公元五九零年。
    隋国灭掉陈国，实行南北一统的第二年。
    一日，杨坚正和独孤皇后，幺儿杨谅等几个在御花园品尝时令鲜果。
    太子杨勇一头汗的冲进来，大声道：“父皇，父皇！大事不好了！！”
    独孤皇后心有不悦，沉下脸：“太子，莫要人前失仪！”
    杨勇睁得眼睛都圆了，嚷嚷道：“父皇，江南大乱了！”
    是的，江南大乱了。
    南北两百多年来的分裂离乱隔绝，世代互相仇视，令到南方人民不能在短短的一年间就甘心臣服。大大小小的民变此伏彼起，一直都没停息过。
    如今，传闻有人从中穿针引线，到处散布谣言，说朝廷要江南居民全部迁到北方去，借此号召各地民众一同起事，拿起武器，攻打当地驻军，杀掉由隋帝委派的官员，企图摆脱隋政府的统治。本来零星的民变在这年成了燎原之势，江南大地上杀声四起，一片混乱……
    隋帝必须马上组织一次大规模的军事镇压行动！
    史万岁，高颖，宇文世家，杨素，杨广等纷纷上表要求率兵出征，平定动乱。
    消息传到尚药局，欧天和素心对望一眼，不动声色。
    他们这半年来收集了很多关于李维侍郎的资料，正精心策划着一个局。很多机关都齐备了，欠的只是一个机会——也许，现在机会来了？
    忙完公务，他们先后回到余家。
    南昭明已经在厅堂等她了。素心皱皱眉，又到了要跟他回南府的日子了。
    ——这是他们去年千辛万苦达成的协议：素心每个月必须回南府住上十五天。
    他不肯放手。
    对这个女人，他有多爱便有多恨。最重要的是：他们南家丢不起这个面子。
    余庆曾多次和素心商量：按原计划做吧！离开长安，到南方去，从此隐姓埋名，不再理会世事。
    素心冷静下来，对父亲说起自己的顾虑：如果自己就这样离开南昭明，昭明肯定会猜想自己是偷偷去找另一个男人——晋王，她绝不能为了自己而连累晋王。
    当矛盾冲突尖锐时，也许应该缓冲一下？在她离去之前，她必须明明白白的做给昭明看：自己和晋王并无男女私情。
    余庆只能摇头叹息。
    于是，她留了下来。
    在昭明多次软语相求之后，她同意回到南府，条件是南府半个月，余家半个月。
    欧天见到南昭明，勉强打个招呼，便被余庆叫走了。
    南昭明清楚自己近来在这里不大受欢迎，不过他熟视无睹，当作不知道，碰到每个人还是和以前一样笑着打招呼。
    等厅堂里只剩下他们两个的时候，他盯着素心看了很久，才一字一句的说：“今天来得早了点，是想和你说件事。”
    素心淡淡道：“噢，什么事？”
    “淑芳她……有身孕了。”他饶有兴趣地看着素心的脸，读着她脸上的表情，继续往下说：“我打算过几天就收了她做四房。”
    究竟从何时起，折磨她已经成为他的乐事了？他在痛苦中快乐地一次又一次用无形的利刃刺向她……
    素心的目光落在他的靴子上，他的脚在轻轻晃动，出卖着他心中的得意。袍子边精致的凤眼纹绣花——她认得是淑芳手艺。
    昭明被她的冷静勾起无名火，他故意笑着说：“丽君盈儿她们很是喜欢淑芳，她这年来受了那么多委屈……我准备破例热闹一次，让她风风光光地正式成为我的人。”
    咦，原来这年来受委屈的是淑芳啊……素心想起他从前曾执着自己的手信约旦旦，到头来却演变成了这样子，男人的誓言，正如朱澈贤所说的：怎么听起来象个笑话？她无论如何也控制不住嘴角边嘲讽的冷笑……
    她听到自己的声音在说：“恭喜恭喜，三喜临门，的确是有必要好好庆祝。”南昭明又升官了，如今他已经是右散骑常侍，从三品，再爬一级就可以成为中书省的侍郎，和他的岳父李维平起平坐了。
    南昭明自觉象在和高手过招，对方防守得越是严密，就越发要挑对方的弱点攻击……他看不得素心的若无其事，他这些日子来所作的一切正是要摧毁她的理智和骄傲……如果能亲眼看到这个女人在他面前痛哭哀求，他一定会很开心，然后……也许从此会好好爱她？!
