夏侯薇將自己的想法告訴兄長之後，又對林青石旁敲側擊一番。
    林青石本來就是在和兒子賭氣，並無更好的主意，此刻聽夫人說“不過將凡塵視為外室罷了”，他沉吟片刻，微微點了點頭，說“隻要那孽障答應娶鳳蝶為妻，其餘的事，但憑夫人斟酌做主就是”。
    得了林青石的首肯，夏侯薇心內越發踏實了不少，她想，這一次林北涯大概也不會拒絕，畢竟身為父母的已經做出了讓步，他做小輩的哪能如此不識進退，再說這樣一直耗下去對他也沒甚麼好處。
    帶著這般想法，夏侯薇去棲鳳園找鳳蝶。
    鳳蝶前兩日也小感風寒，一直沒大出屋子，這會兒她正圍爐坐在榻上，手裏端著繡花繃子，低頭繡一方絲帕，身上穿一件家常淡紫色的紋錦上衣，烏黑的頭發梳成簡單的墮馬髻，隻斜斜插了一支翠玉簪並兩枚素銀珍珠扣，雖不似往常那般鮮亮豔麗，倒多了幾分嬌怯不勝之態。
    門簾一掀，丫鬟蕊香走了進來，將手上端的漆盤放在鳳蝶跟前的案上，然後立在一旁看著她，片刻，終於忍不住說道，“姑娘最近心裏頭有事，婢子當然知道，可……也該顧著些自己身子，總這麼著吃不下東西怎麼成？”
    鳳蝶仍舊低頭繡花，“我不是才好好的用過了飯麼，你哪裏又來這些話？”
    “姑娘可還說！幾樣菜裏除了那青筍山藥動了動，再就喝了多半碗枸杞桂花粳米粥，其餘的幾乎都原樣端下去，幾日都是如此，當我看不出麼？”蕊香嘟著嘴抱怨。
    鳳蝶被她說的抬起頭來，臉上略帶了幾分歉意，“我這兩日不是身上不大好麼，自然沒什麼胃口，又整日價待在房裏，哪還吃得下。”
    蕊香捧起漆盤上的白瓷蓋碗，吹了吹，遞到鳳蝶手上，“姑娘喝藥吧。”
    鳳蝶皺著眉頭把藥喝了，蕊香忙又遞過一隻雕漆碟子，鳳蝶取了一片桂花糖含在嘴裏，低聲念叨，“不過著了點兒涼罷了，哪裏用的著吃這麼些藥，苦死人了。”
    “姑娘莫埋怨了，今兒這是最後一服。”
    鳳蝶舒了口氣，抬頭看看屋外，“外頭冷不冷？我瞧著太陽倒好。”
    “是比昨日緩和。”
    鳳蝶拿開腿上的繡花繃子，起身坐到妝台前，“蕊香，去取我外頭大衣服來，再讓他們預備轎子，我要出去一趟……”
    為著出門，鳳蝶重新梳洗打扮了一番，身上換了桃紅色的雲錦衣裙，腰係如意絲絛，垂著翡翠連環佩。蕊香又取來一件雪白的銀狐鬥篷，替她披在身上。
    這裏正收拾著，外麵丫頭來報，說王妃來了，鳳蝶忙起身迎了出去。
    “蝶兒這是要去哪兒？”夏侯薇看看鳳蝶一身裝束，笑問道。
    “見外頭太陽好，才說過去陪娘說說話，順便去街上逛逛，買一盒胭脂，可巧娘就過來了。”鳳蝶忙說道。
    “買胭脂也要你自己去麼，打發丫頭小子們去不就得了。外頭冷，你才好些，仔細再凍著。”夏侯薇一麵說，一麵細細打量，見鳳蝶臉上淡施脂粉，一把青絲在腦後綰成玉螺髻，除了先前那隻翠玉簪，鬢邊又扣了兩隻金絲結成的珊瑚珠花，配上一副赤金八寶珊瑚耳墜子，越襯得香腮勝雪，容顏似玉，不由得越看越愛。
    蕊香已倒了茶過來，笑道，“王妃不知，我們姑娘選東西可仔細著呢，那胭脂的味道、顏色、手感，半分也差不得，所以一定要自己親自試了才罷。婢子有一次多嘴，說這胭脂用得快，何不買那大盒裝的，偏得一小盒一小盒買，豈不費事？姑娘罵我不懂，說小盒裝的才是上品，大盒的隻配小戶人家用。”
    夏侯薇聽得也笑，“這也難怪，女孩兒家豈有不對花兒粉兒上心的，蝶兒這般容貌，原就該用上好的東西。”又對鳳蝶道，“出去散散心也好，總在房裏悶著也膩歪。娘過來找你，也是想派個活兒給你呢。”
