鸨母心下明白，满面堆笑地送杨靖业出门，趁人不注意，将准备好的银票送到杨靖业手里。
    “大人辛苦，观香楼靠大人多在皇上那里美言几句。”
    杨靖业也不推辞，随意地一看银票上的数目，笑吟吟的，也低声告诉鸨母，“其实皇上看上的不是浣纱舞，是芷媚姑娘，别张扬出去，你知我知就是。”
    鸨母大喜，忙施了一个礼，“老奴这张嘴保管封得严，大人放心，老奴这就去准备。”
    送走了杨靖业，鸨母还沉浸在接连不断的喜讯中，唤过婢女倒了茶，慢慢咀嚼杨靖业方才留下的话语，却看见芷媚踩着碎步走了进来。
    鸨母殷勤地招呼道：“芷媚，进来坐。”回身亲自张罗倒茶送果盘，直夸芷媚，“阿梨这丫头幸好跟着你，你还一天到晚惦记她，等她回来，我让她朝你磕三个响头。”
    “妈妈。”芷媚一脸凝重，“阿梨为了浣纱舞不知吃了多少苦，怎么突然换成冰蓝了？就算换人，咱们也要问问阿梨明晚能不能行。”
    “连杨大人都不知道阿梨如今怎样了，怎么问去？芷媚啊，这个你就别操心了，阿梨是被裴大人救走的，她是他的人，裴大人若是怜惜她，会治好她的病，不然早打发出来了。”
    “我总感觉阿梨得病很蹊跷，莫非酒里有问题？”
    这话要是换了别人，鸨母定会破口大骂过去，芷媚说了，鸨母并没在意，反倒耐心解释道：“昨夜只是喝了一小杯的酒，咱们没事，怎么偏偏她会有事？定是她自己早得病了，见了皇上又紧张，病情突发罢了。”
    芷媚无奈地叹口气，鸨母还想说什么，前院管事匆匆进来禀告，说是有位年轻的俊俏少年找阿梨。
    “就说阿梨不在，让他过些天再来。”鸨母一心想着明晚的事，催促管事将来人打发走。
    管事凑过来，神秘地在鸨母耳边咬了一句，鸨母吃惊得脱口道：“你不会搞错？”
    “小的单看此人举止，就断定不是风月场合的老手，听说杨大人的大少爷长得俊，从年纪从外貌看，小的猜想是他。”
    鸨母沉吟片刻，嘿嘿笑起来，“老子一走，儿子又来，今日观香楼够热闹的。看来这杨少爷还挺专情的，走，出去探探他的口气，看他究竟什么意思！”
    花厅内粉霞如云，几名艳妓围着杨劼，有上茶，有献果子，带着轻佻声搭讪，一时如彩蝶围绕绚丽飞舞。
    鸨母老远地观望，年轻的杨劼虽相貌秀致，肌肤细腻如寒玉，脸色却苍白如纸，衣着无半分杨府大少爷的华彩，甚至有点落魄样。
    鸨母眸光一闪，断定此人就是杨靖业的大公子，暮春的时候离家出走，估计偷偷回来，连杨靖业还不知晓。
    当下笑嘻嘻地过去，打招呼道：“这位公子爷找阿梨是不是？这里人声喧哗，就请堂内入座。”
    杨劼初次进青楼，顷刻被眼前光怪陆离的景象搞得不知所措，听鸨母这么说话，心下有点迟疑，但还是顺从地跟鸨母走进客堂。刚在里面坐下，听鸨母又朝外面喊：“太守府的管家若是进来，也请他来客堂上坐！”
    杨劼闻言，紧张地站了起来，鸨母看在眼里，心下已是明白，笑道：“看我老糊涂了，忘记告诉这位公子，阿梨不在观香楼。”
    “她在哪儿？”杨劼急迫地问，“她怎么样了？”
    “她不会有事的，裴大人让她住进鸿顺堂馆，这会两人正郎情妾意相看无厌呢。”
    杨劼的脸色更加苍白，连双唇也失了颜色，脱口道：“不可能！阿梨绝对不是这样的人！那裴大人凭什么把她关在鸿顺堂馆？”
    鸨母料到他有如此过激反应，淡淡说道：“裴大人早就包下阿梨了。”
    “阿梨我包了，你要多少？”杨劼颤着声音，脸上掩不住的愤懑，透出一丝暗青。
    鸨母笑起来，眼光不经心似地掠过杨劼，“裴大人可是花了五千两银子，五千两，你包得起吗？”
    杨劼紧咬嘴唇，眼里的戾气逼将过来，“把银子还给姓裴的，然后告诉他，不许碰阿梨，赶快滚出南州！”
    “啊呦，公子爷，老身纵有一百个脑袋也不敢哪！”鸨母似乎也吃惊不小，害怕道，“裴大人是皇上身边的红人，谁敢得罪他？就是南州太守杨大人，见着他如见神，说不尽的奉承话。再说裴大人心思难测，一旦触犯了他，整个南州城都难保。”
    杨劼目光一凛，呼吸渐次沉重短促，神情隐在阴翳处，不断变幻着内心的激愤。鸨母明白他的心思，继续激怒他，“没法子，观香楼靠招揽生意糊口，这上上下下几百号人难养啊。阿梨是太守府送进楼的，老身既要听杨大人的，又要顺从裴大人，做老鸨也难，这种话万万是不敢说的。”
    “你不说，我去说！”杨劼毅然往堂外走，“我去找那个姓裴的！”
    鸨母假装去劝解，杨劼心意已决，月白色的纱袍在风中飒飞，一如他狂乱的思绪。鸨母目送杨劼出去，笑得前仰后合，不能自抑。
    “杨大人老奸巨猾，儿子却是如此不谙世事，纯一个愣头青。”
    前院管事凑上前，问道：“杨少爷这么鲁莽，会不会出事？”
    鸨母依旧含笑，胸有成竹道：“杨少爷对阿梨情深意切，杨大人又硬棒打鸳鸯，由着他们闹去。你先去给杨大人透个信儿，等着吧，给杨大人的银票迟早会回到我观香楼。”