第一章
    并州
    一切得从邗沟覆船案结束后说起，在惩治几个恶官过后，狄仁杰即上奏武皇案件真相，武皇听后一概照准，本应自江州案告破便回并州老家修养，却在去看望曾泰的路上发现一连串的怪事，后因接二连三发生的大案，回老家的希望又成了泡影。经过一年多时间的破案，终于平静了下来，武则天体谅地答应了狄怀英的要求：暂离朝政，回乡修养。同时命李元芳保护狄怀英的安全，告诉朝臣：自非军国大事，勿以烦公。狄仁杰带着元芳及数家丁，一行人以游山玩水的行程，一个月后到达了并州老家，隔有多年未回家乡看望的狄公，回乡的心情是何等的激动，似一个孩儿回到了母亲怀中，想想当初对如燕的承诺，如今得以实现，心中自然欣慰。
    狄公感慨道：“元芳啊!自江州案告破至今已有一年多时间吧？”
    元芳应道：“是的，大人，已有一年余一个月了！”
    狄公转头望向元芳带着笑意说道：“嗯！——元芳，你记得很清楚啊！”
    元芳领会到了狄公的意思：“大人，这个——卑职只是大致合计了一下。”
    狄公轻松地笑道：“元芳啊！别不好意思啊，我那个侄女如燕要是知道我们回到了并州，我估计她定睡不好觉啊，你说是不是啊元芳？”
    元芳无奈：“大人，您就别拿卑职开玩笑了！”
    狄春一伙人在一旁得意地看着元芳被大人追问时的表情。
    狄公笑呵呵地作罢，转向身旁的狄春道：“狄春，你赶快去通知大老爷，快去！”
    狄春：“是，老爷！”
    元芳不解问道：“大人，为什么不提前通知大老爷呢？”
    狄公：“元芳啊！你想想，如果我提前通知大老爷，据我对兄长的了解，他必定会忙活一翻，惊动全家，而如燕定会如我所说的那样兴奋得睡不着觉，说不定会弄出点岔子来，给他们一个惊喜胜过急切的等待，你说是不是？这样就好，这样就好啊！”
    元芳佩服地说道：“大人，您真是想得周到啊，卑职不曾考虑过。”
    狄公笑着拍拍元芳的肩膀：“元芳，你这个将军定是不会考虑到这些，只是难为了如燕，要她在并州呆了一年多的时间，闷坏她了，以她的性子这简算是奇迹了！”
    元芳：“大人，这还真是给如燕出了个难题，当初为何不让她跟您一起回老家呢？”
    狄公感叹道：“元芳！有些事你不知道啊！当初兄嫂听说我真的认了一个侄女，几次书信希望能见见这个侄女，兄嫂是个非常热情之人，好奇心甚高，不得已我才命如燕先回乡探望家人，我们随后再回到并州团聚，可后来又出了大案，这一拖就是一年多啊，不久兄长也在书信中回到，全家人都非常喜欢这个侄女，如燕认了兄长为义父，一家人把她当成了宝，我想就由如燕在家陪伴家人吧！”说到这狄公会心的笑了，元芳认真的听着，狄公突然转向元芳问道：“元芳，你明白吗？”似乎对元芳有点愧意。
    元芳不解的问：“大人，这是您的家事，卑职只是好奇才随便问问——”
    狄公笑了：“好了，你不用紧张，我们走吧，快到了，呵呵——”边走边聊快到狄宅了，这时大门口聚集了一大批人，最不安分的就是那个活泼好动的如燕了，看得出她那见到宝一样的兴奋表情，扶着大夫人（狄仁杰兄嫂）还克制不住的跳跃，显然她急切地盼望着这一刻到来。
    如燕兴奋地叫着：“大娘，他们来了，他们来了！——太好了！——”
    大夫人被如燕兴奋的摇晃着也难掩心中的兴奋：“哎呀，如燕，你这丫头——知道了，看把你高兴的。”
    如燕快步的跑上前扑进狄公怀里：“叔父，您可回来了，都快想死你了。”
    虽说是扑向狄公怀里，可眼神却盯向了元芳，元芳羞涩的低下了头。
    狄公高兴的呵护着如燕：“叔父也想你呀，还把元芳也带来了！啊！”
    如燕脸犯红说道：“叔父，你们太狠了，说是随后回来，可这一随后就是一年多，下次如燕不吃这亏了！”
    狄公：“你呀，说话也不留情，叔父也是没想到啊，今天不是回来了吗！”说着便向兄长走去了。
    如燕走向了元芳，还是她那直爽的性子：“元芳，这一年多过得好吗？”元芳也难平心中的喜悦，但还是保持了他一贯的内敛：“如燕——一切都好。”
    看着狄公走过来，兄长及夫人也开始行礼，虽说是兄长，但他们都深知这官场中的礼数！
    狄公见状赶忙制止：“兄长兄嫂不必行礼，怀英给兄长兄嫂问好！”说完便鞠躬向前。
    狄兄及夫人赶忙平礼：“都好，都好——”
    狄兄：“怀英，一路舟车劳顿，赶快进屋吧！”
    大夫人：“怀英，回乡为何不事先通知一声呢，你看，家里也没来得及准备准备。”
    狄公：“不必劳烦了，我是回家，又不是前来做客，自然些好。”
    如燕：“是啊，叔父，您老人家也不事先通知一声，我也好去接您啊！”
    狄公笑道：“如燕，我还不知道你啊，你要是事先知道，家里可就不得安宁了。”
    如燕不好意思：“叔父！”
    如燕转向了元芳：“元芳，这一年多来，你们都去了些什么地方呢？”
    元芳迟疑片刻道：“一言难尽，待有时间再给你详细道来！”如燕“嗯”道！
    大夫人走近了元芳礼貌的说道：“这位就是李将军吧，你看我只顾说话，忘记招呼你了，李将军别见怪。”
    元芳回敬道：“夫人，您严重了，您还是叫我元芳亲切些。”
    大夫人会意的笑道：“好！——元芳，来到这就不必拘束了，我们大家早把你当成自家人了，这一年多来，如燕几乎每天都在念叨着你，把你这个大英雄都说神了，我这耳朵也快起茧了。”