當兩人將菜名報出時，全場又是一陣嘈雜。光看菜色就叫人垂涎欲滴，再聽聽這兩個不同凡響的名字，更讓人躍躍欲試。
    “好名字！韓旭小兄弟果然有幾分實力。”萬老先生開口讚道。
    “多謝萬老前輩讚揚！”
    “別那麼多客氣話了，先讓我嚐嚐吧！”南宮紫茵不管三七二十一，一個箭步衝上前去便想喝韓旭的湯，卻被南宮坤拉了回來。
    “胡鬧！”
    “誒，坤兒，無妨，就讓小紫茵先來嚐嚐吧，看看孰高孰低。”萬老先生一臉坦然地吩咐道。
    南宮坤見師傅同意了，便放開了按捺不住的紫茵，她急忙走到韓旭的湯麵前，正準備拿起湯匙飲用，卻被韓旭攔下。
    “紫茵妹妹，我這湯一定要用這空心蘆葦杆喝，才能發揮它應有的味道。”說著，韓旭遞給她一根空心蘆葦杆。
    南宮紫茵接過蘆葦杆，插進四層顏色各異的湯中，輕輕地吸了一口含在嘴裏，閉眼細細品味。當她睜開眼的那一霎那，周圍的人都屏住呼吸，等待她的評價。韓旭的雙手也攥得很緊，緊張地觀察紫茵的表情。可是南宮紫茵並沒有多說什麼，隻是淡淡一笑，轉而又拿起竹筷夾了一團鳳梨球放入口中。眾人對南宮紫茵的表情甚是不解，韓旭卻是一陣失落。
    南宮紫茵咀嚼了一會兒，臉上依然泛起一陣笑靨，沒有做出任何評價便放下了手中的筷子。眾人這可不滿了，比試終須結果，於是起先預定的幾個裁決弟子便上前試菜。他們均是萬老先生的弟子，所以紛紛先品嚐“蚩尤戰舞”。
    “哇”一個弟子不禁發自肺腑地感歎道，“師傅的這道菜鮮味四溢，入口即化，鳳梨的酸甜融合熊掌的彈嫩真是天作之合。再配上這鮮美的海鮮湯，真是讓每道食材都發揮得淋漓盡致，舌頭上的味蕾仿佛置身於戰場一般，各種美味在口中激戰，讓人欲罷不能。比起韓旭兄弟這平淡無奇的湯，真是傳世之作。”
    “休得亂下結論，還沒有嚐過別人的飯菜，怎能如此輕率。”萬老先生嚴肅地教訓道，揮揮手示意南宮乾來做品嚐。
    南宮乾這次先吸了一口韓旭的“四海升平”，含在口中細細品味，臉上泛起享受的笑容。“小旭的用料雖然平凡，但是每種豆類的清香都分層逐顯，條理分明，互相映襯。加上冰淩的清涼，讓人暑意全無，沁人心脾。”接著，南宮乾又提出了疑問：“可是為什麼這三種豆湯能如此清澈，沒有一點渣滓，並且分成三成，美味互不阻滯呢？”
    “是因為旋轉和蛋清吧！”萬老先生一語道破玄機。
    “不錯，萬老前輩好眼力。我確實是利用剛才竹筷的旋轉，將豆子的末受向心力擊中到中間，再用中空的蘆葦管引出清澈的湯汁。而蛋清受過冰鎮後，在三種豆湯中形成薄膜，令其各自維持形態，所以飲用時用蘆葦管，插進取出時都不會破壞蛋清膜。再加上我最後的霧中仙，讓這個湯能雅致清新，甜而不膩，豆類更是消暑的上品。”韓旭細心地講解道。
    在場所有人聽過韓旭的解說後，都是一臉的驚訝，沒有想到這個年紀輕輕的少年，心思居然如此縝密，創意更是獨特新穎，就連萬老先生也拍手稱好。
    南宮乾用清水漱了漱口，接著試吃萬老先生的菜肴。黃澄澄的海鮮湯中漂浮著幾個蔥舟，中間並排著幾顆渾圓的鳳梨球，淡淡的金黃顯得格外爽心。南宮乾小心翼翼地夾了一個放在口中，用牙齒慢慢咬開，一股鮮美的湯汁立即竄入口中。
    “鮮、香、酥、嫩！”南宮乾連著喊出四個大字，臉上一副被幸福包圍的樣子。“師傅已經將這海鮮湯頭熬製得天衣無縫，鮑魚、蛤蜊等的汁液盡數被鳳梨球吸收，配合鳳梨原由的酸麻，真是絕配。還有裏麵的熊掌肉，被師傅剛猛的刀鋒悉數震碎，現在是入口即化，鮮嫩非常。舌頭仿佛成了美味的戰場，它們互相激鬥著，驚心動魄，真是曠世佳作啊！”
    “那師兄，你倒是說個勝負啊……”一個弟子悄悄地說。
    萬老先生和韓旭兩人也望著南宮乾，希望他能給出個結果。可是南宮乾放下筷子，微微一笑，也如紫茵一般一語不發。
    “師兄，你怎麼了，倒是快說啊！”幾個耐不住性子的弟子催促道。
    “是啊，哥，你怎麼也不說話？”
    南宮坤也愕然地問道，可是南宮乾卻隻是微笑著搖頭，弄得眾人都丈二和尚摸不著頭腦。
    “好了，看來是老夫輸了！”萬老先生微微一笑，淡定地說道。
    萬老先生出此一言，弄得所有的人都目瞪口呆，就連韓旭也不例外，眨著眼睛望著他。萬老先生隻是分別嚐了兩道菜，對著韓旭的“四海升平”點頭讚許。
