担心饭菜凉了，王雪莲在竹篮上盖着棉布，叶安和拎着篮子往山脚下去。
    未到跟前，便耳尖地听到叶鹤之和叶勉之的声音。
    叶盛才家的院墙今天就能完工，但是因为前两天的雨，叶盛才决定用柴火哄哄，让墙面抓紧时间干透。这不金春花打发两兄弟来捡柴火，在山脚下却遇上了楚烨。
    吃了叶家的饭，楚烨乖巧听话地在山上捡柴火，准备晚上再送到叶家去。可叶鹤之两兄弟上来就要抢他的柴，小家伙一脸凶相，眼神狠狠地瞪着他们俩，他人小，但气势却深得楚寒真传。
    “我大哥就在山上，一会儿就下来了，到时候我让他打你们！”
    楚寒比他们俩要大几岁，叶鹤之有些犹豫，叶勉之遥望山上，小声说，“哥，咱不怕他，楚寒要是真在附近，楚烨早就喊他了，他现在吓唬我们就说明楚寒根本不在。”
    叶鹤之顿时有了主心骨，他往前站了一步，一把推到了楚烨，“你吓唬谁呢，告诉你，他要是敢动我一下，村长就会把你和你那个混子哥哥一起扔到河里去，让你们做水鬼！”
    楚烨坐了个屁股墩儿，咬着牙瞪他，“我哥不是混子，你才做水鬼！”
    叶勉之往前走了一步，故意捏着鼻子，“你都臭成这样了，等夏天身上肯定都是苍蝇，把你扔河里还让你洗洗干净，你怎么不知好歹？”
    “你才招苍蝇，我……我……”楚烨抖着唇眼眶瞬间飚红。
    叶鹤之捡起地上的枯树杈就往他身上戳，“你看看，你穿的是什么破布，脏死了。”
    见楚烨不反抗，叶鹤之的胆子逐渐大起来，边说边用力戳他，“你还说自己不脏，你真脏！”
    人的劣根性像是刻在基因里，从善如登从恶如崩，叶勉之毫无心理压力的加入了欺负人的队伍，他立马学着叶鹤之捡了树枝就往楚烨身上抽去。
    眼见带着尖锐分叉的树枝要甩到楚烨脸上，叶安和脚下发力，叶鹤之兄弟俩脚下的土地瞬间下陷，两兄弟站不稳，哎呦一声摔在地上。
    冷着脸，叶安和放下自己的篮子，这对兄弟越来越不像话了，金春花嘴贱人品差，教出来的两个孩子当下看上去也是歹笋。
    他快步上前，一手拎着一个人的衣领，对着兄弟俩的屁股就是狠狠两脚。屁股肉多，就算踢了也不会造成什么实质伤害，况且地方私密也不易被人发现。
    “谁让你们学着欺负人的？还要抢人柴火，不是要去村长家告状么，咱们现在就去！”
    “我不去，你放开我！”
    “还不老实？”
    被叶安和提在手里的叶鹤之扭着身子要打他，叶勉之挨了一脚倒是老老实实在他手下如鹌鹑一样的待着。
    不知悔改的熊孩子，就是欠教训！
    叶安和毫不客气地又踹了他几脚，这次是真打疼了，叶鹤之也知道没人能帮他，认清形式后开始服软。
    “安和哥，我错了，我不敢了，你放了我吧。”
    叶安和冷哼一声又踹了他一脚，将他从土坑里踹了出去，再把叶勉之往前一扔，“快走，下次再让我瞧见你们欺负人，我就先把你们俩扔河里，看谁先做水鬼！”
    叶勉之扶起叶鹤之，“哥，咱们快走！”
    他就挨了一下打，跑起来比叶鹤之快上不少，叶鹤之在屁股后头喊他，“哎，等等我！”
    叶安和转身想扶起楚烨，却被楚烨躲开了，他从没跟楚寒以外的人有过接触，若不是晨起吃了叶安和给的肉包子和红烧肉，他现在都能跑了。
