從林護衛到林長護，再到林總督，需要花費多久的時間？又需要被吞噬掉多少良心呢？她不敢想。
    若有朝一日家父沉冤昭雪，自己是萬萬不敢再踏進家門半步的。
    薑弋得知林千亦昨日在地牢不敢對罪犯實施刑罰，特地挑了一些在府中無所事事之人前往練兵場接受懲罰。
    一開始千亦並不明白為何薑弋會叫來這麼多人，直到那一群人被綁在樹樁上時，才知曉他意欲何為。
    每人頭上放了一個蘋果，要兵場中眾位護衛打下他們頭上的蘋果。
    “以下被綁上樹樁的，皆是府中遊手好閑之輩，蘇府從不養閑人，既偷懶，便要嚐嚐偷懶的後果。”
    那群人麵如血色，眼神空洞，似是早已麻木，就連自己被捆在樹樁，淪為護衛們練習箭法的工具也麵不改色，臉色平靜無波。
    千亦見著他們，先是覺得可悲，後是覺得害怕，自己會否有一天也會變成他們這樣？
    “林護衛。”薑弋在點兵台上喊道。
    林千亦出列，向薑弋行抱拳禮：“屬下在。”
    “隨便選一個，射下他們頭上的蘋果。”
    千亦蹙眉，拉弓。
    樹樁上的人仍舊麵不改色，甚至眼睛都不眨一下。
    在蘇府，竟已麻木至此了嗎？還是說，他們出於對蘇府護衛的絕對信任呢？
    “猶猶豫豫，若真敵便在前方，不知你林千亦死了多少回！？”
    射箭。“咻”的一聲，便直直朝前射去，終於，千亦對麵的人有了反應，緊閉雙眼，似是抱著必死的心態。
    “嘭——”蘋果落地。
    “既已成為護衛，箭法自然要比尋常人熟練，林護衛開了個好頭，希望其他護衛也能射中蘋果，若我蘇府中人有任何損失，哪怕傷了一根毫毛，後果便由你自己承擔！”
    其餘護衛個個麵麵相覷，不敢上前，他們明白，所謂後果，便是一命償一命。
    薑弋見無人敢踏出腳步，隨手扔了個飛鏢，便將在他寫旁邊的男主頭上的蘋果打下。
    “本督尚不在他身前，利用飛鏢便可將蘋果擊落，你們有何不可？”薑弋有些氣惱，“我竟培養出了些猶豫不決的廢物？”
    “蘇府的護衛不單單盡護衛之責，將來還會上戰場，殺人見血！今日僅是叫你射活人蘋果便這般唯唯諾諾，日後如何上陣？”
    林千亦抓住字眼，原來蘇建坤以豢養護衛名義來秘密組織士兵，這可是大罪！
    蘇建坤這般大費心思，已不單單隻是貪了，難道，他要反？
    可，見他近幾日的模樣，全然沒有半點要反的意思，亦或，是為了平南王。
    眾護衛開始有了動作，紛紛上前射下蘋果，隻有一位，與蘋果差點失之交臂。那一刻，他已想好了該如何謝罪。
    薑弋淡淡點頭：“你們記住，作為護衛更應殺伐果斷，切莫因一時慈悲而丟了自己的性命。
    他將目光鎖定在千亦身上，神情玩味。千亦看過去，他又立馬避開了目光。
    千亦不解，卻也沒有過多糾結，轉身便拿起長劍前去木樁處練習，卻總覺得有目光緊緊跟隨她。
    不大自在。
    那些被鬆綁了的仆人們還是一副死人相，但他們的行動比剛來的時候要快得多，也不再偷懶。經生死一線，誰還敢偷懶？
    她回頭看了看台上的薑弋，直覺更加陌生。
    這樣的薑弋，是讓千亦最為恐懼的，她從未見過這樣的薑弋，全然無了之前的熟識感。或許在這蘇府中，這樣的狀態才是常態。
    書房。
    蘇建坤十分煩躁，今日在朝中，周行之向陛下提議科舉增設武舉，以納天下黎民。提議之餘還不忘告知陛下，自己鋪張浪費行為較為嚴重，應當適當縮減朝中眾臣俸祿。
    帝允。
    “嗬，黃口小兒，竟這般聽話？”他望著滿院人員，眉頭一緊。
    遲暮上前為蘇建坤按摩肩膀，細聲問道：“老爺怎如此心煩意亂？”
    蘇建坤歎了口氣：“征收收不上來，陛下又下令縮減俸祿，叫我蘇府上下全全餓肚？”
    “老爺喝口參茶消消氣。”說罷便端上一碗參茶。
    蘇建坤接過。
    周行之總是擋住他的前路，同沈長隆一樣令人討厭。還說自己在朝中隻手遮天？也不見得他在朝中有多收斂。不過輔政罷了，籠絡朝臣刀劍直指自己，簡直可笑！
    “周行之可真是有當年沈長隆的倔強勁兒呐。吾偏不隨他的意！”便上書將京中百姓苦楚上書皇帝，若削減朝臣俸祿，隻會失掉臣心，誰人於這世間不是為了碎銀幾兩？削減俸祿堪堪夠他一人裹腹，如何去養蘇家眾人？
    他寫了幾筆，又覺不妥。周行之常陪伴左右，皇帝尚未成年，還需太傅傳授理政知識，如今李懷琮全全信任周行之，隻怕奏折也會讓周行之代為批閱。
    代為批閱。
    蘇建坤露出一抹狡黠的笑容。
    便先叫他威風幾日。
