“他还是装腔作势，不肯表态？”霍必亲脸色转冷，森森然道。
    “恩。”霍连蝶犹豫着轻轻点了点头。
    “这个老狐狸，我看他能明哲保身到什么时候！”霍必亲不满地撇了撇嘴，起身往书房走去。忽的，霍连蝶觉得那转过屏风的背影竟有几分憔悴。她还想再说些什么，但却无从开口。父亲性格执拗，小妹貌似柔弱，却继承了他的秉性，父亲逼死了她的爱人，她是断然不会再回这个家的。
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    赤薇皇宫，议事正殿，艳阳高照，明镜高悬。
    正元殿上，九龙宝座阶下，太子盛夕瑞居中站立，直面群臣。但见他身罩简白云纹锦袍，面如美玉，身若长柳，颇有几分谦然从容、受命于天的帝子气度。
    右首执拐而立、威严慈蔼的老者是归隐许久的太师马方九，他身上的红紫襕袍稍显空荡，却更显矍铄，两鬓霜雪又加重了些许，愈彰德高望重；左首长身玉立、玉麟墨发的少年是权倾天下的元帅水郡天，但见他也是一身素白的袍子，襟摆上绣着银色流云，周身盘绕墨色蛟纹，比之太子，更显气度非凡。水郡天的目光淡然地扫过左右丞相，以及其后分三列站立的百官。
    安静的大殿内，静得连呼吸声也听得分明。
    “今日将诸位同僚召集与此是有一事与诸位商量。”水郡天朗声道，“为此，本帅特意请来太子与老太师。”说着，他朝二人分别行礼致敬，显得十分恭敬。
    二人分别回礼。
    接着，水郡天将云中城被围等一系列边境战事悉数道出，又抽丝剥茧地分析一通敌我利弊，这才止住话头。
    “各位以为，我们该当如何应对？”
    “自然是给予敌人沉重一击，让他们知道我们赤薇不是软骨头。”开口的右相姓李名冠，剑眉长眼，高鼻黑面，乃是武将出身。现已年过六旬，但仍怒发冲冠，霸道不减当年。
    “李大人与水某所想甚为吻合。”水郡天道，“这一仗要到，而且非胜不可。可为难的是，马、君两位将军一个获罪伏法，一个卸甲归田，军中无人堪此大任。”略顿一顿，又道，“先父在世时常对我说，李大人文韬武略，这次的仗，不知能否请大人出山？”
    “这——”李冠眼珠转了转，心道，你当我不知你想要将我遣出盛京么，现在正是皇位虚待的关键时候，我偏不如你所愿，“老臣弃武从文多年，只怕难当此任。或许——”他看了眼身侧的沈百川道，“吕送青吕大人或可担此大任。”
    沈百川不动声色。
    吕送青又怎么会上这个当，他负责京中安全，是沈百川手中的一张王牌，故而，他忙不迭上前一步，禀道：“承蒙大人抬爱，末将虽任从未远征，事关重大，请元帅三思。”
    “你们一个个推三阻四，要你们还有何用！岂不知食君之禄担君之忧的道理么。”盛夕瑞义愤填膺地骂道，他气呼呼地走进群臣中，随便拉出一个臣下道，“就你了，本王要你持兵符统三军。”但见他声情并茂，演技确实精湛。
    那人双腿一软，跪倒在地，连连磕头：“太子饶命，臣，臣只是个文臣，并非武将。”
    马方久见他闹得太过，不得不上前几步，凑到盛夕瑞耳侧：“太子，这也不是个办法，实在不行，还是请元帅出手吧。”
    “这怎么行！父皇亲命其持玉符主持朝政，他如何兼顾？”
    “这——”马方久被他这么一问，一时也答不上来。
    “既然如此，本帅倒有一个办法。”
    “元帅请讲。”马方久做了个请的姿势道。
    “本帅交出玉符，由太子暂为保管，太师从旁辅助，两位丞相各司监督之职。”
    沈百川和李冠等人相互对望一眼，虽然觉出不妥，一时间却也找不到推翻水郡天这一安排的理由，只得齐刷刷将目光投向盛夕瑞和马方久。
    “元帅所托事关重大，且本王从未过问政事，这件事怕是要从长计议。”盛夕瑞故作大惊，连连摆手。
    水郡天面色凝重道：“可是太子殿下，兵贵神速。”
    盛夕瑞避开水郡天的目光，转向李冠道：“本王还是觉得元帅的第一个提议甚好，李大人文武双全，身份显贵，为三军统帅最适合不过。李大人——”
    “啊——臣认为，殿下辅政理所当然，元帅亲征刻不容缓。臣下恭请太子临朝，恭请太师辅政。”说着，领头拜了下去，他这么一俯首，身后与之马首是瞻的一派人马纷纷表示要盛夕瑞立即下旨，命水郡天一举歼灭贼寇。
    见状，水郡天一脉自然顺势而为，也参与进来。唯留下沈百川一支，显得有些势单力薄且不合时宜，但他还在等，等待事情的转机——
    “可是——老夫今日本是来做个见证的，辅佐太子之事——”
    闻言，沈百川稍稍松了口气。
    “天下兴亡匹夫有责，更何况太师弟子遍天下，该是天下人之楷模，万不该推脱。”水郡天说着，突然单膝跪下，双手将玉符奉过头顶。
    其余以沈百川为首的众人见玉符如见圣上，只得赶忙纷纷跪下。
    “元帅教训的是，老夫不该苟安。谢太子、元帅及诸位同僚的信任，老夫必定全力以赴，不辱使命。”话必，他终于接下玉符。转身，他又以君臣之礼将玉符转呈盛夕瑞，这一交接仪式才算完成。
    “退朝。”
    ……
    宫内官道上，李冠一行正自行进，一顶宫轿急急移来，众人认出那是贵妃荆浮云的御轿，忙纷纷让出主道，躬身行礼。
    “都免礼退下吧。”
    “谢娘娘。”除却李冠，其余人等识趣地现行走开。