雖說秀林和媛娘統共沒見過幾次，而且，幾次都是翠燕陪著去的，兩人都沒怎麼說過話。可秀林的眼是識人的，她看得出，樓媛娘雖然衣飾簡樸，卻是個相當驕傲的女子，不以清貧為意，相當的清冽。
    秀林對她的印象是極好的。
    隻是，媛娘很是自尊，而她亦不願屈身下就，於是，兩人雖看著對眼兒，卻極少交談。
    剛剛聽得那個侍兒說媛娘讓她過來尋自己。秀林便暗暗心驚了一下，心知，媛娘這病隻怕不是一時半會兒的事兒，不然，就憑著花樓老鴇的德性，怎麼可能撒手不管一棵正當時的搖錢樹？！也明白，自己隻怕是媛娘想得到的，最後的指望了。
    所以，她才讓保爺爺趕緊過去打聽。
    雖然也知道翠衣的意思，媛娘一個清白的女兒家在花樓那種地方，以後縱使有機會出來，從了良，怕也未見得能有什麼好結果，可是，既然她求到自己頭上了，自己怎麼也不能把她最後的一絲念盼給掐了呢？！
    秀林雖然自小兒就讀書，可是，她卻不象不少大家閨秀似的，認為花樓裏的女子都是下作之人。這種認識，和她的乳娘崔氏有極大的關聯。
    崔氏也是窮苦人家的女子，因為夫家貧困，孩子剛剛滿月，就出來做奶子，後來被苗夫人看中，就留在了苗府上，秀林大了，她也沒離開。
    有一天，崔氏正陪著秀林一起繡花做針指，一個婆子在門口兒探頭探腦的衝她招手兒。
    崔氏就走了出來。
    “崔媽媽，後園子口兒那有個媽媽找您。”婆子告訴她。
    崔氏納了悶兒了，她前幾天才把月錢送家裏去，這會兒，別是有什麼事兒吧？！這樣想著，喚過翠燕囑咐了幾句，便直奔後園過來了。
    “誰找我啊？”到了園子門口兒，崔氏就問。
    “呶！”守園子的婆子點了點門外頭的一棵大樹。
    崔氏正奇怪，一個穿紅著綠，打扮得什麼似的，反正看著就不怎麼規矩的半老女人走了出來。崔氏看著，就直皺眉頭，這人她真是不認識的。
    不過，在苗府，苗夫人跟前呆得久了，崔氏也有了些體麵氣度，雖然不樂意，麵兒還是含著笑。
    “這位媽媽，您找我？”
    “崔媽媽，能不能借個過兒說話兒？”那老女人倒也客氣，曉得自己的打扮紮人眼，聲音壓得也很低。
    “您說。”崔氏於是就跟著她來在了大樹底下。
    “實話跟您說吧，”老女人直截了當，“我不認識您。”
    “那你？”崔氏更納了悶兒了，不認識，找我幹嘛？！
    “它是這麼回事兒，我們園子裏前些天買了幾個女子，其中一個是被她丈夫賣過來的，她告訴我，她娘家姓崔，叫小玲，說她有個姐姐嫁到這邊來了，托我找人，想個什麼法子把她贖出去。”
    崔氏一聽，那心哪，就跟給扔進油鍋裏似的。
    小玲是她最小的妹子，前年嫁到鄰縣去了，聽說夫家家境雖然一般，也還過得，怎麼會到了勾欄花樓裏？
    崔氏真是不相信，可是來人把小玲的樣貌說得一清二楚，不由的她不信。
    於是，當晚，崔氏偷偷去了來人說的那家花樓，果然見到了小妹。
    姐妹兩個抱頭痛哭。
    哭完了，崔氏才問起來是怎麼回事兒，小玲是邊哭邊說，把始末緣由敘了一遍：原來，小玲嫁過去快兩年了，肚子一直沒消息，婆家嫌她不生養，那個丈夫居然就跟村裏一戶人家的女兒勾搭在了一起，那女子的父母發現了之後，便提出要明媒正娶，為了那注彩禮，也怕醜事傳揚出去，婆家把小玲灌醉了，賣給了人伢子，沒想到，人伢子又把小玲賣到了這裏，小玲醒了之後一打聽，想到姐姐嫁到了這兒，於是求告在院裏做事的媽媽，做事的媽媽見小玲因為不肯見客，被老鴇子打得死去活來的，可憐她，這才有了前麵的一段兒。
    崔氏一路哭著回到了苗家。
    她是想救妹子，可是，身上一個錢都沒有，可怎麼辦呢？
    第二天，她紅著眼睛找到了苗夫人，趁著四下沒人的時候，提出來借錢，苗夫人看她一張臉都腫了，擔心她是不是害什麼病了，就問怎麼回事兒，崔氏這會兒正滿腹悲摧呢，哪兒架得住問哪，幾句話搪塞不過，雖然覺得羞恥，可是想著妹妹一身鞭痕，皮包骨頭的慘樣，就邊哭邊把來龍去脈全說了。
    秀林當時正好過來給母親請安，聽奶娘在裏麵上氣不接下氣兒的聲音，就沒進去，站在外頭把件事兒聽了個大概。
    這讓她十分震驚，從前，她隻知道，花樓女子都是下賤之人，那會兒才知道，並非如此。
    苗夫人也十分不忍，命人拿著銀子帶著崔氏去贖人，沒想到，她們到那邊，小玲已經上吊自盡了，原來前一晚崔氏走了後，小玲聽到老鴇子準備再次將她轉手出賣，想想姐姐家的日子也不寬裕，籌贖身的銀子還不知得花多少功夫呢，而且隻怕自己也等不到了，於是，趁人不備，解下腰間絲絛，自掛梁上了，待到發現之時，身子都已經涼透了。
    崔氏趕到，看著妹妹冰冷的屍體，當時就昏厥了過去。
    可憐小玲死時，才剛剛十七歲，一朵花兒才剛剛吐蕊，就被摧折了。
    崔氏痛不欲生，醒來後，就病倒了。
    而幼小的秀林，也由此知曉，世上所謂的低與賤，可能並非如她所聽到的。