小标题：横生枝节，初窥端倪
    小巷地处隐蔽，入口处植有一株高大的乔木，墨绿的树冠伸展开来，不仔细看很难发现后面的玄机。
    越往里走，白莲越感到惊讶。巷口极窄，走出十多米远后慢慢开阔起来，而两边的房屋也从简单的青白灰泥墙逐渐显出红墙碧瓦的朱门奇巧来。
    直到最终发现立在面前的是一堵黑漆漆的墙，白莲叹了口气道：“好像是死路。”
    天青点头道：“也许是，你确定刚才看到有人进来？”
    “确定一定以及肯定，”白莲垂头丧气道：“虽然她老，但她不眼花。”
    “什么？”
    “哦，没什么，回去吧。”白莲扯住天青的衣角，“走不动了，要不赏顶轿子坐？”
    话音未落，天青的影子已退开至五丈远，她冲他一呲牙，他嘴角涌现出米粒大小的酒窝，却不再靠近，一直和白莲保持着一定距离。
    路过一个偏僻的拐角时，白莲正准备加紧几步跟上天青，倏地斜刺里伸出一双手，而她来不及作任何反应，眼前一黑，不省人事。
    当她醒过来的时候，惊奇的发现她正置身在一只圆形木桶里，木桶里盛满热水，温度适宜，热气腾腾的水面上甚至漂着一些花瓣儿香片。
    如果此时她处在一个安静可靠的地方，如果她不是衣着整齐的坐在水里，如果她的手脚可以自由活动的话，这样的情景往往能让人放松，心身皆忘。可惜，没有那么多合理的如果，她不幸成为一只困兽，不过是个被剔除掉同伴并削去了锋利爪子的可怜人。
    看来，是这几天过的太顺利了，老天总要整点妖蛾子治她一治。无奈的闭上眼睛，白莲开始觉得头痛。
    窗棂轻响，有人落进屋来，白莲猛地睁开眼，待看清来人的样子，嘴角不免泛起苦笑。
    拎着一把折扇翩翩走来的粉衣公子声音温和动听：“一别经年，别来无恙？”
    她毫不客气地翻了个白眼：“蒙你所赐，身陷囹圄。”
    “姑娘果然不曾令我失望，”粉衣公子依然挂着一脸醉死春风的微笑，“多日不见，姑娘风姿更胜往昔。”
    “呵呵，凌公子过誉了，”她撑着眼皮望着屋顶的横梁，忽然笑了，“公子这睁着眼睛说瞎话的功夫实在令在下佩服不已。只是，深更半夜参观女子洗澡这事，未免不够君子。”
    “我本来就是个不折不扣的小人！”
    “哦？我原以为你算得上君子。”
    “我没那么傻，君子滞于物，小人常嘻嘻。做君子远比小人要烦恼的多。”
    “很好，如果你嫌麻烦，还请把玉玲珑还给我。”
    “姑娘怎么一口咬定玉玲珑是我偷的？”
    “哼，”白莲冷笑一声，“既然你都亲口承认你是贼。。。我没有理由不相信。”
    “姑娘一家之辞，实在做不得数。”
    “凌秋悦，你到底想怎样？”她的忍耐力有限，说了一堆丝毫没有重点的鬼话，而他居然慢吞吞地跟她掉书袋，实在是士可忍孰不可忍。
    这位粉衣羽扇斯文有礼的公子便是凌秋悦了。
    阿飞此次前来报讯，落了痕迹。白莲天青二人又在巷中自由行走，大声说话。他原本在落雪苑处理文书，听闻小厮报讯有一男一女闯入巷中，起先想是什么走岔道子的路人，并不放在心上，只吩咐他们小心监视，等二人走到死路自然会回头出去。岂料，后来听报说其中一男子无意间使了套上乘武功，身法步数远非常人所及，心中已大大生疑。适逢手头文书均已回复的差不离，随放下毫笔，出门一观。
    他自恃武艺不俗，藏身暗处，旁人一时也察觉不出。但见天青虽与白莲保持丈远距离，脚下丝毫不乱，暗暗迎合九宫八卦阵法，他心头大震，啧啧称奇，待瞥见白莲时，徒然思及那日秦香楼初见，便寻了时机擒了她来。
    虽已得手，他却心知这女子脾气泼辣，如不使些手段，断不肯回答他的疑问，而现下确实有件怪事要问个详细，于是就想了这个法子。他尽管口头称好做小人，不为君子之行，若是上阵杀敌，则可随性而动，但对方是个女子，依然还是顾忌着礼数，是以并未除去她的衣服，只唤了丫头将她置入木桶之中而已。
    “喂，姓凌的，你抓我到这里干什么？”见他突然沉默不语，白莲疑惑不解，又因为衣衫全湿，不能立即起身，她不明白他掳她来此是为何意，遂态度恶劣起来，“半夜偷了别人的东西不承认，又欺负我一个手无缚鸡之力的女子，你非但是个小人，简直就是恶贯满盈的无耻之徒！”
    凌秋悦思绪被打断，闻得此言，心中一凛，想这姑娘讲话好不恶毒，却是在激将他。他不怒反笑道：“姑娘骂的好。我也不瞒你，你可知这玉玲珑材质特殊，并非一般富贵人家所用之物，乃是‘君子玉匠’步书洛精心打磨而成，依我所知，制成后已作为贡品流入宫中，缘何东西在你手里？你说这东西是我偷的，它原也不属于你，我只是好奇它的来历罢了。”
