这是项勇的一次自我成长。
    为此，他给自己找的“榜样”，是李管家。
    李管家精通此道，十分圆滑。
    观察李管家如何与人打交道之后，项勇受益颇多，进步很快。
    他还学到的一点是，人们都喜欢亮身份、摆地位，不仅如此，人们都喜欢认身份，认地位。
    身份和地位既可以是本身拥有的，也可以是本身依靠的而不属于自己的。
    对此，项勇自己有体会的。
    当知道他与上官家有关系的人面对他时的脸色与不知道他与上官家有关系的人面对他时的脸色是截然不同的。
    项勇并不喜欢这种风气，但不能不适应这种风气，因为世道如此。这如此的世道是他无力改变的。
    在这一点上，他的认知竟是十分清晰的，仿佛一个老于世故的人。
    少年人的成熟之处和不成熟之处竟是这般有趣的。
    项勇知道怎么对付何顺。
    他道：“哦，何大哥竟是王家的吗？失敬，失敬了。”
    何顺听项勇提了王家且语气中对王家有吹捧、抬高的意思，感到骄傲，与有荣焉，对项勇的观感好了许多。
    他道：“兄弟客气了。都是给人办事的，什么敬不敬的。”
    项勇清楚，何顺喜欢这种“敬”的。但他用不着戳破。
    他也带上了笑。
    看起来，双方之间好像产生了某种默契。
    何顺觉得项勇挺上道的，也就放弃了试探，说道：“兄弟，我特意来寻你，是想交你这个朋友。不过，这大早晨的，大家都忙，咱们也没法安心说话。兄弟，你什么时候有空，咱们找个地方，坐下来，好好聊聊？”
    项勇道：“承蒙何大哥看重。小弟愧不敢当。”
    何顺道：“当的，当的，谁人不知项兄弟是大小姐身前的红人？怎么当不的？你若不答应，就是看不起我了。”
    项勇自然只好答应了。
    他道：“幸得家主和大小姐照拂，我平时闲暇，既然何大哥坚持，不如午后一聚？”
    何顺一口答应道：“午后就午后，那哥哥我就在那茶楼等着项兄弟了。”
    项勇道：“不敢失约。”
    何顺得了准话，高高兴兴走了。
    项勇望着他远去的背影，松了口气。
    如此的应对是让他感觉疲惫的。
    但他不能不做。
    因为只要他要想留在上官家，如何顺一般接近他的人，不会是第一个，也不会是最后一个。
    如果他不想继续面对这些对他而言，复杂且无聊的交际，他唯有离去，但这又是他不愿意的，因为上官灵云的存在。
    叹口气，项勇低头嗅了嗅怀中花朵的芬芳，精神一振，怀着那唯一坚定，绝不更改的心念，转身入门，向上官灵云处，大步走去。
    路过荷花池时，项勇又一次碰见了上官滔。
    上官滔好像很喜欢赏荷似的，经常来这里呢。
    既然碰上了家主，项勇不能不上前行礼的。
    上官滔见项勇怀抱缤纷，问他缘由。
    项勇如实相告。
    上官滔微露惊讶道：“灵云喜欢花？”
    项勇道：“小姐买花是为了帮那丫头，不过，小姐确实说过喜欢花花草草的，还打算栽一些在院子里呢。”
    上官滔道：“灵云院里的花盆就是为了这个？”
    项勇点头。
    上官滔好像有所感触，说道：“还真没想到。这点儿倒是跟她娘有几分相像。”见项勇因为自己的话感到莫名，笑道：“想必，你也听说了，灵云以前顽劣，胡闹过些时候。那时，她对花花草草不屑一顾呢。”
    上官滔没必要在项勇面前多解释。他之所以多说几句是为了遮掩言语中的不妥之处。
    他道：“种种花，养养草，陶冶性情，是好事。回头，你告诉灵云，想要什么花，就跟李管家说，银子从账房支，不用担心。”
    项勇道：“是，家主。”
    上官滔摆摆手，让项勇去了，继续留在池边，看着随着晨风晃动的荷花和粼粼水波。
    只听他喃喃道：“可惜此时没有牡丹了。”
    这话说得轻而低，随着晨风远走，无人能闻。
    项勇将花交给上官灵云，接了银子，然后开始做该做的事情。
    午间，项勇操持给工匠们放饭的事情，再次见到了廉英。
    两人照面，各有各的不自在。
    项勇头疼该拿廉英如何是好。
    他想不到，其实，廉英也不知该拿他如何是好的，也很头疼。
    论武，廉英可以轻而易举将项勇杀死。
    廉英不是没有起过这个念头，但再三思量后，他放弃了这个念头。
    冤有头，债有主。
    上官滔害他家破人亡。
    他只想要上官滔死，让上官滔也品尝家破人亡的滋味。
    至今为止，他未曾用武杀过人，害过人。
    在本心里，他不想滥杀无辜。
