自京城到苍寰国皇家林场“北野”约莫需要三日的功夫。北野，顾名思义，是在京城北部的郊野，处于连绵的山林之间，在其中划出一大片林场与山地作为皇家猎场。近二十年来，春蒐秋狝都停止举行，北野的林场也疏于管理。
    如今，皇帝忽下旨意，朝中文武百官要来此地，进行初春狩猎。北野林场一时忙乱至极，毕竟此为山野之地，猛兽之类也时有闯入，安全举措实为重要。
    正月二十这日，皇帝銮舆在御林军的护卫之下，驶出皇宫，朝着京城郊北而去。司苍卿登基以来虽行事不过于铺张奢侈，但此行亦是声势浩大，数千御林军护着朝中文武官员以及随驾的宫人内侍，避开人群，沿着幽僻的道路，抵达北野山林之外，自其间宽敞的大道朝目的地而去。
    这般多的人，速度自是快不了。走走停停，还未到一半的路程，便见日落西山。司苍卿遂下旨意，当夜就地扎营稍作休憩。
    御驾銮舆缓缓停下，一只莹白纤长的手便掀开了帘子，却见西皇后承天央盈盈而出，外面跪迎的众臣，心中微微讶然：能够与皇帝同车而坐，想来这新皇后得宠异常……
    却也只敢明智地保持缄默。
    “呵，”主帐内，承天央眼中流光波动，风情无限，柔若无骨地倚在司苍卿怀里，在他耳边低语，“这里便是陛下为新军营所选的训练驻地吗？倒真有几分与鸿承地势仿佛……”
    也是近日，他才知道，当年在与广宇国战争之时，司苍卿便为今后与鸿承的战争做好了打算，以广宇侵犯、保卫国土之名鼓动了民气，征招大批新兵。此一举，不仅可以借广宇国战争之机锻炼新兵，更是壮大了苍寰国的军力。广宇灭亡之后，又在那批新兵之间，抽取了其中的优秀将才，特地针对于鸿承国山地雨林的地理环境进行提前训练，以备两国开战之时，生长于北方平原的士兵们能够完全适应，不至于受制于险峻的地势。
    “只是，”承天央又道，“这北野的山林连绵纵是广阔，但比不得鸿承国的崎岖险峻。”而且，在鸿承国，不仅是山多林杂，更是那变化莫测的天气，是这较为干爽的北方难以比拟的。
    他日战争一旦爆发，就算几座险要的边城能够顺利拿下，进入腹地，依旧会因这迥然的地貌和环境而危险重重，只因若要最终拿下鸿承京城鸿都，则必须要突破险峻的尧山岭，而那将会成为能否攻陷鸿承的最大阻碍。除此之外，若要得斩草除根，苍寰大军势必要南下征服南夷山区，以及南海之外的数座岛屿。这些都必须要求士兵们不仅要有良好的体力和毅力，更是要能够适应于那里的环境和气候，并且需要有一套适应此环境的行军之术和布兵之阵。
    承天央的这些顾虑，司苍卿自然也是想到了，故而才有这次的春蒐之行。在北野林场外，则是新军营隐秘的驻地。此次他便是要借此之机，来考察一下新军营训练的成果，如今鸿承国虽然动作频频，但毕竟有所顾忌。趁此间，若新军营仍有不足之处，也能够尽快地改进。
    司苍卿语气不甚担忧，道：“届时新军营演练之时，你且一同观阅。”
    身为鸿承国人，更是曾执掌了大部军权，承天央并不如外面所传言的那般无才，对于行军兵法可以说是熟稔异常，以着他对于鸿承军力的了解，定是能够从新军营的演练中发觉其中可能存在的问题和不足，并给予一二指点。
    摇头叹气，承天央调笑，边说着，一只手边抚-摸上司苍卿的脸颊，“陛下这般信任天央，就不怕我泄露了秘密吗？”
    司苍卿淡淡地回视着对方，他相信自己的眼光——若真是被背叛了，那也是错在于自己，怪不得别人。
    见他一副云淡风轻的样子，承天央自觉没趣地翻了翻白眼。
    “呐，当我没说。”
    就在二人讨论新军营演练之事时，帐外传来侍卫恭敬的通报声：“皇上，秋大人求见。”
    “让他进来。”
    看着帐幕被人从外掀开，承天央识趣地笑了笑，“陛下，那我便不打扰你了。”说罢，对迎面走来的秋屏天点头示意了下，便径自出去。
    “卿弟”，承天央一出去，秋屏天便轻声开口，面色几分喜悦，“我回来了。”
    ◇苍◇寰◇七◇宫◇
    “坐吧！”
    司苍卿示意了下对方，等着他的话语。
    去年江湖上“天外天”一事闹得厉害，在年前，秋屏天便随着密探和东影楼的人去了一趟南疆，去了解事情的究竟。
    秋屏天不急不缓地替自己倒了杯茶水，悠悠地呷了口，才缓缓开口，他笑看着司苍卿，“无心让我替他带一声好，还有一些东西，我回来的时候交给宫侍了。”
    “嗯。”司苍卿也不急，只淡淡地应了声。
    停顿了下，秋屏天才复开口，神色微有严肃，“天外天一事，如今闹得越发不可收拾了，江湖各大门派如今齐聚在南疆外的岳西城，探讨如何进去菏泽毒林。”
    “而且……”秋屏天犹豫了下，道：“据闻七公子，在数日前，已经闯了进去，如今不得回音……江湖众人，目前仍是在等候。”