    这一番话倒也在理，白莲一时也找不出错处，隐隐觉得似乎不对，若玉玲珑是贡品，怎么又是天青的珍藏之物？想到这里，她疑惑道：“不管来历如何，你是从我手上夺去的，至少应该还给我。却把我抓来干什么？还~~~”后面的话她纵是脸皮厚，也不好继续说下去，想来凌秋悦也是明白的。
    凌秋悦寥寥几语说服了她，心中一松道：“我待你确实有失礼之处，东西我不便带在身上，要拿需要过书房去取。你且等在此处，我唤个丫鬟取套衣服与你。”话音未落，他的身影已游出窗外。
    “喂喂，”白莲气急败坏，这人来得快也去得快，她心里反倒忐忑起来，似乎得到的过程一旦太过顺利仿佛就潜藏了许多神秘的阴谋一般。
    实际上，她等待的时间过去很久，久到她已经换好干净的衣服，好整以暇的在房内参观了一圈。这间屋子内很空，基本上除了那只大木桶外，什么都没有。也不知道这是专门用来罚人面壁呢还是关禁闭用的？如果凌秋悦和阿飞是认识的，那想必秦香楼的牧公子也大有来头了。明明凌秋悦和阿飞都是黑发黑眼，应当是丰周人才对，和那混血牧公子到底什么关系呢？
    直到外面传来纷乱的喝令声、打斗声甚至还夹杂着整齐的跑步声，她才从思索中回过神来。凌秋悦打发过来的丫鬟已经不在屋内，她试着去推门，居然没有上锁。于是，她悄悄的摸到门外，沿着声音一路寻过去。
    其时天已黑透，明月高悬，清风匝地有声。不远处依稀可见人影晃动，顷刻间缠斗在一起，周围站着一圈人皆作武人打扮，手持利器目视正中。白莲生怕惊动这些人，瑟缩着不敢上前，唯有努力睁大眼睛仔细向打斗的人望去。
    一瞧之下，白莲大惊失色。原来其中粉衣飘飞，以折扇对敌的人竟是凌秋悦，而只守不攻，仅轻跃相避，折转回旋意图奔出的青衫人似是天青。凌秋悦数击不能降敌，攻势逐渐凌厉起来，而天青丝毫不受影响，身形飘动间潇洒利落，灵动异常。
    正看的紧张之际，忽地一红衣女子持剑闯入，剑光晃动之间直指向天青咽喉、左胸等门户部位。如此一来，形势逆转，便是以二敌一，而天青身形移动更为迅速，并不出招相迎，堪堪避过舞过来的剑光。
    “公主不可，速速退开”凌秋悦一怒之下，手中折扇反手轻挥，隔开红衣女的利剑，随即袍袖一卷，催动内力将红衣女向一旁推开。
    立即有灵巧的丫鬟扑过去，一面喊着：“公主小心！”一面手忙脚乱地将她从凌秋悦身旁拉走。
    这一隔一推的瞬息，场中二人的打斗均慢下来，白莲瞅准时机，迅速转出挡在身前的廊柱，高喊一声道：“小青！我在这儿！”
    突然间青影晃动，天青已站到她跟前，长臂一捞将她携到身前，随即双足一点，陡地跃起，从众人头顶飞纵而过。这一下兔起鹘落，既奇且快，场中数人只觉眼前一花，头顶风声微动，一霎眼间，天青已飘出数丈之外。
    “断石，你可看清这青衫人武功来路？”凌秋悦止住欲奔出追赶的属下，眉间紧锁，仰望着空中皎月，突然道：“他的武功犹在我之上，刚才的阵势，你也看到了，此人轻功卓绝，只取守势便将我的攻势一一化解，却是奇妙！”
    黑暗中走出一人道：“属下无能，未能猜出贼人所属门派，只是，若论轻功，天下武林名士无出卧龙老先生其外，然而这位老先生成名已久，近二十年不曾在江湖走动。”
    听闻此言，凌秋悦抚扇沉吟道：“哦？那你看这人有无可能是卧龙老人的徒弟？”
    “姓凌的，我刚刚是要帮你，你干么要把我推开？”被称为断石的黑衣人尚未来得及回答，便被一声娇喝打断。出声的便是适才那位闯入场中的红衣女子，她三下两下就挣开扶着她的丫鬟的手，径直冲到凌秋悦跟前，怒喝道：“听说你还绑了个女人回来，你什么意思？”
    凌秋悦眉头一皱道：“公主有何见教？公主身份虽然贵不可言，却管不到凌某头上。此处乃平民居所，居然劳动大驾，想是屈就公主金枝玉叶之身。凌某在自家院子与人比武，何需外人相助！若蓝，还不送公主回去？”一转身，做了个手势，头也不回便向落雪苑行去。
    “呜呜，我不回去，姓凌的，你欺负我，我要告诉牧哥哥，呜呜~~~”红衣女子当众受训，已是受辱，却见凌秋悦理都不理，身上顿时冷了半截，眼圈一红，便要流下泪来。丫鬟若蓝递过手帕，无论如何劝解俱都无效，一时不知如何是好，回望院中诸人，求救的目光便看向了姬断石。
    姬断石犹在揣摩适才青衫人的招式路数，徒然惊觉若蓝求助的目光，便道：“初晴阁位于西北角，离落雪苑最远，你且好生服侍公主，莫要生事！”言毕，不再理会，指挥着其它护卫各自退守岗位，返身回落雪苑复命。
    几分钟前还充斥着打斗和喧闹声的院子，顷刻间归于沉寂。
    长长的巷子忽窄忽宽，闯入者一刻不曾耽搁，在屋角上借力纵跃，终于飘然出巷。