從曜國的皇宮秘史可以看出，在那樣的地方生存必是險惡重重，最是無情帝王家，更是絕望紅顏塚。雲燼的雲淡風輕的敘述，卻讓人心底生寒。
    何夕也是表情淡淡地聽著，這一聽卻是將近兩個時辰。
    她歎了口氣，感慨道：“如果不是因為你，宮廷朝堂我定離得遠遠的，寸地不敢涉及。千百年來的曆史告訴我們，帝王無情，官道險惡，此中厲害之關係非比尋常，不用說，你我皆心知肚明，而登極之途更是難於登天。不過，你既已決定踏上這條荊棘之路，我便奉陪到底，也為報答你的一劍之恩。”
    雲燼看著她，在這清風滌蕩的竹園中，眼前的何夕似乎看透紅塵之萬千絢爛，清澈的瞳中隻餘平淡堅定。白衫輕揚如風，微笑溫和似水，在這淡淡輕輕之中多了份堅決深思，會其意，便知她已答應，且是真正意義上的誌同道合了。
    他不勝欣喜，笑道：“在此謝過！”風輕輕拂過，吹起了他淡藍的衣角袖口，還有流雲淡淡的影，氣若幽蘭，優雅不羈。也許因說服了何夕而感到歡喜不已，原本血色欠佳的臉上染上了不可忽視的光彩，更顯一番浩氣清英。
    “隻是，你得給我一個承諾，待你傲視天下之時，如若我想離開，你不得強求，可好？”何夕認真地道，直視雲燼的眼睛，絲毫不卻讓。
    雲燼想了一會兒，皺著眉答道：“好！”隻是這聲承諾並不徹底，許多的不確定也都留在了這聲承諾裏，刻在了他的內心深處，久駐不散。
    不想，這簡單的回答，一個字的承諾，在許久的將來，讓他差點失去了最最重要的人。
    滿地竹葉片片，夜空澄澈如滌。
    何夕輕聲地道：“夜深了……”說完便入了竹屋，躺在書架旁的睡塌上了。
    雲燼也隨她進了屋子，也躺在了內室的竹塌上，也掩上了黑色的眸。
    萬千思緒惹了煩憂，未來的路仍舊迷茫，今夜注定潛眠。
    相隔一室，兩相無言。
    何夕此時閉目想到，古之立大事者，不隻有超世之才，亦定有堅忍不拔之誌，觀雲燼那日喝那奇苦之藥的隱忍，其已應具備大事者之能。然他講述的朝堂宮廷之事雖詳細，但其間也有不少疑惑之處。如那雲燁太子的去向始終是個謎，而他似有意避開這個事情不談；再如，他真的隻是一個王爺嗎，來這勳城應不是遊山玩水這般愜意吧？這次刺殺事件定與他來勳城所辦之事有關。
    她細細地數著這些事，一個個疑團也在腦海裏成形，不過總有真相大白的時候，現在也許還不是時候吧。他是個十分謹慎的人，不容一絲不妥，就算我現在答應助之，他仍是不會放下自己內心的所有防備來相信我的。而我，隻能等，等待一個可以知道的時機。在他告訴我之前，或者我自己明白之前，也隻能等了。
    想著想著，睜了眼，轉頭望向內室，透過那層半透明的屏風，隻能看見那安靜地躺上竹塌之人的身影，安然朦朧，不知其心裏所思。
    輕歎，收回視線，閉了眼，卻了無睡意。
    窗外，雲淡風清，星璀璨，也靜靜淺眠。
    內室這一邊，雲燼也無眠，春雖未醒，也還是清和之夜。
    隻是這看似寧靜，可以酣眠之夜，不止其二人難以入睡，還有一位在蒹葭書院中的人也是輾轉反側。
    本是來竹園看望小夕的公孫梵先生，想起當日小夕提起的“茗”之落款，便一直耿耿於懷，想要問問是否有其他線索。不料竟碰見了七王爺，以前他是自己的學生之一，卻從來沒讀懂過他的想法，那時雖其年幼，沉默寡言，微笑對人，但絕不可小覷。不過皇家之中又怎會有讓人輕視之人？但如若不是皇家之人的迫害，茗兒又怎會下落不明，生死不知，自己又何苦尋其蹤影多年卻至今無所收獲？這個皇宮奪走了他的至親最愛，丟給了他絕望痛苦，所以那不是人可以留戀的地方，更不是人可以等待的歸途。
    當年，和若卿就是看透了這些個黑暗，也嚐遍了這些黑暗帶來的無奈心涼。所以，他兩才會舍棄一身榮耀，在這勳城經營這書院，至少可以換一種方式來實現他們畢生的願望，和遠離那些痛苦。
    也許單單隻有若卿一人走出了，遠離了；而他卻仍然為往事所苦，即使不是朝堂，單就茗兒一人就足以令他神傷不已了。
    蒹葭蒼蒼，人海茫茫，所謂伊人，他鄉何方？
    周圍一片寂靜，隻聽得那沉沉的歎息和輾轉難眠的寂寞。
    星的光線暗淡下去，討閽了墨，天幕上染了一層黑色。
    潛眠，比孤寂還孤寂……