马喑沉沉天色暮
    旅人踯躅青石路
    三载故往，已逝流年
    烟花在，笑语去
    十里河畔，并影立足
    苍寰国皇城莲京城，十里长河穿城而过。两畔，楼阁林立，灯火辉煌；河面，画舫遍布，笑语欢声。
    时近时远的丝竹歌曲飘荡夜色里，两道黑色身影，静立河边，遥望远处。
    “这便是天下闻名的十里长河吗？”凤卿喃喃道，看着眼前那一片奢靡景象，倒不由让人想到中国古时金陵秦淮河。
    那时则有“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，而今苍寰，又仿若是另一个短命古都金陵城。
    不再多作感想，凤卿偏头看向凤岚，问：“魁传书说的，是哪个画舫？”
    “回主子，是绮红楼的画舫。”凤岚轻声道，抬手指向那画舫上飘摇的旌旗。
    “哦。”凤卿若有所思地点头，挥了下手，“走吧。”
    时间荏苒，又是一个三年。这三年里，凤卿带着凤岚走遍了三国疆土；前二年，按照他的布署，苍寰十三府俱是建立了他的势力：为搜集人才和情报以及暗杀的暗影所设东影楼，为积聚财富所建的商号。两年中，十三府，他一一走过，指点与督察暗影的训练，并指导手下商号的经营；最后一年，他大致地游走了另外的两大国：鸿承与广宇，在宏观上了解这两国的国力。
    凤卿不得不承认，如今最强为鸿承，是当今苍寰国难以比拟的，若不是在位皇帝年迈体衰不思霸业，苍寰则定有外患；而那广宇，虽说不敌苍寰的富裕，政治却十分清明，人民皆为拥护，那皇帝正是一少年天子，根据他的消息，其野心甚为不小。只是当前，总体局势仍是稳定，三国相互牵制，那广宇倒也一时不敢动作。
    “到了，主子。”被凤岚打断了思绪，凤卿抬眸，那绮红楼的招牌赫然映入眼帘，画舫在水面轻轻摇曳。
    画舫的隔音效果甚佳，船内，静得只余细细的呼吸声。
    互相打量着片刻，凤卿，此刻开始便是司苍卿，缓缓地躬下身，淡淡地唤道：“儿臣司苍卿，见过父皇。”
    未曾计较司苍卿不行君臣之礼，司苍绝天面色整肃，却难掩眼中激动的情绪，听到司苍卿的话语，便急忙开口：“莫要多礼，你我是父子。”
    心中喟然，这奇妙的感觉，便是血脉相连的父子亲情吧？司苍绝天审视着这个瘦高的少年，精致的面容眉眼间可看出当年慧妃的风采，狭长的眼眸里是一片冷然与深沉，左眼下的一滴泪痣柔和了原本冷漠的脸庞。
    一时间，司苍绝天竟不知该如何开口。
    朝堂上，那冷硬强势果断狠绝的帝王，此刻，也不过是一个普通的父亲，更是与亲子生离十几年的父亲。心里实为愧疚，司苍绝天半晌后才缓缓道：“这么多年，皇儿你过得可好？”
    “嗯。”司苍卿轻轻地应了声，看着对方的眼睛，那里面激动的情绪，他俱是看在眼中。相较于司苍绝天，他并没有太多的感觉，毕竟，他的灵魂拥有着自己的经历与记忆。不过，眼前这位帝王，这世的父亲，他倒也不排斥。
    作为一个帝王，这人有着足够的才智与力量，让他欣赏；作为一个父亲，这人虽与前世父亲凤傲竹有着同样的长相，却断然不同，他能够感觉出这个男人对着自己有着深刻的情感，是源自于血肉相连的舐犊之情，让他更是倍觉好感。
    未曾想到司苍卿是如此冷淡，司苍绝天倒一时有些愣住，仔细地打量着这个孩子，终是心有戚戚，怕是那凤无非所言极是，这孩子因为缺少了父母的关心与照顾，如今便是形成这般冷清的性子。
    “皇儿，你的名字叫卿？”司苍绝天找了个话题，淡淡笑道：“我便叫你卿儿吧！只是，为何你师父为你取卿字为名。”
    卿，乃卿相大夫之意，身为苍寰国未来的帝王，取此字为名似有几分欠妥。
    “此卿非卿相之意，”虽然不太明白为何对方将话题转到自己的名字上，司苍卿只是有问有答，“师父曾说，卿一义为尔，寄寓儿臣做真我之意。”