    廉英也曾起过威胁项勇，让他保守秘密的念头，但反复思量后，他也放弃了这个念头。
    一方面是因为，口头威胁根本无用。
    如果既不想伤害项勇的性命，又想要项勇守口如瓶，他能做的，就该是将项勇囚禁，待他将上官家对付完之后，再将人放出来。
    然而，项勇在上官家是个挺受重视的人，在这镇上也有了些名声。
    如果这么个大活人好端端消失了，上官家怎么会坐视不理？周遭的人怎么会不起疑心？
    廉英想，就算上官滔冷眼旁观，不在乎丢了个下人，那如今转了性，连闲事都要管的上官大小姐必然不能不管项勇，一定会报官并派人寻找，到时候，他的麻烦不会少的。
    另一方面是因为，廉英怕项勇。
    廉英是个初出茅庐的少年，在以前，哪里做过报仇之事？
    他遇到的情况，于他都是陌生的，每走一步，都是靠自己摸索的。
    为了保证自己的行动顺利，他有时会在行动之前假想，推敲，以完善自己的行动。
    他试过假想威胁项勇的情景。
    但他一想到项勇的样子，紧接着，项勇那日警告他的锋锐眼神、严酷语气和迫人压力就会让他心颤，让他胆怯，即使在演练中，也没法将威胁的话说出口了。
    那时，廉英才意识到，自己的内心是多么地脆弱。
    他不知道该如何克服心中的恐惧，自然也不能对项勇做什么了。
    结果，他只能时刻担心着项勇会在某一天说出他的秘密，提心吊胆的。
    因为项勇的存在，他也不敢轻易对上官家出手。
    报复计划一度停滞。
    廉英躲闪目光，从项勇手中接过饭菜，点点头，低着头走到一旁去了。
    项勇再次意外廉英的态度。
    他想：“这人还真沉得住气，能屈能伸的！”暗暗逼迫自己赶紧想出好办法对付廉英。
    午后，项勇前往茶楼，赴何顺的约。
    他到达茶楼时，何顺已经在了。
    刚开始，何顺吹捧项勇一番，说其相貌堂堂，一表人才，说其到了上官家，运气好，受到重用等等。
    项勇陪笑，心中并未因何顺的吹捧而飘然，波澜不惊。
    说过了客套话，何顺大约觉得，两人之间的交情拉得差不多了，终于说到了正题。
    项勇听了一会儿后，明白了，何顺要打听上官灵云的消息。
    平日里，为了跟上官家拉关系，打听上官灵云喜好的人不是没有。
    人人都懂投其所好的道理呀。
    奔着拉近的心，却因为送错了礼，反将人得罪了，是不能做的。
    事关上官灵云，项勇不能不认真起来，心思跟着活动起来。
    他听李管家说过，王家与上官家多年来保持着不错的交情。
    既然两家已经有了稳定的关系，何顺今日这一出便有些画蛇添足的意思了。
    项勇感觉其中另有曲折。
    王家的目的值得进一步推敲。
    为了引何顺说更多的话，项勇不能不配合着回答一些。
    他拿捏着分寸，说道：“我们小姐不似从前了。”
    听项勇开口是这一句，何顺心道：“你们家小姐要是跟从前一样，我可不敢来招惹呢。”
    只听项勇接着道：“小姐平时也没特殊的喜好，喜欢看看书，赏赏花，今早，何大哥也看见了，我们小姐很喜欢花的。”
    何顺将上官灵云爱花之事记下。这是他以前不知道的。毕竟，彼时上官大小姐是街上横行的母老虎啊！信她爱吃肉都比信她爱花要靠谱！
    何顺又问项勇，上官灵云喜欢吃什么，喜欢穿什么。
    项勇以“小姐不挑嘴”、“小姐不挑穿”作答。
    何顺想着，项勇身为男仆，不知道小姐的吃穿用度很正常，反而若项勇真的十分清楚的话，他得思量，思量这项勇平日里都做什么了。
    何顺听他给不出明确的答案，失望之余，也不追究。
    他接着问：“项兄弟，那大小姐喜欢什么地方啊？经常去哪儿走动啊？”
    项勇暗道：“这是在打听行踪了。王家到底要做什么？”更加警惕了几分，想了想，说道：“小姐现在不常出门了。我也没听她说起喜欢什么地方。男女有别，小姐平时不找我说话的。”
    何顺道：“自然的。金贵的小姐怎么会喜欢跟咱们亲近呢。”
    项勇心道：“我家小姐可没看不起我。”又想了想，说道：“真要说去什么地方啊，那就是月老庙了。我家夫人的交待，大小姐和二小姐每个月必须去月老庙上香，不能耽搁。”
    这是人人都能看到的事情，不是私密之事。他说出来是无妨的。
    何顺将此事也记下。
    前些日子，上官夫人带着两个女儿前往月老庙是很多人都知道的。
    何顺以为，她们去一次就算了，没成想，竟然是每月必去的。
    这消息是十分有用的。
    从这个问题之后，项勇都用“不清楚”、“不知道”等说辞回应了。