戴了多年的面具，忽然就这么光着脸出门，夏如初浑身都不太自在，一路上不停地摸脸，也没怎么注意别的，迷迷糊糊就到了酒楼。
    正赶上干活儿的、卖货的下工，酒楼里坐满了人，大厅里觥筹交错热闹非凡，空气中弥漫着饭食的香气。夏如初平日都是跟着管青萝出门，从前也只是听说有这么个地方，今天还是头一次来。大厅里的喧哗让他蹙起了眉，吃饭，他还是喜欢安静点。
    和他不同，纪仲春倒是兴奋不已，拽着他三步并做两步往里挤。
    “如初你看，那个又绿又白的羹是什么？我第一次见，好吃吗？一会儿咱们也点一个吧！”
    夏如初被他说得有点好奇，顺着他的目光望去，就见一桌上摆着一碗豆腐菜羹。也许是纪仲春声音太大，那一桌的人全抬起了头，朝他俩望来，上下打量着。其中还有个女人。
    那女人的目光在他和纪仲春之间来回停留，逐渐变得暧昧。
    常年浸泡在凝香楼，夏如初当然明白这暧昧的含义，这才认真地看了纪仲春一眼。仅一眼，夏如初就不想奉陪这厮了。
    纪仲春穿了一件宝蓝色长衫，而他一身墨绿，虽一明一暗却十分相衬，加之纪仲春比他高大，站在他身后就有如护崽的母鸡，一只手还紧紧拽着他的手腕，让他俩本就在这贩夫走卒的大厅显眼得更明显了！
    “你要吃自己吃吧，我在外头等你。”夏如初挣脱开纪仲春的手。
    “哎哟，这位大爷，怎么刚来就要走呀！是小店招呼不周，还是酒肉不香啊？不喜欢您就说嘛，奴家马上给您安排上好的。”
    那声音娇媚无骨，人未到声音先到了。夏如初刚转身，还没来得及迈出一步，就被一个热情妖娆的身影给缠上了。
    纪仲春笑眯眯地将人从夏如初胳膊上撕开，“老板娘不仅声音美，人也长得美，就不知饭菜是不是也如传闻中那般美了。”
    老板娘捂嘴一笑，就像刚才被扯开那事没有发生一般，“不美爷也不会来了不是，来来来，二位爷随奴家去二楼雅间，酒菜立马就上，奴家亲自去厨房里给爷挑好的上。”
    纪仲春说：“老板娘不用客气，雅间就不用了，我们来这里就是图个热闹，大厅就行。”
    老板娘不着痕迹地打量两人，“那怎么使得！这要是传出去，得说我们不懂待客了……”
    纪仲春没有接话，只是笑盈盈地看着她。
    老板娘丝帕一挥，“得嘞，爷要的是个兴致，那大厅就大厅吧，爷不嫌弃就好。”
    说着，扫了一眼大厅，把二人带向了靠窗的一桌。上一桌的客人刚走，店小二正忙活着收盘收碗，见老板娘带客人过来了，动作加快了许多，在夏如初和纪仲春落座前，打扫了出来。
    “二位爷请坐，都喜欢吃点什么呀，我家金汤雨露虽没有，可叫得上菜名的，都能做！”
    纪仲春看向夏如初。
    夏如初道：“你想吃什么就点吧。”
    “可我吃素，你又不吃。”
    夏如初干脆把这闹心问题交给了老板娘，“看着上吧，加一道豆腐小菜羹就行。”
    “好嘞，奴家这就去安排。”老板娘又飘飘洒洒地去了。
    两个人刚坐没一会儿，隔壁桌就拍了桌子。
    “要我说，管青萝就是被她那丫鬟给害死的！要不然她怎么没事往外头跑呢，指不定就是被那丫鬟给骗出去的。”
    “你少张嘴瞎说，我表哥就在凝香楼里干活儿，听他说，人家主仆关系好着呢，管青萝有什么好的都塞给那丫鬟，平时装扮得一点不比凝香楼里那些挂牌小姐差。她要害管青萝，图个什么呀。”
    “嘿，那人还有嫌钱少的呀。你可别忘了，她可是在西城死的，那是什么地方，你我都不敢往那儿去，她又不是头一次进帝都，能不知道绕道走？我看就是偷了管青萝的家当，要拿去黑市里卖！”
    “不见得，说不准她是和管青萝一块儿被拐到西城去的。她给逃了出来，没想到又掉进了蛇坑里，又听说管青萝死了，干脆就不想活了呢？”
    “就当真是你说的这么回事儿，可就她一个人逃出来，她也不能活呀，丫鬟不护主，自己逃了，那还不一样要被打死。”
    “谁知道怎么回事呢。这世道也不知道是怎么了，你说北城那些个歌女，那个个儿身家拿出来都能顶咱们这些人一家子活好几辈子的了，也就管青萝一个，逢年过节还能拿出点钱来，给街面上的人发点节礼。”
    “可不是么，就咱车房的老邢，那腰年轻的时候就给摔坏了，一到阴天下雨就扯着疼，你说他干了多少年车夫，拉了多少贵客，没一个说多给俩钱的，就拉了管青萝一回，管青萝愣是给他专门请了大夫瞧，连着治了三个月才见起色，汤药钱全是管青萝出的。”
    “还有这事儿？”
    “那可不！”
    “啧啧啧……也不知道哪个黑心货干的事，真不是个东西！”
    “啧，不说这些破事了，堵得慌，喝酒！”
    夏如初听得真真切切，忽然就有些忍不住了，这么多天过去了，除了他和长生，他以为再也不会有人记得管青萝的好，所以他一直忍着，要给管青萝出这口恶气。没想到，这世间善念尚存，还是有人为她鸣不公的。
    一行清泪从夏如初眼角滑落，纪仲春抬起宽大的袖子挡在他侧脸，将旁人的视线替他隔绝在外。