西元1936年，初春乍凉的天气里，上海愚园路的早晨显得冷清而萧肃。
    “欢迎光临，欢迎光临，有什么可以帮到您的。”七星书屋的老板李敬亭满面笑容地迎了出来，他身着一袭青布长衫，满脸胡茬，一副老学究的模样，尽管他不才二十四岁。
    从晨雾中朝他迎面走来的，是两个男人。
    走在前面的男人年纪稍长，须发灰白，一身略显陈旧却干净得体的灰布长袍，李敬亭认出他是沪上大学新闻系教授孟译，脸上的笑容愈加明显。孟译身后的年轻男人长得相貌堂堂，英俊非凡，却是眼生得很。
    “李老板，有何先生的书吗？”免去虚礼，孟译单刀直入地问道。
    李敬亭依旧笑容满面：“何先生最近出了不少新书，先生想要哪一本？”
    “我想买路先生的《长安街》，不知道什么价钱。”陌生客人上前一步，儒雅地问道。
    “三块钱一本，两本八块钱。”李敬亭一边托了托鼻子上的圆眼镜，一边笑眯眯道。
    陌生客人继续道：“我要三本。”
    李敬亭垂首翻了翻账簿：“抱歉，只剩一本，还要不要？”
    陌生客人点点头，续道：“好吧。”
    “请内堂稍等。”李敬亭笑意盈盈地引他二人入内。
    书屋内堂朝东的房间里，光线幽暗，只在屋顶开了个极小的窗户。
    “小李，好久不见。”孟译跟李敬亭握了握手，介绍道，“这位是代号虎鲸的白疏风先生，今天刚刚抵沪。是老家来的特使，身份是从英国留学回来的新闻界精英。”
    “久仰大名，幸会幸会。我是四组的联络员鲫鱼，请多关照。”李敬亭热情地与白疏风握了握手道。
    “我跟老孟商量过了，以后继续以书友会的名义活动。”白疏风与孟译对视一眼，又缓缓道，“老孟三组的联络员胖头鱼，今后联系，尽量使用代号。”
    李敬亭赞同地点了点头：“我会将特使抵沪的消息通知一组、二组、五组以及总联络员，配合特使的一切行动。”
    “我这次来，主要是为了建立一条完整可靠的物资运输线。”
    “哎，之前的线路被截毁，虽然找到了那个叛徒，但我们也牺牲了不少同志。”一直笑容满面的李敬亭变脸道。
    “万事不可追，我们要往前看。”
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    上海滩，最繁忙的码头上，人头耸动，摩肩接踵，热闹无比。
    “报告，从日本来的利物浦号已经到了，但是没有看见您所说的山本小姐。”几个西装革履的男人聚到仓库边，向一个长相猥琐、獐头鼠目的矮小麻脸男人汇报道。
    “还是找不到吗？”男人抬腕看了看手上的金表，黑着脸问道。
    “长官，会不会不是利物浦号？”有人尝试着开口，被男人一个凌厉的眼神吓退回去，狠狠咽了咽唾沫，“我们这就继续去找。”
    利物浦号已经靠岸了一段时间，接送客人以及随船货物的车辆行人已经渐渐散去了，码头上只剩下稀稀落落的黄包车夫和单行客人。
    “废物，废物，一个个都是废物！知道吗，这次回去又要被老板骂死了。”麻脸男人大吼一通，对几个手下逐个拳打脚踢了一番。打骂够了，这才气呼呼地转身上了一辆黑色的吉普车。
    当一脸惴惴不安、擦着头顶虚汗的麻脸男人走进赤木景人的办公室时，却发现从不近女色的赤木景人正和一个打扮时尚的妙龄少女相谈甚欢。那少女不过二十岁上下的样子，一身质地厚实的银色旗袍裁剪得恰到好处，将她曼妙的身姿烘托得淋漓尽致。她肌肤雪白，明眸皓齿，妖而不俗，身上时时散发出樱花专有的香气，时不时地用左手撩一撩垂落的青丝，典雅高贵不可方物。她此时正斜靠在红木椅上，见麻子进来，只稍稍抬眼看了他一眼，便又收回眸光，继续玩弄着挂在手腕上的银白手包，现出万般风情。
    麻脸男人的眼睛都快看直了，哪里还记得向赤木景人报告寻人未果的消息。
    “原上，你个笨蛋，我让你去接山本小姐，你到哪里鬼混了？”椅子上翘着二郎腿的赤木景人狠声骂道。
    原上陇回了魂，一叩靴跟，立正行礼：“属下正想向您汇报，属下愚钝，没找到山本小姐……”