七日后，陛下的千秋节到了。
    此时政治清明、百姓安居乐业，所以顾歇准了礼部大办。
    沈知意带着瑾瑜与张济之入宫，热闹景象不多时便让瑾瑜看花了眼。
    顾歇坐在首座，不必再韬光养晦，此时的他受众臣叩拜，享万国来朝。
    张济之终究还是被张院正逮住了，此刻正在太医院挨训。
    沈知意与瑾瑜都能感到张院正对儿子的关切，便无视了他求救的目光。
    沈知意与沈瑾瑜落席在帝王下首，众臣纷纷投来诧异的目光，敬畏的有、不赞成的也有，但碍于此时正是风头浪尖，终究无人敢置喙什么。
    沈知意借着品酒用酒杯挡住控制不住上扬的嘴角，哥哥终于再不用受任何人掣肘。
    从小看着他们长大的太监总管苏公公腿脚已经不大好了，但还是精神矍铄地宣读圣旨。
    陛下降下三道旨意。
    其一，大赦天下。
    其二，攻打胡族。
    苏公公谨慎地请出第三道圣旨，待打开后并未立刻宣读，而是笑盈盈地将目光投在了沈知意的身上。
    沈知意若有所感，果然与上座的顾歇对上了视线。
    “你……”全身的力气也只够支撑沈知意颤巍巍地吐出一个音节了。
    顾歇说过，让沈知意等他……他说过，他要娶沈知意……
    那时沈知意感染了天花，原本是解脱，可是楚娘娘自尽变成了惧怕——沈知意害怕留哥哥一个人。
    他们被带走前，他将沈知意紧紧抱在怀中，亲吻沈知意，安抚沈知意。他承诺会保护沈知意，他承诺他要娶沈知意。
    为了为沈知意谋求一个活路，他也感染了天花。他是唯一的皇子，那些掌权者费尽心力要救活他，被迫延迟了进京的时间。
    他将自己的药分了大半给沈知意，救命的药一次一次被苏公公偷偷带给了沈知意……
    幸运的是，要了先皇的命的天花终究放过了他们。
    沈知意康复后被看管在封地，哥哥则留在了宫中与窃权者博弈。
    现在一切都尘埃落定，沈知意已经能猜到向来守信的哥哥，写下了一道怎样惊世骇俗的圣旨。
    瑾瑜明显感受到了沈知意的失态，他轻轻握住沈知意执着酒杯的右手，悄悄唤：“爹爹？”
    沈知意长舒一口气，刚想做出回应，三只箭矢破空而来，径直向顾歇射去。
    沈知意将手中的酒杯掷出，堪堪打落一支。
    他不由得瞳孔睁大，飞身而且起，徒手握住第二支。
    待见顾歇用贴身携带的匕首挡下最后一支后才放下心来。
    沈知意惊起了一身的冷汗，不顾手心汩汩流出的血液将瑾瑜护在身后。
    苏公公高呼“护驾”，宴席一时乱作一团。
    一批蒙面人人闯入大殿，文臣不得不四处躲避，武将则赤手上前遇敌。
    这些将领都是武艺高强的有能之士，虽没有武器傍身，但对面也占不了上风。
    沈知意将瑾瑜托付给苏公公，擒向为首的蒙面人。
    那人看向沈知意的眼神极怪，并且似曾相识。
    他从怀中拿出一串铃铛，似有犹豫之色。
    沈知意心中警铃大作想上前抢夺，却因此露出了破绽。
    那铃铛在沈知意额头一磕，他只觉四肢百骸的力气都被抽走，眼前也不甚清明，直到意识消失前，他只模糊听到哥哥模糊的一声“阿意”。
    直到最后熟悉的茶香将沈知意包围，沈知意想他知道那个蒙面人是谁了——元昭文。
    那群蒙面人很快被制服，除去逃走的首领和被虏的思远侯，尽数伏诛。
    可是大殿之上没有丝毫放松之意，上至大臣下至奴仆都人人自危，只因天子之怒。
    顾歇眉头紧蹙地半拢着瑾瑜，下达了封锁皇宫和京都的命令。
    众人感慨皇帝捉拿贼人的雷利手段，原以为贼人带着昏迷的思远候一定插翅难飞，怎料直到一个月后胡人压境才有了消息。
    彼时的思远侯成了胡人的先锋，一柄长枪直指他封地的城门……