    听着秋屏天将这些日子的消息逐一地讲述，沉思了半晌，司苍卿才决定，道：“三月中，我会南下巡视，届时若天外天一事不得解决，我便亲自前去。”
    秋屏天面色不苟同，“菏泽毒林，诡变莫测、危险重重，卿弟还是要慎重考虑。”
    只是轻摇头，司苍卿没有说什么。他想弄清楚，那天外天到底有什么东西，还是曾经发生过什么——以至于飘渺阁分裂，阁主被处死；而如今，那幕后之人，又借此事，想要达到什么目的。
    “你刚回来，”司苍卿转移话题，“还是回去休息吧！”
    秋屏天笑开，“无碍，难得这么个机会，我想见识一下卿弟的骑射技术。”
    摇了摇头，司苍卿淡声道：“我不参加。”
    “啊？”
    司苍卿没有理会对方的疑惑，又补充说道：“你回去，准备一下南巡事宜，还有……”顿了下，“有空去看看承天碧。”
    他一个人在宫内，怕是有些无聊吧。
    怔了下，秋屏天遂不再推辞，“好吧。”
    “不过，南巡的时候，卿弟可一定要带上我哦。”
    “嗯。”
    待秋屏天离去，司苍卿也起身走出营帐，看着这山野，到处都是济济的人群和闪烁的火把，淡声吩咐了句，“你们别跟着。”
    初春的山野，有些寒冷。风不时吹来，刮在脸上，依旧是几许疼痛，但风里夹带着的清新味道，却令人倍觉舒畅。
    渐走，渐离了喧闹的人群。
    他，本就喜静。隐隐地听到飘渺的乐曲，又仿佛是山涧的溪流，司苍卿顿住脚步，遂朝着那个方向走去。
    深蓝的夜幕，笼在那人身上，看得不真切。
    只是耳边的箫声，越发地清楚，泠泠动听。司苍卿停在不远处，对方还没有发现自己吧！
    本欲离去，却想到什么，司苍卿离开的脚步又折了回来，不声不响地站在这人的身后。
    箫声，渐渐低隐。但山涧的溪流，叮咚地欢唱不止，却也是几许动人。
    似乎听到一声愁叹，又似乎只是风声的低吟，那人手持着短箫，只愣愣地看着溪水，陷自于沉思中。
    “深山野林，你一人在此甚是危险。”司苍卿冷淡地开口，打断了那人的思绪，对方是个手无缚鸡之力的文官，在这山野里私自走动，自是不妥当。
    “啊，”柳意先愣了下，回头见着是司苍卿，忙要下跪行礼，“微臣……”
    “私底下，免了。”司苍卿不冷不热地说道，看着山涧溪水流淌着破碎的月华，“回去吧！”他可不想，明天会传来丞相被野兽袭击的消息。
    “是，皇上。”柳意微微低头，跟在司苍卿身后……
    半垂的眼睑遮住了眼中的情绪，他没想到会在此遇到司苍卿。原只是想找个安静的地方，单独待一下……司苍卿的顾虑自是正常，他一个不懂得武功的文人，不该在这样危险的地方独身乱闯，免得惹起不必要的麻烦。
    ……难得的一次放纵，偏巧遇上了司苍卿。
    两人都是个性清冷，话语自是寥寥。
    远远地看着营地晃动的火把和人影，司苍卿停住脚步，犹豫了下——此时，也不太想回去，他原本就是要独身出来散心的。
    遂偏头看向柳意，“随我四处走走吧！”想来他这个丞相，之所以孤身一人在此，便也是与他一般，不喜人多喧杂吧！
    柳意自是遵从。
    寡言的两人，偶尔搭上一两句，缓步走在这初春山林的夜色中。夜越发地深了，月色却极好，似沙似烟，为彼此添上几许朦朦胧胧的不真切。
    “啊……”
    正在二人享受着这般静谧的美好，柳意猛然叫出声，随即便住口吞下了其后的呻-吟。
    司苍卿很快地来到他的面前，眼尖地看到这人的左腿上缠着一条细长的黑影，随即掌风飞起，那黑影便断成几截掉落在地。
    与此同时，司苍卿急速地蹲下-身，大力撕开了柳意腿上遮掩的衣物，迅速地点穴止住毒血扩散。
    “嗯哼……”压抑不住的呻-吟，自柳意喉间溢出。
    司苍卿抬头看去，月色下，隐隐可见这人惨白的脸色和额间大滴大滴滚下的冷汗，遂冷声嘱咐：“忍着点。”
    柳意身体微晃了下，便稳住了，听到了司苍卿的话语，他只是勉力地微微点头，忍住眼前眩晕的感觉。
    仔细地查看了下伤口，又低头扫视了下那断为几截的小蛇，司苍卿的眼中渐渐生出寒意——这小蛇，名为黛青，也是至毒之物，但这都不是最主要的。
    重要的是……黛青，生于南疆，怎么会出现在这莲京北野的山林？
    未得多想，司苍卿起身将柳意抱起：如今，只能尽快回到营地，赶紧祛毒才是紧要。幸而刚才他动作迅速，否则……
    “皇……上……”
    柳意艰难地开口，颤抖着抬起一只手，指向司苍卿的后方。
    司苍卿缓缓地转身，不远处，十数只幽绿色眼睛，点点靠近——
    狼群。