这日雪止，风都刮得格外温柔，晴空照雪，雪地露出片片褐色。
    城内小贩走动间叫卖吆喝着，被守门的小厮呵斥几声，一看正匾慌忙扛着贩筐跑了。
    镇抚司内室，朱瀛伏坐案头，两指间夹着张不大不小的黄纸，垂眼思忖已久。
    不多时，朱瀛低嘁一声，立在金柱旁的几位下属顿时深感冰天雪地萧瑟之意。
    朱瀛抬眼一睨，装作若无其事地拂衣起身，淡淡一笑，“你们来之前我还在想，若这例表写得好，免去月余也无妨，可我不满意，这次例表事关稻桑之策，国之大事，圣人都要沾三指。凡人事皆有首尾，这首算我的，这尾就得劳烦各位动动脑子拉一把，是谁，敢违圣意，是谁，扰动国策。六份表，五份都是韩党，是有多大的口气说黄河水清啊。”
    他信手踱步，仿佛闲聊，玄色飞鱼服穿在身上倒有野鹤之意，随时即可翩翩飞去，又捉摸不透。
    立在最前头的姚广安率先作揖道，“镇者言语中的，是下官目光短浅，下官重写，”
    “是，下官重写，”“下官重写，”其余人纷纷答道。
    按理说镇抚司暗人明人无数，要查什么人也是一应出动，怎地，要动用这些文职往大海里头识人呢，众人暗自叫苦。
    内室装潢简单，置放几把交椅，一张八仙桌，最贵的也不过是幅悬挂在正中央的云中鸡犬图，圣上赐的。
    “吱呀，”大门被打开，乱了一室寒冰。
    “上差，那人果真又来了”，十九行礼，一腿跪地道。
    此刻大敞着门，朱瀛迎着热烈的日头，万丈光芒洒在苍白瘦削的脸颊，与玄衣抽丝剥离的金线相映折射，他神态自若，依旧看不出什么。
    “都回吧，”
    “是，”下属们躬身退下，交头接耳地哀道，姚广安默默地擦了擦汗，他深觉无处不在的睥睨，只打在他心底，挖出、放回、不动声色。
    那是来自最大爪牙的勒索，孤独的审视他们每一个人，善恶忠奸，贵人贱者。
    “参见大人。”
    是这个声音，只不过多了点韧劲，朱想。
    他放下毛笔，转身望去。
    衣桌摩擦间，宣纸“哗哒”落下，一并落下的是齐修烈高高挂起的心，原来是他。
    那日风雪夜深，他看得到一抹火红色朝他遥遥走来，大氅摩擦着腰腹抖露出暗红色的金属令牌，雪打在身上化为彻骨冰凉，他贪染上不顾一切的热。
    不期间，四目相对。
    “我们又见面了，看样子，是升官了。”朱瀛眸光幽幽，不紧不慢地说道。
    站直了的身子果真不同凡响，剑眉星目，犹如一面直冲而下的瀑布，激荡到人眼底去，看起来极新鲜，他可及弱冠？朱瀛想。
    “托大人的福，升了个总旗。”
    “干得好，千户也不难当。”
    笑煞我，我若能当千户，来日便做得你这个位子，官大口气也大，果真不假，哪儿是这么好擢升的。
    不过齐修烈还是心底雀跃了一秒，道了声“大人抬举。”
    他恍然觉得世人口中的朱七爷与面前如修竹般的清秀男子是不同的，朱瀛舍得在百忙之中让他进了镇抚司的门，肯与他说一番抓不住重点的废话，他是有些惊讶的。
    “寻我来，是为何。”朱瀛明知故问道。
    “不知大人是否还记得，前月诏狱里问责沈云轩沈少保，求您开恩的那个人。只有您，肯救我师父一条命，”他顿了顿，“还让师父吃上了最后一顿饭。”
    朱瀛救了他，救了师父，即便师父惨死，这份不为外人所道的恩情，他不能忘。
    想来他能够升至总旗，也是对面这人的助力罢。
    朱瀛作一副了然状，他拎起茶壶晃了晃，倒入瓷杯，低首等嗅到了茶香，他勾起唇来，递到齐修烈跟前。
    齐修烈缓过神来，喉结轻轻一滑动，茶杯四溢的雾气腾腾攀升到两人的眉眼处，只听一声轻笑，“请，刚到的龙珠，”齐修烈双手接过。
    “但将千岁叶，常奉万年杯啊，”在竹风居的小屋，是他和师父习武挥剑的地方，那天师父喝高了，在满是落叶的树桌旁举着一封信昏昏然地念叨着，“徒儿，师父受他大恩呐，可师父不能救，否则，稍有差池，满，盘，皆，输，”师父一字一顿，举头长叹一声，手里的信颓然落地。
    师父，是否想到今日呢。
    齐修烈握着瓷杯的手越攥越紧，他望着仅有咫尺距离的朱瀛，心下一片炙热。
    他于他，是师父还拖着残躯奄奄一息的那两天，在寒山寺寺角下静待花开的一块浮木，即便花凋谢了。
    “哦对了，大人，还有这些，”齐修烈阔步向门外走去，手中提了一篮子不知名的东西，“也不知道大人喜欢吃些什么，就带了些鸡蛋，下单的鸡我养了很久呢，三十天三十颗，我都献给大人。”
    齐修烈献宝似的神情很有孩子气，与过分成熟的体格结合起来有些违和。
    朱瀛轻轻挑起一下眉梢，未做他言。
    齐修烈颇不自在的挠了挠后脑勺，“放下吧，”朱瀛淡淡颔首道。
    “上差，这鸡蛋……”十九皱眉道。
    人都走远了，他的大人还在看着地上的鸡蛋，他有些难解。
    “最近想吃鸡蛋，以后一天一个。”
    嗯？十九瞳孔震了一下，张张嘴，很快又闭上，“是”，身为一个忠勇的侍卫怎能作如此不雅动作呢！
    可是跟着大人这么多年，大人从不吃鸡蛋……不会吧？他心猛一跳，不能想不能想。