新都。
    秦家。
    秦瑜刚接到唐征的回信，信中说，唐忆柳和江家已然订了亲。秦瑜捧着信纸扼腕叹息，直骂慕远兄怎么就不懂得肥水不流外人田的道理！一面又骂自己那个不争气的儿子，怎么就和柳儿跟前世的冤家一样。
    正巧秦寒柏从外面满头大汗地蹴鞠回来，还没来得及换衣服，就被自家老爹抓住一顿数落：“你这臭小子，真是太不争气了！这几年你若能多少在柳儿身上花些心思，说不定你们两个早就能把亲事定下来了。近水楼台先得月的道理，你都不懂么？这回可好，白白便宜了江家那个臭小子！”
    秦寒柏闻言一怔：“唐忆柳订了亲？江家？哪个江家？”
    秦瑜恨铁不成钢地点着儿子的额头：“就是前几年盘下荣富布庄的那个江家，现在叫做江氏布庄。柳儿就是被你唐伯伯许给了江氏布庄的少东家，江易川！”
    秦寒柏浑不在意地起身就走：“她和谁定亲，与儿子有何干系？”
    秦瑜气得七窍生烟：“你这混小子，有你后悔的时候！”
    惠娘笑盈盈地从门外走进来，脆生生地接过话头：“父亲，柏儿和柳儿妹妹从小就不对盘，您何必要非要把他们凑作堆儿呢？”
    秦瑜闻言叹了一口气：“敏儿，你不懂。柳儿虽然性子古怪了些，可咱们家的后院，怕是也只有她能使之改头换面啊。”
    秦寒柏将走未走，这时正靠在门框上抱着胳膊看着父亲和姐姐：“爹，您只要遣散了您院里那群通房美妾，咱家后院立刻就太平了！”
    秦瑜抓起茶杯作势就要朝寒柏身上扔，寒柏忙笑嘻嘻地抱头跑了。
    秦瑜放下茶杯，看看惠娘：“敏儿，你也这么认为吗？”惠娘及笄时，取了小字曰敏敏。
    惠娘如今已满十六岁，虽则作为父亲来说，有些话实难启齿。可除了他，也没人再教导惠娘这些事了。这些年，父女俩还是头一次谈到这个话题，彼此都有些尴尬。
    不过惠娘很快便释然了，知道自家不靠谱的老爹，虽然看起来吊儿郎当，但对自己和寒柏的疼爱呵护是没得说的。
    她想了想，边回道：“父亲，怕是没有这么简单。女儿知晓爹爹留着后院那些女人，并不仅仅是沉迷美色所致。她们各个都有些身份来历，并不是您想要如何便如何的。女儿还知道，咱们府里其实也有些别人的眼线，一举一动都有人注意。能在新都做成首富，并历经几代经久不衰，并不只是有经商天赋和气运就可以做到的。遣散她们不光无济于事，还可能会引来她们背后那几方势力的动荡。贸然改变了如今各方博弈制衡后的局面，于我们秦家并没有任何好处。不过，咱们秦家，确实是缺少一个能主事的当家主母。可柳儿么，寒柏自小和她就跟冤家似的，父亲也不必为此事介怀。横竖寒柏还小，慢慢再物色也就是了。”
    秦瑜欣慰地点点头，又摇摇头：“还是女儿最贴心，寒柏怎么就看不出这些门道来，也不知道同为父说这些宽心的话。他今年也有十四岁了，不小了，许多事情也该上心些。”
    惠娘就笑道：“那还要有赖日后爹爹和祖父对他多加教导了。”
    秦瑜喝了一口茶，看了看惠娘，说道：“不说他了。女儿呀，你今年也十六了。自你及笄以来，上门跟爹爹求亲的人也不少。其中也有不少家世显赫的公子哥儿，或颇有才华的青年才俊，你却一个都没有答应。爹爹一直想问问你，对于自己的终身大事，你有何打算？你不用顾虑家世门户一类，我秦瑜还用不着牺牲儿女的幸福，跟你们不喜欢的人家联姻。你只看上了谁，告诉爹爹，无论是否门当户对，爹爹都会想办法成全你们！就算那人是个乞丐，以咱们秦家的实力，也能让他一步登天，断不会让你受苦的。”
