陳木年勾勾手指，劉煥附耳過去。
    劉煥原地呆了一下，壓著聲衝陳木年叫：“你這不是要害我麼？我本無罪，這事做了我就跳進黃河也洗不清了！陳木年你究竟安的什麼心？”
    陳木年悠然晃著酒，“我隻讓你幫忙把人弄出來，又沒讓你殺人。隻要到時我把人完好無損交出來，問不了你死罪。何至於害你？”
    劉煥雖不常用腦，這會兒也知道不能在此時和陳木年硬對硬。他壓下脾氣軟語求道：“表哥，我求你放過我吧！你往日的恩德我來世做牛做馬報答你！”
    “來世啊，”陳木年搖搖頭，卻對著空無處扯出了抹自嘲的笑，自說自話一般道：“今世恩怨今世了，來世，就別牽扯了吧？”
    劉煥接著“好言相勸”，“都到這一步了你折騰這些能有什麼用？還不如低下頭去和皇上求個情，你往日和他那麼好，你求求他，說不定他真的願意放過你呢！”
    陳木年晃酒的動作慢慢停下來，連帶臉色，也慢慢冷下去了。顯然劉煥的腦子還是沒用對，又說錯話了。劉煥小心翼翼瞧著陳木年的臉色，說：“表哥，你怎麼了？可是覺得我的話有道理？”
    陳木年定定看著劉煥，“這事，你做也得做，不做也得做。否則，我的供詞上，必有你劉家重重一筆。”他向劉煥一舉杯，仰頭自己飲盡，便回到榻上繼續他的枯坐了。
    顧連是被喉中一陣難忍的灼癢刺激醒的，一起身就是好一陣咳。伺候他起居的丫頭叫秀竹，顯然是早習慣了他的晨咳，聽見聲響就推門進來，把準備好的藥膳湯端給他。顧連一麵喝湯一麵問秀珠：“你家主子走了沒？”
    秀珠搖頭道還沒睡醒。
    他這才想起來今天是休沐日。
    顧連喝過藥膳湯，又吃了點早飯，照舊到水池邊走了一圈，回來就停駐在韓君曳房門前。他站了一會兒，也不敲門，直接就推門進去了。
    日頭已經高掛，房內一片亮堂。這房間窗子大，韓君曳睡覺又不怎麼關窗，日頭一起，陽光便肆無忌憚鋪進來，一直鋪到床上，和床上睡著的人身上。顧連坐到床沿，在遊離的浮塵裏端祥起那人的睡顏。
    “這一睡著了，倒是和從前一般無二。”顧連輕聲自語，手指虛虛點在那筆挺的鼻梁上，歎了口氣，正要離開，原本睡著的人忽地握住了他的手，再順勢一帶，他的臉就結結實實撞到了那堵胸膛上。
    “為什麼歎氣？”韓君曳眼都不睜。
    顧連被摁著，想起起不來，“你先放了我。”
    “不，你先說。”
    “說什麼？”
    韓君曳睜開眼，視線往下落在顧連的頭頂，溫聲再問：“為什麼歎氣？”
    顧連掙不動，索性也不掙了，就貼著韓君曳胸口，好一會兒才幽幽說：“我是歎，這人為什麼不能是我一個人的？”
    韓君曳懶懶道：“怎麼不是你一個人的？”
    顧連道：“你是天下人的。”
    “嗬嗬，顧大夫怎麼和天下人吃起醋來了？”韓君曳輕笑，轉而緊了緊懷中人道：“我是天下人的，你就不能去搶過來？”
    顧連靜靜趴著，那胸腔裏的鼓動有條不紊地傳進他耳中。韓君曳的胸膛就像此刻的陽光一樣，有些熾人，卻剛剛好是能化去他心中寒的溫度。他迷戀這胸膛，甚至貪心地想要獨占。可是……
    “太難了，我沒有信心。”
    韓君曳把人自胸前托起來，背光裏顧連的臉鍍了層暖暖的光暈，憂傷淡淡，美得像一觸即逝的幻象。韓君曳伸手撫觸這臉，指腹的薄繭輕摩著顧連耳後，他聲音繾綣，說：“不試一試怎麼知道？”
    顧連耳朵被摩得癢，想躲，韓君曳卻突然糾纏上去，以勢在必得的攻勢攪亂了他的氣息。
    位置不知怎麼顛倒的，顧連剛從這吻裏透過一口氣時已經被按在了床上。韓君曳伏在他身上，像宣布所有權一樣對他說：“你休想就這麼拋下我。”
    隨之而來的，是不由分說的入侵。
    “嗯…”顧連無防備地就這麼逸出了聲。但韓君曳並沒有給他緩息的機會，一次比一次重，逼得顧連再沒辦法思考任何事，隻能隨著他起落浮沉……
    他要的便是顧連心無旁騖地屬於他。
    闕地庵裏，鄔梓珍從睡夢中驚醒。她按著自己狂跳的心口，盯著床前幽暗的燈火，大口大口喘著氣。那隆起的腹部，胎兒似乎也被母體的驚悸所影響，不安份地躁動起來。
    正在床邊打盹的侍女被驚醒，見狀忙過來扶她，“娘娘，又做惡夢了麼？”侍女撫著她的背，一邊拭去她額上的汗，一拭卻是一驚，“不好！起熱了，我去找找寺內的師太，要些退熱的藥散。”侍女說著便要抽身，鄔梓珍緊緊拉住了她，像拉住唯一的救命稻草，聲音不由自主地哽咽：“不要去！不要走……”她埋進侍女懷裏，低低地抽泣起來。
