回到饮雪阁，我只是对着涟夏琴出神，连修宁到我身边也没有发觉。她的声音，即使表面上依然是压抑着的平静，我却听出了几分情绪，“景仁宫里的宜贵嫔，贬为了更衣，废黜了封号，打入长门冷宫了。”
    叶知秋我入宫以来并未见过，自觐见皇后那日，她就一直病在景仁宫里，不轻易见人，我万万没想到这事是这避世的女子做的，脸上错愕不加掩饰。宫里仅有的正三品以上娘娘们，便又少了一位了呵……说是天大的荣华富贵，还不就是一步走错，满盘皆输？修宁好似看出了我的心思，“今日还有一桩事，钟粹宫的良婕妤有孕，说来也巧，正好是三个月前陛下偶然临幸一次就有了龙种。陛下大喜，令皇后于十二月初二册其为贵嫔。钟粹宫算是有主位了。”
    良婕妤方氏……看来上次宫嫔见皇后和主位娘娘们，这眼界开得着实不够了……我恢复了冷静的思绪，问道：“定妍夫人和俪妃那里如何？”
    修宁的回答很利索：“陛下言‘朕本欲册定妍为贤妃，然今日之事，无贤可言！’今晚点了俪妃娘娘的牌子。”
    哦？我眉尖蹙起，可怜颜葳蕤被害没了孩子，还失了晋位四妃的指望，恐怕明日未央宫问安，气势无法一如既往了。伉俪俪人，这“俪”字果然是谁轻忽了都会吃上大亏的，只是俪妃恩宠不断，倒是一直不曾骄矜，连皇后亦赞品性堪为德妃，只皇上宠爱虽宠爱，于这事上并不接口，反倒让皇后讨了没趣。
    这个后宫，可是越来越有意思了。我让修宁拿了纸笔，看着那宣纸凝神半刻，便用簪花小楷写下工整的几行字：
    百年为市后为池
    咸阳宫阙到关西
    但恐人间真眷属
    八音克谐六变新
    卫风愉艳宜春色
    从兹不更备三边
    南国天台山水奇
    但恐人间物华非
    修宁看了看，笑道：“小主好兴致，集句唐诗风雅得紧。”
    我微笑，“岂止风雅？修宁帮我传太医院章凛和来罢。就说清阑小恙。”她点头应了，再看我这张纸的时候，目光已带了深索的颜色。不一会儿，章凛和就到了饮雪阁，我客气道，“院判大人请坐。”又对荷衣菱袖道：“给章大人沏茶后便不用你们伺候了。”待厅堂中只余二人相对，我声音婉转，听来若黄莺出谷，“清阑还未曾恭喜章大人高升之喜。”
    章凛和并不回避我的目光，诚恳道：“全赖小姐赐机。”
    我心中了然，他叫我“小姐”，乃是依然将我看作杜家小姐，而不是宫中的主子，那喜意不曾显露，只闲闲道：“清阑身在后宫，不知太医院左院判是何许人也？”
    他眼中一亮，仿佛在思忖说话的分寸，终于还是说了，“是定妍夫人的堂亲颜大人。”
    我笑了笑，“那大人要想再高升可得费好大一番心思。”待他咧嘴赔笑，方将几案上的宣纸摊开，神色淡然，“这一首诗韵律犯冲，平仄不齐，很是不通。”见他果然露出不明之色，我恬然微笑，手指掠过从第一句到末句的五、三、二、六、五、五、七、五字。他眉头舒展，豁然开朗，我止住了他的开口欲言，负手而立，“章伯伯待我们杜家的好，清阑都放在心里。此诗为全唐诗集句，章伯伯熟读诗书，理应见过，便请伯伯带了这些集句给爹爹，让爹爹知道女儿在宫中很好，故有闲心做风雅章句。”
    章凛和拈须微笑：“定当为小姐带到这一片心意。”他看了看我的脸色，沉吟道，“小姐也需多注意歇息，须知思多伤身。今日一见，臣回太医院会煎一副补药来，小姐放心服药即可。”
    嘴角漫上清淡笑意，“劳烦章伯伯。清阑让菱袖送送伯伯。”
    章凛和走后，我了无心绪用了些晚膳，忽然看见那涟夏琴，心有所动，随手拨弦，零零散散，泠泠落落，却是《诗三百》魏风里的《氓》篇：
