第三十五章
    我就听了孟姨的，即不能往火坑跳。于是，我与孟姨继续探讨我的活路。很遗憾，我与孟姨什么也没探讨出来，却令我更恐慌，因为孟姨总结说：“本地人找工作都难，外地人更难！”
    就在五天以前，我夹着毛毯要和老破烂换鞋时，老破烂又一次对我说：“大哥，捡破烂其实顶顶好顶顶挣钱……”见我没搭茬，他便没再说下去。我当时想：一个是捡破烂实在太丢人，另一个是老破烂这人太鬼，一个三无人呀，我怎么敢相信呢？
    而如今，我是啥也没了，而且也没活路了，即便老破烂是个火坑，我也只好跳了，这是我目前惟一的活路了呀！
    我晚上赶回九郎庄时，约十点多，我怕老破烂屋里有那些女人，不好意思说我的事，我回了我的小屋。老破烂那边的灯亮着，静悄悄的，不过，不时有点小动静，显然老破烂在屋里，而且是一个人。
    于是，我敲响了五合板同老破烂说了我的意思，老破烂也说了我具体干得活儿和我的待遇。
    正如孟姨所料，他的毛驴车由我拉，因为小葫芦的脚崴了。我没有工资，各人捡各人的，谁捡的归谁，我捡下的他给卖。我暂时拿不到钱，因为得攒很多才卖，他联系了一家外省的大收购站，每隔二十多天来车拉一次。
    我请老破烂先支我一点钱，老破烂说可以借，但要利息，一毛的利，即一元的利息是一毛。这明明是高利贷，而且是很高的高利贷，但我还是和他借了二十元。
    我又问老破烂：“我们一天能捡多少钱？”老破烂说：“没准儿，不好，六七块，好了，七八块，知不道。”
    我便不再说什么，带着二十元出去，在小饭店里饱餐了一顿。醉意朦胧地返回我的小小屋，香甜地睡了。
    第二天，天尚黑着，老破烂就敲响了五合板的墙壁：“兄弟，亮了。”我就起来了，正式被老破烂雇了。
    从此，老破烂就改称我为兄弟，不再叫我大哥。老实说，被叫惯了大哥，这一改称，令我挺不舒服的。
    从此，我就拉着毛驴车，跟着老破烂走街窜巷，整天与肮脏的垃圾打交道。而小葫芦在我拉上毛驴车的第二天，他的脚就好了，显然这家伙在装病。装病的结果：老破烂给他也买了一辆八成新的木板三轮车。
    我没跟老破烂捡破烂之前，只是觉得老破烂是个奇怪的人，他的生活也是一个谜。可我和他捡了几天破烂后，却觉得这人更奇怪了，更是个谜了。也更让我难懂了。
    一天，我们正在一家工厂的废料堆中淘金，路过一个年近四十岁的脸上有疤的胖子，很严肃地问老破烂：“你有照吗？”
    “什么照？”
    “执照。”
    老破烂便不回答，只是笑，谄媚地笑：“大哥。”
    “过来！”疤胖子更严肃，然后又指着我和小葫芦：“你俩也过来！”
    老破烂乖乖地离开垃圾堆，我与小葫芦也跟过去。
    “这两个也是你的？”胖子指着我和小葫芦问老破烂。
    “大哥，没饭吃……”
    “少废话！是不是你的？”