    歎一口氣，夏侯薇將林北涯和凡塵現住在夏侯桐府中一事告訴了鳳蝶，末了言道，“蝶兒，你三哥離家到現在有兩個月了，我這做娘的心裏能不惦記麼，偏你爹他這次也犯了倔脾氣，這爺倆一個比一個……唉……可叫我怎麼好？我本有心親自去你舅父府上看看，一則怕五兒因為上次那件事還在怪我，二則你爹若是知道，肯定要罵我，所以我想倒不如你抽空常過去看看，回來說與娘知道，娘也好放心。”說著，便紅了眼眶。
    鳳蝶忙柔聲勸慰。
    夏侯薇又道，“廚房裏有剛做得的桂花糯米糕，是你三哥素來喜歡的，你待會兒裝一碟帶去給他。還有，你去了倒也不必說什麼勸他回來之類的話，隻同他聊些家常，問問他過得怎樣，想什麼吃的用的，之後告訴我，我好預備了，等你再去帶給他。總之，年前你就多跑動跑動，常去看看他，或許他心裏舒坦了，肯回來過年呢。”她沒有提打算勸林北涯回府成親之事，是怕鳳蝶女孩兒家害羞，話說明了反而不肯去麵對林北涯。
    鳳蝶嘴上答應著，心裏卻明白，母親這是不甘心讓三哥和凡塵在外麵每日廝守，樂得自在，所以讓自己去摻和摻和，若再能以繞指柔情哄得三哥有一分轉念，也是好的。隻可惜她也明白，就算自己再溫柔賢淑，知情冷暖，在林北涯眼中也及不上凡塵一分一毫，之前他肯同她多說一半句話，不過因為自小一處長大，他當她是親妹子罷了。
    然而，這世上總有些事情是明知不可為而必為之，所以才有了事在人為這句話。
    一乘暖轎緩緩出了王府大門，蕊香走在旁邊，掀開轎簾一角問了聲，“是先去槐樹街還是先去舅老爺府上？”
    “自然先去槐樹街。”鳳蝶的聲音從轎子裏幽幽傳出。
    日暮時分，暖轎才來到了夏侯府門前。
    聽說鳳蝶過來，錢叔忙親自迎出大門，賠笑見禮，“鳳姑娘來了！鳳姑娘可是稀客，怎麼今兒有空過來。”
    鳳蝶含笑道，“母親忙於家事，著蝶兒來給舅父大人問安，順便看看三哥。舅父大人可在府麼？”
    “老爺在呢，不過這會子好像叫了五公子在後麵書房裏說話，要不鳳姑娘先去五公子那裏坐坐。”
    “也好。”
    鳳蝶去了林北涯住的小院，凡塵正好在，兩人早就一處玩得熟了，因此上也不拘禮，凡塵還大呼鳳蝶來得巧，說有事求她幫忙，說著從懷裏掏出個藍緞子荷包，央她把掉了的穗子替他縫上。
    鳳蝶自然識得這荷包是林北涯之物，遂命人取針線來，一麵縫一麵打趣凡塵，說原來三哥連聘禮都與了你，你還不早日下嫁麼？凡塵也順著她信口玩笑，說我若嫁了，你爹和你/娘怕不得立時氣死過去，那我的罪過可就大了。
    鳳蝶聽了，忽然偏頭問凡塵，“凡塵，我問你，假若有一天，我爹和你兩人必有一人會死，而三哥隻能救一個，你猜他會怎麼做？”
    凡塵皺起了眉，心道怎麼這種無聊問題古時候也有啊，難道老媽和媳婦同時掉河裏的那個問題是打這兒來的？嘴裏卻毫不猶豫地說道，“這還用問麼，他肯定要救他爹，就算他不這麼選，我也會逼他這麼選！一個不顧爹娘生死安危的人，救了我我也不會覺得他好，反之，我就算死了也心甘。”
    說著話，荷包縫好，凡塵小心翼翼揣在懷裏。這時一人大步踏入屋中，正是林北涯回來了，進來便嚷嚷道，“你二人聊什麼呢？又是死啊活的？”
    “三哥，我有個問題問你，你一定要老老實實答我。”鳳蝶笑嘻嘻看著林北涯，又把那個問題重複了一遍。
    雖然明知這問題無比爛俗，凡塵還是不由自主地等待著林北涯的答案，可見人總是這麼矛盾的。
    林北涯先是做出一副思考狀，然後笑了，“這個麼，我自然會去救爹，但是……”話未說完，嘴巴已經被人用東西塞住。“懶豬，這是蝶兒特拿來給你的，你且嚐嚐是什麼？”凡塵臉上帶著笑，眼神卻凶巴巴地盯著林北涯，好像在警告他不許亂說。
    “唔，好久沒吃到府裏王嫂做的桂花糕了，果然別家的不能比。”林北涯一麵大嚼，一麵又問鳳蝶，父親腕上的傷可見好了沒有，這一來，那個死啊活啊的問題就此岔開，鳳蝶也沒有再問。