    蘇建坤起身離開書房，走向蘇府閣樓，此處為蘇府最高點，比皇宮角樓要略微低些，卻也能瞰盡上京景色。他望著國公府，眼神迷離，仿佛想起了什麼事情。
    “遲暮。”
    “奴婢在。”
    “找一個人從庫房順走些東西，叫那人帶著東西溜進國公府。”
    “是。”遲暮福身，即刻去辦。
    林千亦正在演練劍招，忽而一直飛鏢插入她腳邊，嚇得一個激靈，朝飛鏢方向看去，隻見薑弋板著臉。
    千亦蹙眉。
    “林千亦！你這般軟手軟腳，如何保護月皖小姐？”
    “是！屬下知錯。”她轉過身繼續練著，忍不住翻了他一個白眼。
    蘇建坤這不是在培養護衛，是在培養殺手！冷酷無情的殺手。
    “林護衛！”一位護衛在身後叫她。
    千亦轉身。
    “可否能與你一同試練？”
    千亦淺笑：“卻之不恭。”
    二人拿起長劍，便做好預備姿勢。
    “請。”二人相互拱手。
    二人各站一邊，雙手握住劍柄，同時揮舞長劍，發出鏗鏘之響。
    一劍刺來，速度極快，千亦側身躲過，一劍掃去，將其逼退，趁勢追擊，又是數劍，將之逼至牆角。
    “承讓！”千亦抱拳。
    護衛們都愣了一下。
    他們早已領教過林千亦的武藝，可未曾料想她的功力竟然精湛如斯！不由驚異萬分！
    “千亦姑娘真乃女中豪傑！”
    “諸位謬讚，不過是在訓練罷了。”千亦輕飄飄的語調似乎並未把方才的事放在心上。
    眾護衛皆是一震，這樣的女子確實非凡，難怪蘇建坤對她極為關注。
    隻有林千亦明白，蘇建坤之所以關注自己是因為自己是平水林氏，而非武功純熟。
    薑弋看著千亦的眼神愈發深邃。
    林千亦收回長劍，徑直往回走。薑弋叫住她，“你且等一下。”
    林千亦疑惑地回過頭。
    “若你能在為他人處刑時也能這般行雲流水便好了。”
    千亦隻覺好笑，懲處手無縛雞之力的人，與同護衛比試根本不是同一回事，如何能做到行雲流水？
    “嗯？”見千亦未答話，又道。
    千亦深吸一口氣：“督頭教訓的是。”
    薑弋予了她一條長鞭。
    “前去蘇府看看可還有人偷懶，若有，便將之甩在他身上。”
    千亦蹙眉，她不理解為何要這般極端。
    “屆時本督將站於蘇府最高點，見府中偷懶人物，若千亦歸還鞭子時，上麵沒有血痕，本督便隻能告知大人，將你逐出蘇府。一個優柔寡斷之人，終其一生也無法成為護衛。”
    千亦極不情願接過，離開練兵場，在蘇府內找尋偷閑之人。
    也不知她們是否得到了消息，平日裏最為懶散的澆花侍女今日都格外積極起來，此時千亦隻希望薑弋不要找她茬。
    不知不覺，轉遍整座蘇府。以薑弋那雙銳利的眼，便是找人做戲，他都看得出來，實在沒轍，便回到兵場等待他處置。
    回到兵場後，薑弋沉這個臉。
    千亦單膝跪地，作抱拳狀：“督頭，府中眾人勤勤懇懇，無偷閑之人。”
    “是麼？”薑弋挑了挑眉。
    千亦不言，隻低頭。
    “府中最為清閑的不正是本督麼？”
    千亦聞言，猛然抬頭，臉上寫滿不解。
    “終日看著你們訓練，對你們指手畫腳，卻從不付諸行動來展示自己的實力，你看，不是閑得很？”
    “督守護衛是您職責所在，不算清閑。”
    “拿起你的鞭，抽我。”薑弋懶得聽她這些恭維的話。
    “督頭……”千亦疑惑。
    “既下達了指令，下一秒你的鞭就該落在本督身上了。”薑弋語氣不善，略帶怒氣。
    千亦握緊手中長鞭，盡管心中疑惑不解，還是手一伸便將長鞭甩了出去。
    “啪”一聲，薑弋衣服出現一條劃痕，並未傷及皮肉。
    “這便是你的力道？將來如何與敵人比拚？難不成要被地方攆於腳下？！”
    千亦加大力度，又朝薑弋打去。
    眾護衛聞聲，見此狀，皆倒吸一口涼氣。
    “不夠！再來！”
    千亦抽打。
    “不夠！再來！”
    千亦抽打。
    …………
    四五回合後，薑弋終於鬆口：“若你你開始便將本督抽出瘀血，本督也不會白白受上幾鞭。”
    千亦不敢答話。
    “林千亦你可悟了？”
    千亦怔然，忽然一問將她問懵了，一時不知所雲。
    單單習武與做好護衛並不相同，護衛嚐嚐以主人為本，其餘皆是敵人，而習武則以救天下蒼生為己任，奸惡之人便是敵人。
    所以，成為護衛，便要不問青紅皂白，不分是非曲直，指哪打哪嗎？還美其名曰：殺伐果斷。