    “谢谢你的柴火，不过我们家不缺，以后不用送了。”叶安和拎起放在地上的竹篮，“篮子里有些饭菜，是给你们的。”
    楚烨小小的个头，抬头看着叶安和，并不去接他手里的竹篮。
    “怎么了，拿着呀。”
    楚烨狠狠地一推他的手，差点把竹篮推撒。
    叶安和急匆匆地掀开布帘，见菜没撒出来，松了口气，但心底的火气噌地一下冒了出来。可不等他发火，楚烨却先一步瞪着他，两只大眼睛突兀地留下两行泥泪。
    “我知道你也嫌我脏，可我捡的柴火不脏！我哥说了，只要我认真干活，就不会有人再瞧不起我，你跟他们一样都是坏人！”
    憋到胸口的气霎时变成了哑炮，叶安和心酸地叹了口气，口中微微发苦，他蹲下身子，视线与楚烨持平，“我没有瞧不起你，你哥哥说地对，只要你认真干活，不会有人瞧不起你的，瞧不起你的都是坏人。可你跟我弟弟差不多大，我爹娘心疼你，觉得你还小，不用做这些，哥哥为刚才没说清楚的话道歉。”
    楚烨抖着唇，泪水汇聚在下巴处，在灰呼呼的脸上冲刷出两道白色痕迹。
    若没有叶秋年，叶安和觉得自己不至于心疼成这样，可就是有叶秋年在一旁对比，显得与他年纪相差无几的楚烨弱小无助又可怜，简直能让人心疼到骨子里。
    楚寒从山上下来就瞧见叶安和正在和楚烨说着什么，他扔下柴火飞速奔到楚烨身边，一把把他搂进怀里。一改往日嬉笑没正形儿的模样，脸色阴沉的很。
    楚烨一脸泪痕抬头看他，受尽委屈地把脸埋进楚寒身上。
    叶安和尴尬地站起来，解释道，“不是我弄哭他……”
    话还没说完，叶安和又觉得楚烨会哭好像真的和自己有点关系，于是他尬住了。
    楚寒看着一旁盖着棉布的篮子，“给我的早饭？”
    “嗯，我爹娘说谢谢你们的柴火，但你还比我小一岁，照顾好自己就行了，他们不想麻烦你，以后不用送了。”叶安和把篮子递过去。
    接过篮子，谢都没有一句，楚寒道，“你可以走了。”
    叶安和又一次气闷，不过他刚把人家弟弟弄哭了，于是耐住性子道，“早上的碗我得拿回去。”
    “我会给你送过去的。”
    叶安和气笑了，觉得自己的好心都做了驴肝肺，“随你便。”
    两人不欢而散，待叶安和离开，楚烨从楚寒怀里抬起头来，别别扭扭的说，“哥，不是叶安和的错，我遇见叶鹤之和叶勉之了，他们想抢我的柴火，是叶安和帮了我。”
    楚寒摸摸他的头，“嗯，哥知道了，下次再有人欺负你，打不过就跑，别傻乎乎地只知道受气。”
    楚烨贴贴他，环住他腰身的手并没有松开，“我想还手的，但是又怕村长爷爷真的赶我们走，那我们就真的无家可归了。”
    楚寒的话像是一记直拳，在他鲜红的心脏上打出一个洞，“都是哥不好，以后哥一定让你过上好日子。”
    “嗯。”楚烨点头，他哥说不会再让他饿肚子，他就再也没有饿过肚子，楚寒就是楚烨的精神支柱，是他唯一的依靠。“哥，那柴火咱们还去送吗？”
    “送！叶家都是好人，别人对我们的好，我们也知道感恩。下次见面，要知道喊人。”
    “嗯，那我继续去捡柴火。”楚烨擦擦脸上的泪把自己柴火拢成堆。