    “看來真是自古英雄出少年，老夫我真得是老了！”
    “這是怎麼回事啊，我覺得兩道菜都是極品啊，各有千秋，應該是平局啊。”一個嚐過菜的弟子忿忿道。
    “錯了，師傅棋差一招，輸在了季節上。”南宮乾見師傅如此豁然，便直言不諱了。“因為現在是夏季，本來人的口味就會有所偏差，不想吃太多東西。師傅的‘蚩尤戰舞’靠味道來霸住人的口感，強行讓人感到美味，敞開心胸食用，可是一旦過量就會讓胃感到疲憊；而小旭的‘四海升平’不但口感俱佳，而且清熱降暑，能讓人在美味中享受其樂無窮的快感。”
    “乾兒說得不錯，老夫隻是一味追求味道，看來真是老糊塗了。”
    “萬老前輩嚴重了，小旭今天能夠險勝，真是獲益良多啊。一位爺爺說過，隻要是用心做出來的菜，一定是人間的美味。”韓旭想起了逝去的黃遠，惆悵萬分，但是此刻他又有一種成就感，因為他沒有叫他和娘親失望。
    “罷了，罷了！孩子，不愧是碧影峽澗的傳人。”
    “咦，前輩怎知我師承於碧影峽澗？”
    “當看到你喚出的青鏡，老夫便心中了然，看來你沒有讓你娘親失望啊，金鈴夫人的孩子真是不凡，廚界的未來就看你們這些孩子的造化了。”
    “前輩認識我娘？”韓旭聽到萬老者如此一說，自然想追問。
    “碧影峽澗四聖的廚門金鈴，老夫也是曾經有過一麵之緣，當時深深被她的廚藝所折服，恐怕她的廚藝已經登峰造極了吧！”想起往事，萬老者感慨萬千。
    “那您還知道我娘的什麼事嗎？”韓旭繼續問道。
    “嗬嗬，孩子，你娘的事你應該比我們清楚啊。”
    韓旭一臉的失落，“她從來不告訴我她的事，還有碧影峽澗，我也是略曉一些，可是還是一頭霧水，懵然不知。”
    “孩子，你以後自然會知曉。對了，你勝過老夫，老夫也沒什麼好獎勵你的，就將這個金牌轉贈於你，希望你以後能有一番驚天動地的作為。”
    說著，萬老者從懷中摸出一枚小巧的金牌，遞給韓旭。
    “前輩，這萬萬不可啊！”韓旭受寵若驚，連忙推讓。
    “對啊，師傅你怎能將這……”周圍的弟子也全部愕然，失聲呼道。
    “這有什麼，這塊牌子我現在也用不到了，本想乾兒和坤兒比試勝利後傳於他們的，但是現在看來，它有了新的主人了。”萬老先生微微笑著說道。
    “這……”韓旭還是一臉的茫然，不敢輕易接受。
    “小旭，快拿著，別辜負了師傅對你的一片好意！”南宮乾和南宮坤一齊將金牌塞進韓旭的手中，連連點頭，示意他接受。
    “好吧，既然前輩相送，小旭定當好好保存，不辜負前輩的好意。”
    韓旭這時也不再推脫，小心翼翼地接受金牌。萬老先生也鬆了一口氣，滿意地點點頭。
    時至晌午四人才從龍吟居離開，一路上南宮紫茵對韓旭是讚不絕口，把他誇得雲裏霧裏。弄得南宮兄弟在一旁搖頭哂笑。
    “那剛才你沒有作評價，是因為和哥一樣品出來了嗎？”南宮坤直言不諱地問道。
    “那當然了，跟你們倆在一起那麼久了，我可是也學了不少，別小瞧我。”
    另外三人一聽齊聲歡笑，弄得小紫茵的臉紅撲撲的。
    “乾大哥，這金牌到底是什麼寶貝啊，怎麼剛才萬前輩說要給我，其他人都那麼大反應呢？”韓旭又摸出金牌，仔細打量著。
    “小旭，這金牌你可要好好保存，這是入宮的禦廚令，隻有天下最厲害的廚師才能持有，師傅將它授予你，其中的使命你也該明了了吧。”
    “什麼？禦廚令？還是皇上禦賜的……這也太貴重了吧。”韓旭得知金牌的真相後，整個人都被震住了，不敢相信。
    “是啊，師傅把它授予你，以後隻要皇上召見，你便可自由入宮。”
    韓旭拿著金牌，心中頓時升起一股沉重的使命感，這突如其來的身份象征給了他莫大的壓力。也許是因為離開了娘親的緣故，韓旭此時感到一種膽怯，他害怕自己做得不夠好，害怕自己不能完成萬老先生交托的使命，害怕辜負娘親的一番栽培……
    南宮乾似乎看出了韓旭的疑慮，輕輕拍著他的肩膀，說道：“小旭，你不用擔心，師傅吩咐了，我們以後就跟著你，在廚藝方便我們幫你一起盡善盡美，你要相信自己啊！”
    南宮坤見勢也猛地點頭，韓旭這才鎮定下來，深深吸了口氣，如釋重負。
    “好了，我知道韓哥哥最厲害了，回家我一定告訴叔父和嬸嬸今天的精彩比試，我們快走吧！”南宮紫茵嘟著小嘴，拉著三人往南宮府行去。