【文言】
    闻如是。一时佛在舍卫国只树给孤独园。大目干连始得六通。欲度父母报乳哺之恩。即以道眼观视世间。见其亡母生饿鬼中。不见饮食皮骨连立。目连悲哀。即钵盛饭往饷其母。母得钵饭。便以左手障饭右手抟饭食。未入口化成火炭。遂不得食。目连大叫。悲号啼泣。驰还白佛。具陈如此。佛言。汝母罪根深结。非汝一人力所奈何。汝虽孝顺。声动天地。天神地神邪魔外道道士四天王神亦不能奈何。当须十方众僧威神之力。乃得解脱。吾今当为汝说救济之法。令一切难皆离忧苦。罪障消除。佛告目莲。十方众僧于七月十五日僧自恣时。当为七世父母。及现在父母厄难中者。具饭百味五果汲灌盆器。香油锭烛床敷卧具。尽世甘美以着盆中。供养十方大德众僧。当此之日。一切圣众。或在山间禅定。或得四道果。或树下经行。或六通自在教化声闻缘觉。或十地菩萨大人权现比丘。在大众中皆同一心受钵和罗饭。具清净戒。圣众之道。其德汪洋。其有供养式漪者。现在父母七世父母六种亲属得出三途之苦。应时解脱衣食自然。若复有人父母现在者福乐百年。若已亡七世父母生天。自在化生入天华光。受无量快乐时佛敕十方众僧。皆先为施主家咒愿七世父母。行禅定意然后受。初受盆时。先安在佛塔前。众僧咒愿竟。便自受食。尔时目连比丘及此大会大菩萨众皆大欢喜。而目连悲啼泣声释然除灭。是时目连其母即于是日得脱一劫饿鬼之苦。
    尔时目连复白佛言。弟子所生父母。依靠三宝功德之力。众僧威神之力故。若未来世一切佛弟子。行孝顺者亦应奉此盂兰盆。救度现在父母乃至七世父母。为可尔不。佛言。大善快问。我正欲说。汝今复问。善男子。若有比丘比丘尼。国王太子王子大臣宰相三公百官万民庶人。行孝慈者。皆应为所生现在父母过去七世父母。于七月十五日。佛欢喜日僧自恣日。以百味饮食安盂兰盆中。施十丑漪。乞愿便使现在父母寿命百年无病。无一切苦恼之患。乃至七世父母离饿鬼苦。得生天人中福乐无极。佛告诸善男子善女人。是佛弟子修孝顺者。应念念中常忆父母。供养乃至七世父母。年年七月十五日。常以孝顺慈忆所生父母乃至七世父母。为作盂兰盆施佛及僧。以报父母长养慈爱之恩。若一切佛弟子。应当奉持是法。尔时目连比丘。四辈弟子。闻佛所说。欢喜奉行
    【白话】
    这是我（阿难）所见所闻的：有一个时候，佛陀安住在舍卫国的给孤独园，那时尊者大目乾连刚证得六神通，打算报答父母的养育之恩，便以道眼观看世间；可是却发现他母亲堕落在饿鬼道中受苦，没有饮食且瘦得皮与骨相连。尊者目连看见此情形，感到非常悲哀，便以自己乞食的钵装满饭菜；以神通力送去其母亲处。尊者目连的母亲一看到饭，便以手拿饭来吃，可是饭还没到口就变为火碳，终究还是吃不到。看见这情形，尊者目连感到非常伤心而流泪痛苦；既以神通力去到给孤独园，将此事情告诉佛陀。佛陀说道：你母亲罪根深重，不是你一人的力量可以救拔的。虽然你的孝顺之心可以感动天地；但是所有的天神、地神、邪魔外道、道士乃至四天王神也帮不到你。唯有依靠十方僧众的威神之力才可以令你母亲解脱饿鬼之难。我现在就为你说解救你母亲的方法，令你母亲脱离一切苦难，消除一切罪障。佛陀告诉（尊者）目连：你应该在七月十五十方僧众解居自恣的时候，为过去的七世父母并处于困难的现世父母，预备各种美食、水果、用具、香油、灯烛及卧具等，并将食物放在盆中，以供养十方大德僧众。在这一天，一切圣众，不管是在山林间修学禅定，或已得四果阿罗汉者，或在树下经行者，或具足六神通者，或能自在教化他人者，都会来接受供养。更有十地菩萨大人化现为比丘，杂在大众中同受供养。这些僧众都具足清净戒行，福德道行有如汪洋大海般不可思议。如果有人能供养这些僧众，现在及七世以来的父母眷属都能脱离三涂（地狱、饿鬼、畜牲）的苦难，及时得到解脱，衣食不缺。如果那人现世的父母还健在，则会富贵安康，已故的七世父母（在三涂者）也会马上转生天上，享受种种快乐。这时，佛陀就让十方僧众先为布施供养的施主及他们的七世父母咒愿，接着端正心意，然后才享用食物。于是，僧众们便将供养的食物安放在佛塔前，接着一起为施主们咒愿，然后才各自享用食物。这时候，目连比丘及在座的大菩萨都感到非常欢喜。尊者目连也不再伤心流泪；而他母亲也在此日脱离本要经历一劫的饿鬼之苦。
    这时候，目连比丘又问佛陀道：弟子的父母，依靠三宝的功德力和僧众的威神之力，已经解脱苦难。如果未来世的一切佛弟子，想行孝顺者，可不可以奉行此“盂兰盆”之法，以救度现在及七世以来的父母？佛陀答道：你的问题很好，这也正是我所要宣说的！善男子（指目连尊者），如果有比丘、比丘尼、国王、太子、大臣、宰相、百官乃至普通民众，有要行孝顺者，都应该为现在世的父母乃至过去的七世父母；于七月十五日、佛欢喜日、僧自恣日（这三日都是同一天），以各种各样的饮食安放在盂兰盆中，布施供养十方的自恣僧众；以祈愿现在的父母长命百岁，健康无病并且没有任何烦恼苦难。如是祈愿乃至过去的七世父母得以脱离饿鬼之苦，转生人天二道，享受无量的快乐。佛陀又告诉所有的善男子善女人道：如果佛弟子，想要学孝顺者，应该常常忆念现在的父母乃至七世以来的父母，并尽心供养现在的父母。每年的七月十五日应该以孝顺的慈心忆念现在的父母乃至七世以来的父母，为他们举行盂兰盆法会来布施和供养佛宝及僧宝。这样就能报答父母养育慈爱的恩德。这盂兰盆法是一切佛弟子都应该奉持的。目连比丘及四众弟子听了佛陀的开示之后，都感到非常开心欢喜，一行奉行此盂兰盆法。
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    愿有缘得见此经文者，六世父母安康，摆脱三恶道之苦，同愿见此文生信心者，发菩提心，将众利益回馈于众生。
    阿弥陀佛。