    只是，绿环总笑话，那不过是师父的借词。她觉得，师父纯粹是觉得顺口才为他取名为卿的。司苍卿对于自己的名字无甚感觉，凤卿也好，司苍卿也罢，只是称呼而已。将希望寄托于这些不实在的东西，并无他用。
    “原来如此，”司苍绝天微显苍白的脸上漾着笑意，“凤无非果不愧蓬莱仙人之名。”
    轻微地颔首，凤卿不置可否，静等对方后续的话语。
    看着对方虽然冷淡但是不失认真的面容，司苍绝天很快便清楚这个孩子只是天性冷淡，倒不是真的排斥自己。话语虽少，态度确实认真诚恳。
    父子二人，便在这画舫里，轻声低语地交谈起来。
    气氛不再凝滞，司苍绝天也如常人家的父亲般，一一问起了司苍卿自小到大的成长往事。
    或许是前世凤傲竹的记忆，也或许是对这个帝王的欣赏，甚至或许是这具身体与对方的血脉亲情，司苍卿话语虽少，但对司苍绝天的问题俱是认真回答。
    ◇苍◇寰◇七◇宫◇
    “父皇，不知此次为何让儿臣前来京城？”
    漫天满地地聊了许久，司苍卿终于开口问道。当年司苍绝天与凤无非约定，便是十六岁成人礼前他才回皇城，可为何司苍绝天现在便要见他。
    “原本是与你师父约定，让你十六岁才可回来。”司苍绝天神色温暖，轻笑着解惑，“那时，留你在身边太危险。你可曾怨我？”
    “没有。”司苍卿微微摇头，他毕竟不真的是无知幼儿，而是有着成年心智的游魂而已。
    释然轻叹，司苍绝天继续说道：“当年我给自己十六年的时间，去铲除秦氏一族；而且，你也需要学习与锻炼。只是……”
    他不曾料到，这个孩子几乎是天纵奇才，有着缜密的思维和实干的才智，更是有着独立的想法与果敢的个性。他，几乎是天生的帝王！
    更何况……
    “我的身体，越发地衰弱，”司苍绝天苦笑，“那秦氏也未能从根本上铲除。这几年，虽然你我没有见面，但是你的成就足以表明了你的能力，若是苍寰交到你手上，我必无担忧。”
    沉默地看着眼前不过刚刚而立的帝王，脸色几许病态的白，两鬓隐约有一二银丝。这些年，可见他过得非常艰难。本有天赋的才智与坚韧的性格，却无奈身受绝心蛊之苦，一代帝王便只能寄希望于自己的幼子。
    何其悲哀！
    沉思了片刻，司苍卿轻幽地问道：“父皇，你的病治不好吗？”
    “无药可医。”司苍绝天语气淡然，若无其事地笑了笑，“怕撑不了几年，故而希望皇儿能继承大统。”
    不用司苍绝天自己说，司苍卿其实心中清楚，这几年来暗影的消息，他对于皇帝的健康了解得很清楚。
    “父皇，”司苍卿淡淡地开口，“儿臣会将那秦家一族清理干净，更会将我苍寰国力推上顶峰，只是……”
    “我还需要些时间。”
    “多久？”
    “两年。”司苍卿眼神幽深，望向对方，“既要作为这天下最高位之人，我需要更强的武功。”
    虽然当今，他的武功若真要比试起来，定在江湖前茅。但，定有更强之人在外，虽说，这武学无巅峰，但是既然明知更有攀越之处，他又怎能松懈？
    “两年啊，”司苍绝天低低一笑，“也是我心急了，今年你还不到十四岁。那么，父皇便再支撑几年吧！”
    神色和蔼地看着司苍卿，司苍绝天轻柔地说道：“至于武功，你也莫要强求。为帝者，首不在武。”
    “儿臣清楚。”司苍卿应声，只是，他不允许自己的弱小。
    “那便如此罢！”司苍绝天起身准备离去，“就如当年约定，成人礼前，你再回京。”
    “卿儿，保重！”
    船门微微扇动，夜风清凉，人已远去。
    司苍卿静默地坐在桌旁，垂眸不知思索着什么。
    “主子，夜深了。”凤岚走了进来，轻声提醒，“您，明日还得赶路。”
    “走吧！”司苍卿倏地站起身，领着凤岚离开画舫。
    河畔，欢声笑语依旧连连。