對玄機癡迷已久，自然會耗盡心力找尋玄機命定人，或許，此地便會存在玄機命定人。
    “小姐覺得如何？”千亦問。
    蘇月皖點頭：“合理。先前往平都掌握一手消息，比前往其他地方要好得多，千亦思慮十分周全。”
    聽著蘇月皖這麼說，她心中卻是有些沒底，僅憑她一人便能得到這些助力？根本不可能。平都府衙內存有淩天儀，想要接觸淩天儀則必須進入平都府衙，可她隻是一個小小長護，如何能進平都府衙？
    對了，蘇建坤會予自己玉牌，確保自己在四郡中暢行無阻。
    …………
    不知為何，總覺得有人在盯著自己，不論自己在做什麼。她明白是蘇建坤的人，卻不明白，為何就連在蘇府也要派人盯著，難道怕自己逃出去？
    她還沒這麼瘋狂。
    事出反常必有妖。
    林千亦悄悄潛至書房，身後便傳來一陣清澈男聲。
    “林長護！”
    千亦回頭，隻見黑風臉上對著笑容，朝她跑來。
    “原來您在這兒，叫屬下好找。”
    “怎麼了？”
    “薑督頭有請。”
    千亦愣了愣，雖說近日在練兵場有些偷懶，但也還算盡責，薑弋叫她前去，難道又得挨板子？心中忐忑不安。
    到達練兵場廳堂，千亦便瞧見薑弋正坐在主座上喝茶，一副愜意姿態。
    “薑督頭。”千亦拱手，低聲喚道。
    薑弋傳喚前來本也無甚大事，隻是蘇建坤吩咐過一定要緊盯林千亦，不能讓她踏出蘇府半步，保險起見，還是決定將她帶到練兵場來。
    “你的護衛兵訓練如何了？”
    千亦疑惑，她的護衛兵不是隨他一起訓練的麼？怎的忽然問這樣的問題。
    見薑弋一臉正色，自己也不敢與他爭辯，便低頭不答。
    “看了五十大板還是少了。”薑弋淡淡說道。
    千亦心頭一震，抬頭看著薑弋。自入蘇府以來，便被不停打板子，還未從上次的五十大板中緩過來，若他今日再罰，那這下半身便是不能要了。
    “你身為長護，未行長護之責，日日玩忽職守，隻管將自己的職責都交給本督，豈非將本督作為你私有之物？”
    千亦即刻下跪道歉：“屬下絕無此意！督頭恕罪。”
    不知今日薑弋又發什麼瘋，跟吃了槍藥似的，千亦不敢多言，生怕多說一句，下一秒便被拉出去打板子。
    “罷了。前去訓練你的護衛兵，日後切莫再玩忽職守。”
    “是！”
    幸好他還有點良心。
    書房。
    李蕭基看著張行簡帶來的卷宗，以及楚文送來的紙條，唇角忍不住高揚。
    任何事情都不是空穴來風，自然得派人在京中放出些風聲，如此李懷琮才會留意，才會派人去探查此事真假。
    果不其然，短短兩日，京中便已傳開當朝太傅以大順國事換取西域夜玉寶珠的事情。
    “如今陛下尚未成年，當初太傅極力推崇當年的太子上位，可是因此事？”一位民間男子猜測。
    “輔助幼主，功績卓著！可太傅以幼主相挾，豈不是有不臣之心？”另一男子道。
    …………
    周行之聽著這些流言，心中不甚滋味，但換取夜玉寶珠事真，自己也不好辯駁什麼。
    兀自撐著腦袋，靠在書桌上，愁容滿麵。
    楚文端著一碗涼茶放到周行之麵前，說道：“大人，喝些涼茶清清火氣。外頭那些流言蜚語，大人不必放在心上，清者自清，陛下定會還我們一個公道。”周行之換取夜玉寶珠一事他也有經手，此時說出這些實在有些風涼話的意味。
    周行之自嘲：“公道？嗬，即便再公道，到他們嘴裏也變得不公道了。”
    楚文勸慰：“大人莫要自艾，現下最主要的便是將謠言不攻自破，以還大人清譽。大人為國這般勞神費心，實在不該背上叛國的聲名。”
