长乐郡王提前一日搬进了长乐宫，为的自然是悔之的及笄大礼。镇国侯还随圣驾在回程之中，于是小世子白映桐也被带到宫里，不管侯府如何鸡飞狗跳，他二人在宫里自在逍遥。
     数月不见，白映桐倒是长高了，只是看起来更瘦。李溯歆带着他专门去碧桐宫探望悔之。白映桐重新变得腼腆起来。他敏感地觉察到悔之的神思恍惚，尽管她同去探望的每个人都对答得体。所有的人，包括李溯歆都觉得，憬之不在之后，悔之像是一下子长大了不少，进退有礼，行止自然。
     他不在跟前跟后的“四姐姐”的叫，却乖巧异常地随在她身边。长乐郡王和在座的嫔妃们交谈，白映桐陪着悔之发呆。很多人坐了一会儿便告辞，李溯歆过来拉着悔之的手说着一些安慰的话。他的性情，就是最普通的贵族男子，是仁慈的，聪敏的，举止得体的。他的想法也是最普通的叔父对侄女的安慰，只是悔之不需要这些。
     现在的她，感觉面前是一个透明的罩子隔开了别人。就算她现在有了常人拥有的情感，依然融不进去他们。
     从前憬之无意中提起的许多这个世界上没有的东西，随着梦里的见闻，越来越多地充入到悔之的世界。她现在甚至说不清楚，对哪个世界更熟悉一些。正是这种混沌和迷茫，让她对这个世界的人和事隔阂更深。天知道，这是为什么。
     炎帝的车驾伴随着一场连绵的秋雨入了京。大臣们在北门按官职高低规规矩矩地站着，遥遥地看见了北边高高竖起的赤凤旗，便不顾路上泥泞，撩一下官袍往下跪，请圣安。有侍卫跑马过来传旨，要众卿平身，雨中免跪。
     后面有的人舒了一口气站起来，忽然间被同僚拽一下又连忙重新跪好。跪着的时候被许多人挡住，站起来，才分明看到了队伍中都是黑白间色的丧衣！
     近了才发现，不止是炎帝的车驾，连兰郡王李忺之、理郡王李恪之都在队伍中。紧跟御辇的是一口棺木，两位郡王一边一个，手扶棺木，悲痛无比。镇国侯率军紧跟其后，算作护灵。
     军中肃穆惯了，况且一路都是这么过来，悲痛过了就是麻木。但是大臣们并没有这种感觉，受了刺激，很多人开始哀哀痛哭。
     炎帝从御辇中出来，说了几句场面话，安抚了众臣的情绪，又勉励了信王李悦之几句，说今日不上朝。接着吩咐继续行路，回宫。这个雨天，的确不是畅舒离别情的好时机。
     悔之淡漠地瞥了一眼棺木，心里十分明白，那不过是所谓衣冠冢。她突然疯狂地想去看一看，看一看那座琅山的山底。那里的传闻，一定和中京的不一样。
     炎帝的御辇一离开，就有许多顶小轿不知道从哪里钻了出来，书童和管家们总是能很轻易地找到自家浑身湿透的大人们，服侍她们上轿回府。
     李溯歆不是朝廷中人，所以不必前去北门相迎，即使回来的还有他的妻子，他依然安安心心地留在了宫里。碧桐宫的女官们很尽职，根本不需要他去督促什么。姜汤、洗澡水和衣服早就备好。
    炎帝很疲惫，所以他吩咐一切从简，宫人们也不必出门冒雨跪迎。憬之走了，他觉得不再安心了，烦躁而疲惫。悲伤……也有。他从来都不是一个强大的帝王，从来不是。