    惠娘湿了眼眶，对着秦瑜满脸孺慕之情：“多谢爹爹。爹爹能这样说，女儿实在太开心了。不过女儿真的还不想嫁人，女儿想陪爹一辈子。”
    秦瑜听了这话却不乐意了，假装唬着脸说道：“小孩子家胡说八道什么！哪有谁家女儿在娘家过一辈子的！”
    惠娘俏皮地眨眨眼睛：“爹爹都这么有钱了，难道还能养不起女儿么？”
    秦瑜马上吹胡子瞪眼地说：“刚还夸你贴心，看来是白夸了，这是养得起养不起的事情么。也不知道你究竟在想些什么，你看看你唐伯伯家的锦儿，再看看柳儿。锦儿也就不说了，柳儿才刚及笄，就订了亲。你们两个倒好，一个比一个对亲事不上心！”
    惠娘想起来一件事情，忙问秦瑜：“爹爹，女儿一直有一事不明。当初柳儿失踪了一个月之久，后来回来了，说是被她身边那个丫头银杏挟持了。女儿记得那银杏似乎武艺超群，她究竟是何来路？”
    秦瑜脸色渐渐严肃了下来：“提起此事，颇有些蹊跷。当初为父一发现那银杏身怀武功，就曾下大力气查过。可为父只查到她很可能不是普通的江湖人士，而是个杀手。但是，派出去的人却实在查不出来她究竟出自哪门哪派。以我们秦家的实力，竟然查不到她的蛛丝马迹，就已经让为父很长时间以来都有些惴惴不安了。
    之后你唐伯伯和为父通信，说观察许久，发现那银杏和柳儿关系似乎很好，也并无伤害柳儿的意思。于是当初为父就同你唐伯伯商议，说道无论她是敌是友，不如先不要打草惊蛇。毕竟她在暗，我们在明。若是把她惊动了，难保她身后的势力不会再生出什么更隐蔽的计策。从来都只有千日做贼，没有千日防贼的道理。万一打草惊蛇之后，怕是更加防不胜防。为父还派了人暗中跟踪过她，试图找到更多的线索，搞清楚她为何要潜伏在柳儿身边。可是她的反追踪术竟然极其高明，为父所作的所有安排，都成了无用功。
    直到后来，柳儿出了事。
    为父是断不相信柳儿回来之后所说的话的，依照那银杏的本事，怎么可能让她这么顺利的逃脱出来！再者她背后的背景如此强大，潜伏在唐家，怎么可能只是为了银子？若光是为了银子，凭她的武功，强抢都是很容易的事情。还有最后柳儿说所的劳什子藏宝图，更是无稽之谈。唐家一介商户，从未介入过江湖中事，哪里来的什么藏宝图？何况那银杏竟会蠢到拿一万两银子，跟柳儿买藏宝图的消息么？怕是柳儿没办法解释她临走前留给家人的巨额银两，勉强圆谎罢！柳儿大概是以为此次离开唐家，就再也回不来了，才想方设法留下来这么多银两，以报答宽慰家人。银杏若真想撬开柳儿的嘴，只要抓走柳儿略用些刑法，还怕柳儿不开口？再说柳儿一个养在深闺的小小女童，哪里能知道什么藏宝图？
    还有，最最不可思议的是，柳儿不让官府抓银杏，说银杏使了易容术，明显就在为银杏开脱，不想让别人再追查此事罢了。而且自从柳儿回来之后，这么多年，也没有人再来找上唐家。假若真有劳什子藏宝图，怕是唐家早就被踏平了。
    所以，最大的可能就是，藏宝图的事是子虚乌有，且柳儿并不是被掳走的，而是和银杏一起密谋后，自己离家出走。只是为何柳儿又回来了，且回来之后瘦得形销骨立，就不得而知了。
    总之此事蹊跷颇多，为父也摸不着头脑。不过既然这几年一直都平安无事，也就只能静观其变了。”
    惠娘深以为然。
    秦瑜忽然回过味来：“惠儿，你不要顾左右而言他。你今天给爹爹一个准话，对于自己的婚事，你到底有何打算？”
    惠娘漂亮的大眼睛忽闪着，有些犹豫地说：“爹，女儿近日在坊间听到一则传闻，说是国师要在民间选一位女子做圣女。”
    秦瑜大骇：“敏儿，你如今提起此事，意欲何为？”