    氓之蚩蚩，抱布贸丝。
    匪来贸丝，来即我谋。
    送子涉淇，至于顿丘。
    匪我愆期，子无良媒。
    将子无怒，秋以为期。
    乘彼垝垣，以望复关。
    不见复关，泣涕涟涟。
    既见复关，载笑载言。
    尔卜尔筮，体无咎言。
    以尔车来，以我贿迁。
    桑之未落，其叶沃若。
    于嗟鸠兮，无食桑葚；
    于嗟女兮，无与士耽。
    士之耽兮，犹可说也；
    女之耽兮，不可说也。
    ……
    弹到“女之耽兮，不可说也”，我却停了下来。下边依稀记得是“桑之落矣，其黄而陨”，更有“及尔偕老，老使我怨”，是我不敢深想，也不想触及的哀伤。岁月流过，爱情零落，怨偶终老，这些不合我的心境，我的指法只在“士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也”这两句上缠绕成情丝缱绻。士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也……你尚且可以如此正大地说出你的爱慕，我却是宫中的残花，连对你的情意，也无从说起，只怕一说出来，就如烈火点燃了线头，至燎原而不可息。
    睡梦极深处，烟罗帐里我只见红纱飘拂，那似乎是前朝装扮的女子笑若春花璀璨，她口中唱的是《菩萨蛮》的调：“须作一生……，尽君……欢……”那歌声飘渺模糊，我迷糊中跟着那女子轻歌，“须作一生……，尽君……欢……”
    啊，是了，须作一生拌，尽君今日欢。
    我满足地进入了梦乡。
    第二日早上晨省的时候，久已失宠的福修仪李氏偕皇长女庆媛公主的生母惠妃双双而至，惹来不少意味各异的打量目光。李氏的容貌虽然亦美，只是美得粗糙外露，而且眼角终有了细纹，想来年纪也不小了，我心中暗笑，不知是不是觉着叶知秋被打入冷宫，就轮到她李瑞香的春天来了呢？倒是那惠妃笑容和善，极是亲切，脸颊上两片粉红格外娇美，风泸又对子嗣看重，每个月总要去惠妃那儿几次看看公主。后来钟粹宫的内侍报来，良婕妤身子不适，不能来给皇后请安了，我们都觑着皇后，这有了身孕头一日就拿捏架子，不知她会怎么处治。谁知皇后淡淡道：“嗯，让婕妤妹妹好好养着吧，龙胎要紧。”反倒叫一众妃嫔无话可说，暗赞皇后容人之量。
    如此姐妹们聊了聊，连福修仪也自觉没趣，皇后只含笑道：“本宫也乏了，都散了罢。”各自散去无话。
    回宫之后，我便将丫头太监们遣开了去，将杜府带来的箱子开了又关，挑挑拣拣，终于选了一件月白色广袖云锦镶金边百褶裙，任青丝披下，只在最上边绾了一个结，用翡翠如意簪固定，对镜微笑，端庄清丽中是掩不住的俗世欢喜。进宫以来头一次的细细妆饰，远山眉，胭脂巧唇色，拍颊傅粉，巧笑嫣然。
    过了午时我便想出去，又怕早去万一被人发现，恐会招人口舌，便耐下性子索性等到申时只剩一刻，才对一脸惊讶的荷衣笑道：“我出去走走，晚膳不一定回来用，说不定去别的娘娘宫里坐坐。”见她就要分辨，嘴巴都快合不拢了，我抿嘴一乐，转了身子，快步离去。
    沁水湖垂杨柳树下，他果然已经到了，他背对着我，只是注视着粼粼波光，我看着他挺拔的身姿，突然就想起“萧萧肃肃爽朗清举”这样的形容来。我放下涟夏琴，那声响惊动了他，他的笑容带着春阳的温度，见到我时惊喜是如此分明，“双言可以说一句，你这是‘女为悦己者容’么？”