    周行之歎了口氣，他如今已不在乎什麼聲名，自沈長隆身死後，他對這朝中早已無任何牽掛，而今奸佞橫行，整個朝野皆是一副貪婪模樣，心中一陣悲痛。沒有了沈長隆，蘇建坤在朝中愈發輕狂，連當今陛下都不曾放在眼中，這也正是他想要用夜玉寶珠為沈長隆還陽的原因，即便……即便他明知人死不能複生。
    “楚文，速速去國公府請小沈大人來。”
    “是。”楚文拱手行禮，便轉身離去。
    沈雲瑾見來人是楚文，二話沒說便起身跟隨前往。楚文深得周行之重用，隻要他出馬，必然是有什麼大事需要交代。
    行至周行之書房，沈雲瑾向他做了個揖。楚文站在一旁，毫無退避的意思，周行之也默許他站在此地聆聽。
    “雲瑾。”周行之喊道。
    “下官在，太傅請講。”
    “京中那些流言，想必你也知曉了，本官便不再贅述。”
    “太傅，流言可傷人心，亦可回擊敵人。”
    周行之搖搖頭。
    “本官未曾想過回擊。”
    楚文與沈雲瑾皆訝然。
    “夜玉寶珠有奇效，可使人回魂，與玄機之力相融，可起死回生。”周行之緩緩說道。
    沈雲瑾一個怔愣，被他嚇得有些結巴：“太、太傅……”
    “雲瑾，你當真不疑先帝之死，你父之故嗎？”
    “太傅所言起死回生，是先帝，還是家父？”
    “自然是沈公。沈公在世一日，蘇建坤便拘謹一日，不會如今日這般放手大搏。蘇建坤有平南王撐腰，平南王有百萬雄兵，若沈公在，我們還有一絲勝算。”
    “蘇建坤在家父生前已恨之入骨，如何還能有勝算？”
    “沈公是蘇建坤妻子的至親，他即便再喪心病狂，也不至傷害妻子的至親。”周行之道。
    沈雲瑾不言。
    “雲瑾，你要去尋玄機，找玄機命定人借玄機之力，起死回生。”
    沈雲瑾隻覺荒謬。借玄機之力扭轉乾坤倒還好說，起死回生這樣毫不可能的事情完全沒有意義。
    “太傅，玄機之力下官自然會派人找尋，但至於起死回生，此乃天地妙法，不容我等打破，有違天理倫常。若當真可起死回生，玄機閣不早被人踏破了門檻？”
    “這便是所謂的眾生百相，玄機之力隻會屬於玄機命定人，一旦找到玄機命定人，即便不讓沈公起死回生，也能給平南王當頭一棒。”
    沈雲瑾點頭。
    “你要小心林長護，她對待蘇建坤忠心耿耿，願以身試險，若為她找到玄機命定人，後果將不堪設想。”
    “雲瑾明白。”
    三日後。
    金鑾殿。
    京中流言傳入李懷琮耳中，又有成千上萬奏章皆在指摘周行之錯處，更有甚者，要讓自己貶周行之的官職，為此，頭疼不已。
    他將希望寄托在禦史中丞張行簡身上，希望他能客觀公正，糾察官邪。
    張行簡手持卷宗向李懷琮行禮。
    “啟稟陛下，京中流言攪得臣實難安寢，便擅自做主調查源頭，誰料——竟發現此案非同小可。”
    “如實說來。”李懷琮道。
    “太傅早年便時常出入西域尋夜玉寶珠，似有密信交換。”
    “是何密信？”李懷琮蹙眉，他生怕這密信如傳言所說那樣，是賣國信。
    張行簡從袖中拿出一遝書信，交至太監總管祿一手中，由他轉交給李懷琮翻看。
    “此乃太傅與西域暗通款曲的贓物，皆是太傅親筆所書，做不得假。”
    周行之蹙了蹙眉，他與西域的回信早已被自己燒為灰燼，怎的會憑空出現？便提出想要親自查驗，卻被張行簡回絕。
    “若太傅矢口否認，豈不是欲蓋彌彰？”
    李懷琮看著熟悉的字跡，眉頭越來越近，未曾有片刻舒展，他不敢相信，教他治國理政的太傅，竟會做出這等苟且之事，本想著睜一隻眼閉一隻眼，而今卻是不能再容忍了。