禪拂宮。
    瘦損斜陽，花打枝頭。
    赫文的麵色確是陰雲密布，「項大人，你逾時了。」
    我誠惶誠恐地回道，「臣豈敢怠慢！隻是，方才在三王子那裏耽擱了。三王子盛情挽留，臣實在是卻之不恭……」
    「三王子，又是三王子！」赫文暴跳著掀翻了案上茶盞，「跟著他你有什麼好處，聽著，大哥不在了，我才是正統的王位繼承人！」
    我唯唯諾諾道，「這道理臣自然明白，隻是……隻是……」
    「隻是什麼！」
    我一副欲言又止的樣子，「臣，不敢說。」
    「但說無妨，恕你無罪。」
    呸，信你才是見了鬼呢。
    曾經也有位大人如是說，結果卻駭走了我半條命。
    不過我大約是不吸取教訓的。
    抖了抖衣衫，哆嗦著繼續道，「隻是，大臣們都說……麻將軍一失勢，局勢跟著向三王子一麵倒。而最近這些時候，王上似乎也特別看重他……」
    「放屁！」他一把揪住我的衣襟，又忽地將我扔開。
    殿內大大小小的古玩奇珍都受到了牽連，整個兒禪拂宮內噼裏啪啦一片混亂。
    我撲上去抱住他的腿疾呼，「王子息怒，臣卻不是這樣想的。」
    「哦？」他停住搬起花瓶的手，一臉期待地望著我。
    我說，「依臣之見，目前局勢尚不明朗。臣相吳慮係文臣，手中並無兵權，不足為慮。而三王子即便為王後所出，依然是無實權也無勢力的主兒。而您這邊，雖說麻將軍仍身陷獄中，可軍中威信尚在，一呼百應不在話下。真要有什麼，王子您有成千上萬的將士支持，還有什麼可怕。隻不過……」
    「不過什麼？！」他將我整個兒提起。
    「麻將軍成日裏在天牢遭受非人的對待，也不知能撐到幾時……」
    他的麵色驟變，「你的意思是……」
    我撲地跪倒，「臣隻期盼麻將軍身體硬朗，能多堅持些時候。」
    「啐。」他再次將我丟開，兀自思考著事情，神色卻轉變得極為陰狠。
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    黑雲壓城。
    旌旗獵獵，一字排開。
    不是尋常的守城軍士，卻比平日裏更加嚴明。
    苗王的寢宮更是戒備森嚴，宮外有侍衛把守，一隻飛蛾也鑽不出去。
    我就站在赫文身側。
    眼見所有堪堪發生。
    殺戮，屠虐，灼傷人眼。
    恰如一場盛宴。
    有人呼喊，「來，來人啊，逼宮……」
    尾音被陡然削斷，飛濺一柱鮮血。
    赫隆穩穩坐定，怒目而視。
    「不肖子！」
    赫文斟上一杯酒，濃鬱的墨色翻滾如浪。
    侍衛上前捉開赫隆的下巴。
    「父王，你老了……」
    酒樽落下，殘液噴灑如珠。
    赫文已是迫不及待在王座坐下，側首卻轉向我。
    「這回多虧了項愛卿……」
    我叩首。
    身後侍衛已高舉起手中砍刀。
    「慢著！」
    宮門大開，幾道人影倏地在殿內拉長。
    阮緗融冷然道，「麻戰已被我天朝皇帝下令誅殺，赫文，你將命休於此。」
    赫文一陣詫然，已是手腳無力。
    侍衛均作鳥獸散。
    我慢慢起身，在一側站定。
    赫藝一步步走進來，搭起手中長弓。
    拉弓。
    箭矢離弦。
    驟然射穿赫文的眉心。
    於是，塵埃落定。
    赫隆十一年間，二王子赫文逼宮，後為三王子赫藝誅殺。
    從此，迎立新王。
    阮緗融走到我身邊，「這下總算解決了。皇上也決定將八公主許給新王了，望今後兩國能夠交好。」
    不，還沒完。
    我轉身，向那個方向奔去。
    「等等，你去哪兒！」阮緗融急道，卻叫不住我，已不自主跟上。
    翦水宮。
    幽靜一如往常。
    還是那紗幃，與一簾一簾的風。
    阮緗融不會輕功，已不知被落在了我身後哪裏。
    我獨自輕輕步向內殿。
    素蓮池邊，一人席地而坐。
    衣物散漫，肌_膚勝雪。
    身後青絲迤邐一地，風情無垠。
    隻是隱隱可見漆色刺青爬滿了整張玉背。一隻猛獸，鬃髯凜凜，神情凶殘。
    見了那畫，我已是愣住，內心裏蟄伏已久的什麼開始蠢蠢欲動，卻說不清道不明是何種感受。
    赫藝俯下身子，挑起那人的下顎，將麵龐貼近自己的，細細磨蹭。
    他的聲音迷茫而執狂，似在服一劑毒藥，卻甘之如飴。
    「王兄，我得到了，王座。」
    不由掩住口鼻，才能抑製住驚呼。
    阮緗融氣喘籲籲地進來，「走這麼快，怎麼突然又停了。」
    驀地回首。
    眼角淚痣赫然，妖媚蝕骨。
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    是你。
    是我。
    你來做什麼。
    自是來取我要的東西，隻是。
    隻是？
    突然之間我就不知道要什麼了。
    秦歆樾慵懶一笑，緩緩站起，身形展露無遺。
    「九繁丹，是麽。」
    赫藝表情凶狠，說，「我殺了他們！」說罷即要抽取腰間的長弓。
    秦歆樾略一抬手，赫藝竟退至他身後。
    他走向我，每一步都如蓮花初綻，一朵一朵地繁榮。
    我卻不由後退。
    他展開手心，一隻小瓶呈現。
    「這是剩下的五枚。」
    木然接過，目光卻依然停留在他身上。
    他俯身，手指逐一觸碰我的麵孔。
    「恢複容顏，真個兒就這樣好麽。荒淫，肆虐，又無度。」
    那是在你身上才會發生的事情！
    他猶自說下去。
    「可能，你真的什麼都會失去，是吧。」
    最後兩個字卻不是問我的。
    阮緗融鐵青著臉，指節扣得發白。
    垂下的眼瞼，長睫如扇。
    一如那夜燈火闌珊，理智與迷失的交織。
    羽毛般輕拂過的吻。
    卻如歲月沉浮，失所流離。
    然後，我被推開。
    陡然將他那時的麵與眼一一銘刻。
    於是磚與瓦開始簌簌掉落。
    「小心！」阮緗融縱身撲過來，將我藏在他身下。
    大地搖曳，然後斷裂。
    身子，不斷下落。
    一隻手緊緊纏住我的腰間，直至倆人都失去知覺。