朱府很大，房间也很多，可是我却觉得偌大的一个朱府似乎没有我们姊弟的安身之处。虽然爹和大娘已经说好了，我住在西跨院的一个许久也不住人的小阁楼里，虽美其名曰“燕子楼”，但并非彼时关盼盼所住的“燕子楼”。小园内杂草丛生，看得出刚刚修葺过，然而，那样的一股子颓芜气还没散尽。就这样，大娘还似乎对我有着天大的恩典，爹对我的住所安排也是以大娘的意思为主，我知道爹的为难，就也很高兴的说：“这个小园子很好，安静，我喜欢。”其实，我并不喜静，我觉得太静了相当于是死寂。可是，为了能让爹高兴，我撒个谎又有何难。
    元焕和贤做伴，住在家学里的一个小跨院。陈妈妈伴在元焕身边，也是，她不放心小少爷的起居，更何况元焕是她一手服侍的。不知道从什么时候起，我和元焕有了一种相依为命的感觉。现在有贤和陈妈妈伴在他身边，我也就放心了。
    烟儿就伴我住在燕子楼，大娘本想再给我指派一个婢女，我婉辞了。因为我不习惯于和陌生人生活在一起，大娘也就作罢了。
    我记得很清楚，进朱府是一个中午，我们两乘轿子从侧门悄无声息的进了朱府大院。
    大娘没有见我，朱韶音也没有见我，但是大娘托爹捎话来说是身体不适，以后见得时日还多，让我安心住下，就把这里当成自己的家。我越来越觉得这里面的文章，因为这里本来就不是我的“家”，大娘是要让我知道自己是被收留的，她强调这一点，带着一种主人的颐指气使。而据说朱家大小姐这几天宿疾又犯了，因而不能相见。
    不见就不见了，我其实并不在意这些。但是晚间在收拾东西时，烟儿却嘟嘟囔囔的在我耳边说道：“摆什么架子么，明显看不起人！”
    听闻此言，我一怔，难道，我真的不该来自这里？可是，除了这里我又能去哪里？
    “烟儿，就你话多！”陈妈妈一边说着一边迈进了门，她身后跟着元焕。
    “哦，陈妈妈来了，焕儿，到姊这边来。”我走上前拉起元焕的手。
    “你们都安顿好了么？”我问他。
    “姊放心，我和贤哥哥住在一起，陈妈妈住在我们隔壁。明天我就要和贤哥哥一起去家学了，你去吗？”元焕小大人样的一本正经。
    家学？爹没有说让我去，我能去吗？
    我摇了摇头。“姊不去，你可不要贪玩，让先生向爹告你啊。”
    “才不会呢，我现在已经开始学《四书》了，爹已经向先生说过了。没有问题的。”
    看着颇自信的元焕，我笑了。
    “夜深了，回去吧，以后好好读书，没有事的时候姊会去看你的。”我拉着他的手向门外走去。
    “姊你一定要来看我啊，不许骗人。”元焕认真的对着我说。
    “姊不会骗你的，赶紧回去吧。”送到园门处，看着陈妈妈拉着元焕的手走远了，我才回过头来，可是心里总觉的少了点什么。是啊，这个死贤，怎么也不知道来看看我呢？真是个书呆子，以后不要理他了。这样想着，已经进了房门。
    烟儿收拾好了，我们就住下了。这个夜晚，我睡得很不踏实，老是梦见娘，可是在梦里娘却总也不理我，我去拉娘的手，娘却转身不见了，我急得跳起来。没想此时烟儿“小姐，小姐，你怎么了？”的呼声在耳边响起，我方知刚才原是一场梦，我和娘已是阴阳相隔，渠会永无缘了。
    第二天一早起来，我就携烟儿去拜见大娘。
    大娘还是笑着的。她对我说：“昨个身子突有些不适，没能见咱们的栀奴，没成想栀奴出落得这样俏丽了。”
    我低了头，对她过分客气的亲热表示羞涩。
    “好了，以后咱娘们就住在一起了，你有什么需要的，尽管找赵嬷嬷，她办的不好了，你也可来找我。来，和大娘坐在一起。”
    爹含笑看着这一幕，他似乎很满意于自己的夫人能这样的通情达理。此时元焕和贤也来到正厅，看得出，贤昨晚没有睡好，他脸上有些憔悴。
    “贤，还住的惯吗？”爹转向贤。
    “谢谢朱伯伯，很好的。只是昨晚换地方，我有些不适，不要紧的。”贤向爹揖身道。
    “那就好，我就放心了。这一向朝堂上事情颇多，我都有些忙不过来了。圣上致力除弊，邀我共商大计，我日夜都不得闲。”爹的脸上却是有些疲惫的样子。
    元焕像个大人那样对爹和大娘行叩拜之礼，我看到大娘的脸上有似厌烦闪了一下，但是倏地一下又不见了，我真疑心自己看错了，亦或是她伪装的太好了。爹扶起元焕，“焕儿，今后就和几位兄长在家学里认真读书，爹会不时时检查你的功课的。”
    “焕儿一定不会辜负爹的期望。”元焕真的长大了，行事一点也不像一个年方8岁的孩子，倒像是一个英气勃发的少年。
    家宴在一片欢乐的气氛中结束，阳光也很好，是一个冬日里难得的晴好日子。
    但是，朱韶音还是没有露面，据说，每年到了冬天她就会犯病，吃了多少药也不见好，只好静养，所以每到冬天她几乎不出来见人的。
    我遂就住在这“燕子楼”上，每日和烟儿做伴，学做女红，闲暇之时也到园子里莳花弄草，园子虽小，但也有花树青草，此时正值冬日，花草凋残，但我却带烟儿把杂草整理干净，只等明春托爹给我植上我所喜爱的花草。
    一冬将尽，我是“燕子楼高只独倚。”
    大娘并没有多为难我，但也并没像那日所说对我厚待有加。
    元焕和贤已在家学开始功课。一起学习的还有大娘的几个儿子，元炜、元焜和元烨。据说，元炜沉静知礼，元焜喜欢捉弄人，但是胸无大志，一个典型的纨绔子而已，元烨却精明伶俐，伶牙俐齿，善和人辩驳。不过，贤与世无争，元焕机灵敏锐，大家相处倒也相安无事，因为他们到底忌惮着爹，并不敢对贤和元焕多使坏。而且，男子也不像女子爱使小心眼。
    园子里原有一株腊梅，居然香气阵阵，我整天在楼上也并不觉得烦闷，更何况身边还有烟儿这个“话包子”做伴。有时我也会想起娘，不过明知斯人已逝，纵有泪，我亦忍着。
    只不过，朱韶音究竟是一个怎样的人，我倒十分好奇，可是，来了这么多日子我依然没有见着她。有时路过她住的东暖阁，会从里面飘来草药的味道，传来若有若无的琴音。这就是她给我全部的印象。