七夫人被烫了的消息，杨劼并不知晓。傍晚时分他也不出屋，仍旧倚在床榻上想心事。
    半明半晦的光下，他的面色有了一层暗青。他沉重地叹了口气，屋子里那股甜腻的芳馥丝丝缠人，就如芳香的主人，赖着不想离开。他感到了气恼，翻身起来，打开了紧闭的琐窗。
    窗外是清爽的空气，院子外已经挂起了流纱灯。美香正和前院的男仆聊得起劲，声音虽然不大，那控制不住的吃吃笑声时不时传入他的耳际。
    美香动辄喜欢往前院跑，杨劼知道。这丫鬟对伺候大少爷向来不经心，杨劼甚至终日不见她的踪影，但他也不在意。他唯一在意的是，美香笑得开心时，往往是阿梨倒霉的时候。
    难道阿梨又出事了？
    心一紧，杨劼穿上外袍出屋，轻手轻脚来到院门。
    美香惬意地斜坐在石凳上，虽是朱衣婢女打扮，却比别人穿得轻薄，石榴红半透明的内袖垂下，雪白的手腕不知何时套了只玉镯。她一手细细地把玩着，又贴到面颊来回摩挲。男仆笑嘻嘻地凑过去，美香警觉地缩下袖口，甩手不痛不痒地打了男仆一下。
    男仆不恼，嬉皮笑脸道：“这镯子是老爷送的吧？你天天想着当八夫人，老七被烫，那张脸毁不毁很难说，你的机会到了。”
    “戏子没什么好下场，那是早晚的事。”美香漫不经心地回答，“倒是那个阿梨，我越来越看她不顺眼，天天缠着大少爷，狐狸精似的。”
    “老天爷也帮你出气了。阿梨这次被抓，十有八九出不来了。”
    “我就奇怪，死丫头犯下这么大罪，老爷怎么不动刑罚？要是赏她个缺胳膊少腿的，或是破了她的相，那才解气！”美香不甘心地骂了阿梨几句。
    “你这不懂了，杨府养了阿梨十多年，老爷说废就废，岂不亏了老本？”男仆嘿嘿一笑，“那丫头一年比一年长得水灵，老爷是过来人，难道会看不出来？”
    美香闻言霍然起身，脸上的笑意顿失，“老爷明明答应我的！这死狐狸精，家里小的已经被迷昏了头，老的也……”
    男仆压低着声音，“那丫头浑身长了刺，向来不把人放在眼里，老爷才懒得在她身上费神。在咱们太守府，惩罚一个有姿色的丫头，最好的办法就是……”他俯身凑近美香咬了一句。
    美香的眼中不再有妒意，眼珠子转了几下，竟咯咯开怀笑起来。她笑得肆意，即使看见杨劼从里面冲出，朝着前院方向飞奔，她也只是稍微停顿了一下，紧接着笑得更欢了。
    杨劼一路狂奔，明明是初夏的夜里，却犹如坠入烈焰熊熊的火坑，烧得他魂魄将要脱离躯壳。杨靖业的书房外，守在台阶的管家来不及阻拦他，眼睁睁看着他径直推门而入。
    书房内，杨靖业闻得动静抬起头，见是杨劼，眼光随着烛光骤起骤亮，便迅速地黯淡了下去。
    “什么事？”他问得冷淡。
    “您把阿梨怎样了？”
    “这丫头，天天惹是生非，她甚至把七夫人烫了。暂时关起来，死罪可免活罪难逃。”杨靖业缓缓回答，又缓缓翻动手中的书。
    “她现在在哪里？我要见她。”
    杨靖业再次抬眼，用陌生的眼光扫了他一眼，断然拒绝了他，“回去功课，丫头的事不许插手。”
    “我跟她一起十多年，她的事就是我的事！”
    因为心中有怒火，杨劼的眼中满是少年的任性和倔强，他紧握拳头，用一种近乎毫无礼数的语气去顶撞。
    啪，杨靖业将手中的书重重地摔在书案上，站起身，指着杨劼斥骂道：“不成器的畜生，终日与那丫头卿卿我我的，你以为我不知道？看看你这副德性，大概已经被她灌了迷魂药。等罚了那丫头，回头再罚你！”
    “我不会像娘一样，到死还怕着你。你想罚我，就把我也关起来吧！”杨劼咬紧牙关，眼里闪过一道难以捕捉的戾气。
    杨靖业烈焰灌顶，挥手一巴掌打在杨劼的脸上。他颤抖着手指，喝令管家，“遂他的愿，关在他的屋子里，不许踏出房门一步！”
    管家吆喝两名男仆拽住杨劼的胳膊，杨劼临走前，愤恨地瞪了杨靖业一眼，这让杨靖业凛凛地打了个寒颤。
    他兀自站在院门口喘着粗气，望着杨劼不情不愿地被押着走，满脸阴霾。
    无论如何，宣平被弑，大欹国的天下是属于统正的。当初收下杨劼，他是顾念邰家旧情。如今十八年过去，邰宸尸骨已寒，他杨靖业已是南州太守，官运亨通，妻妾成群，子女满堂。
    此去经年世态轮回，他早已有了悔意。
    杨劼的存在，对他杨靖业来说，殊不知祸兮？福兮？
    “唉，棘手啊……”杨靖业不禁长长地叹了一声。
    “老爷是觉得阿梨的事棘手？”管家趋前，小心翼翼地问道。
    “阿梨的事倒好办，先磨掉她的锐气再说。”
    管家已经猜透老爷的心思，安慰道：“大少爷毕竟是在杨家养大的，就是条狗，也知道效忠主人，何况他已经十八岁了。老爷别动气，您能治理得出一个南州城，区区一个文弱书生不在话下。若是以后修成正果，也是杨家大富不是？”
    杨靖业吐出一口气，缓缓地点点头。有些话，也只能给身边的亲信说：“我不是担心这毛头小子的事，我忌惮的是裴元皓大人。他此次南下，究竟在干什么？”
    “裴大人不是已经走了吗？”
    “不，他南下几个城后，又折回来了。”