    于是他挺直腰杆，一本正经地道：“素心，我近来很忙，这酒宴就交给你来操办。还有，淑芳害喜厉害——她这是头一次，这几个月你就不用到尚药局了，我会替你告假——你回家给我照顾好她，若有闪失，唯你是问！”
    素心觉得很可笑，为什么他要这样做呢？因为恨？她从来没有做过对他不起的事；说到恨，好像自己更有理由恨他——毕竟是他在苦苦相逼，是他在时冷时热的同时，做尽伤害自己的事；毕竟在他身下把眼泪倒流的是自己，不是他啊！！！
    这个面容依旧俊朗，但是表情却残忍的男人，他不就是想自己屈服么？不就是想看自己的眼泪么？他有没有想过，每个人都有底线的。
    素心微笑着说：“素心卑贱之身，如何能服侍南大人最宠爱的娘子？若有闪失，素心便有十条命也不够赔……”。他娘的，以柔克刚，以柔克刚，不要发火，不要发火……她用尽全部意志去克制心里的灼得生痛的火苗。
    昭明没有收到他预期的后果，心中憋闷得慌，狠狠丢下一句：“这事就这样定了，不到你挑三捡四！……我在车里等你，你马上回家！”。说完，起来走了出去。
    清松从内屋悄悄走出来，他双目尽赤，低声道：“素心，他……一直这样待你？！淑芳她……”。清松近来其实已经察觉到什么了，不过由于妻子的干涉，就没有过问太多，此刻他惭愧得说不下去，头上青筋突起。
    素心暗叫不好，她苦苦忍耐隐瞒的事，今天还是被清松知晓了，这个从小一起长大的兄长，是绝对不会袖手旁观的。
    “大师兄，不要紧，不要紧的。照顾嫂子的妹妹，是应当的，淑芳妹妹能找到个好归宿，我替她高兴还来不及呢！”素心忙安慰他：“大师兄，素心求你不要把今天的事放在心上……”
    清松抓紧她的手臂，固执地道：“我不管，反正，你不能再跟那王八蛋回去！”。
    她的眼圈红了，小声说：“大师兄，还没到时候，不能翻脸。”
    清松怒发冲冠：“翻脸就翻脸，他妈的，谁怕谁！”，他脑子里只有一个念头：说什么也不能让小师妹受那混蛋欺负！而且他太熟悉素心的性子了，他从来对付这个机巧百出的小师妹都只有一招：那就是以不变应万变。故此无论她好说歹说，清松硬是不放手。
    这时，南昭明在外面等久了，满心不耐烦，就回去找她。正好看到这一幕，不由他不妒火中烧，觉得所有人都在耻笑自己，这个贱女人！亏自己还对她一片痴心！
    素心冷不丁感到脊梁骨发麻，回头一看，见到南昭明阴冷的笑容，她心都寒了，还没来得及开口，就听到清松在耳边舌绽惊雷：“你回去吧！南大人，我们素心再也不会踏进你们南家一步！”
    南昭明笑起来：“嗬嗬，可惜啊，你的素心是我南昭明明媒正娶的妾，她的事，还没你说话的地方。”他脸一沉，对着素心说：“余素心，你们卿卿我我也够了，还不走？”
    清松怒道：“王八蛋，你别含血喷人！”他感觉到素心要挣脱自己的手，更加一把拽紧了，大声说：“小师妹，你不能跟他走！！”
    他们这一闹，余家的成员都惊动了，余庆带着欧天，王喜祥和张子翊赶来了……
    余庆不怒自威，朗声问：“清松！你们在闹什么？！”他身后的几个弟子怒目而视。
    “师傅，不能让素心跟这王八蛋回去！他会折磨死师妹的！”清松急得赤眉白眼，牢牢抓紧素心说。
    清松越急，南昭明就越痛快，他好整以暇，悠然道：“余兄，您自个儿看啊，你教出来的好弟子，养出来的好女儿。”
    “清松，放手！”余庆大喝一声。他心中也叫苦不迭：这下子被动了，松儿的好心会害死素心的！唉！……
    清松只好放开手，素心清冷的望着昭明，道：“昭明，此事和大师兄毫无干系。我这就跟你回去，请吧！”她主动作出相邀的手势。只要他不把事情搞大，就不会连累师兄——通奸罪，无法收拾的后果！
    昭明扬扬眉，强抑住心中快要溢出的恨意，向清松露出个示威的笑容，拉起素心的手，迈开大步，有意把她冷不防拖得狼狈不堪。
    素心被拉出家门，被扔进马车，并没有机会看到她的父亲懊悔得一头栽倒，幸得王喜祥伸手扶住；而她一心要维护的大师兄眼睁睁看着她被拉走，想象到将会加在她身上的痛苦，一时血不归经，喷出一口鲜血来……