    這是個被所有人拋棄了的女人。京師叛亂結束後，柳妃就以宮中動蕩，不利養胎為由，將她留在了這裏，實為軟禁，隻給她留下一個服侍她多年的侍女。新帝已經繼位，誰也摸不準他對已故太子究竟是什麼心態。鄔梓珍母家勢薄，其父又是個懼事的，變故發生後連踏入闕地庵的大門都不敢。她如今頂著太子妃的頭銜，還懷著太子的孩子，隻能日日在這庵堂裏擔驚受怕地等著她的結局。
    鄔梓珍哭累了，終於在侍女安撫下漸漸睡去。
    夢魘隨著黑夜過去，天亮後的闕地庵似乎又重新有了寧和之氣。鄔梓珍誦過經文，便有人來給她送飯食。這裏的人對她的態度已經大不如初來時，雖沒有明顯的苛難，卻也沒有之前的恭敬和熱忱。鄔梓珍習以為常，安安份份吃著飯。送飯的尼姑沒有即刻離去，而是整理起了她的住處。隨後，還為她點了根安神香。鄔梓珍這才注意到今天來的不是平時的那一個，但也沒在意，隻是奇怪，大清早的，點什麼安神香？等她覺出不對，腦袋已經開始昏昏沉沉不能思考，身體也使不出一點力氣了。打架的眼簾裏那尼姑的臉一晃，鄔梓珍就這麼失去了知覺。
    顧連的馬車一停在府門前，王勤就迎出來了。
    “姐姐可回來了？”顧連一下馬車便問。
    “大小姐……回來了。”王勤輕聲說，臉上卻沒有半分喜悅，他看著顧連，甚至有些不忍。
    顧連隻淡淡問：“她在哪兒？”
    王勤見顧連神色尚可，整整情緒道：“早上我同大小姐說大人今天回來，她就在廚房忙活了，不知道要做些什麼。”
    顧連沒說什麼，徑直往廚房去。
    顧靜如遣走了廚子雜役，一個人在廚房搗弄了一上午，終於把做好的糕餅放入蒸籠裏。合上蓋，她神態安然坐在灶前，慢慢往裏添著柴火，燃燒的火焰映著她寧靜的臉。她和顧連長得不像，但眉目間的氣韻是如出一轍的。她專注於把握火候，沒有發現已經站在門口的人。
    顧連在門口看了她許久，才緩緩走近她，於她身後輕喚道：“姐。”
    顧靜如扔柴火的動作凝滯下來，轉頭站起，和顧連麵對麵。千言萬語，都在潤濕了的眼眶裏。顧靜如抬起手摸了摸顧連的臉，啞聲說：“你長高了……可是也瘦了。”
    顧連溫溫一笑，打趣道：“你回來了，我大約就能胖起來了。”顧靜如隨了顧夫人，生了副柔善心腸，從小就對弟弟格外愛護。她熱衷於廚藝，時長能翻著花樣做出些奇巧又美味的食點，饞得顧慎不停要吃。顧慎的包子臉，直到十四歲入京後，才慢慢消失的呢。相隔十多年，這些已經像很遙遠的事了。
    顧連張臂抱住顧靜如，說：“回家了，姐姐。”
    顧靜如的眼淚再也繃不住。
    兩月前，顧夫人臨咽氣時拉著坐在床邊的女兒，她五指枯瘦，已經幾日粒米不入，卻在這最後的回光裏發出異於尋常的力道，抓得顧靜如腕上生疼。她極力尋著焦距看著顧靜如，聲音沙啞：“靜如，我等不到回家那天了。你要好好活著，將來若有機會回得鄉裏，去把你弟弟找回來。把他……找回來……”
    顧靜如噙淚答應，她才鬆手合上了眼。
    顧靜如沒有將母親的遺體入土，而是將她火化入盅，連同牌位帶回了京師。此刻那牌位，就擺在顧府後堂裏。
    顧連站在牌位前，看著上麵寥寥幾個金漆的字，他伸手過去摸了摸，到底沒忍住喉頭一哽。盼了十年，盼來了一塊冷冰冰的牌位。他怎麼就沒能快一點？
    顧連在後堂裏呆了一下午，直到王勤來喊他吃飯才離開。
    晚飯是顧靜如做的，顧連一看桌上菜色便知，他心裏感觸，嘴上卻笑說：“姐姐一做這麼多，是想把我再變回包子臉麼？”
    “包子臉才可愛，看看你瘦成這樣，娘要是看到該多心疼。”顧靜如把他最愛的那一道推到他麵前，夾了些放他碗裏。從前還在清安裏時顧靜如就常這麼做，但每次被父親看到都少不了幾句訓。顧卿每回訓完話就板著臉把菜品擺回原本的位置上去了。
    顧連看著顧靜如的動作，有點好笑道：“我不是八九歲了，夠得到的。”
    顧靜如索性又往他麵前挪了一道，“多吃點。”
    王勤在院子裏看著飯廳內，幾乎想要抹淚，忍了忍，還是抹了下眼角，唐鈺過來正好看到王勤，奇怪道：“爹，你怎麼哭了？”
    王勤道：“我是高興的。”
    “高興怎麼還哭？”
    王勤有點受不了他的“直”，隻得打發他：“做你的事去。”
    唐鈺卻一動沒動，從門口看向飯廳裏，“公子……還沒有在吃飯時這麼笑過呢。”
    惹得王管家，又想抹淚。