昨日上午还是春风和沐、煦日融融的天气，到下午就有阴云在空中聚集渐渐笼罩住整个开封城。
    前去顾府道喜的宾客们见天气转阴便不久留，未至傍晚就散了个七七八八。果然，天刚黑时有零星细雨飘起，这一夜过去雨未停且愈发细密连绵起来。待至清晨醒来，各家各户推开门窗时，见到的已是被春雨洗刷过一遭的京城。
    今晨，宋洵宣早朝，寅时前宫人把宫灯点起。福宁殿外抬着龙辇的太监在廊下垂首待命，与福宁殿隔了几条宫道的御膳房也人来人往地忙碌起来。
    宋洵用完早膳乘龙辇到达大庆殿时天色大亮，等宋洵走入大庆殿，座下身着朝服的大臣们正俯首站好在位置上，宋洵坐于龙椅之上大臣们齐齐跪礼。
    早朝上宋洵先表彰了顾震的功绩，随后又仔细询问战后辽东一带的边境部署和高丽如今的国情等等。
    顾震头戴纱帽，身着紫蟒宽袖锦袍，手拿笏板出列俯身答道：“回皇上的话，臣已在高丽的各城池处增设瞭望台部署兵将看守，若高丽日后有任何异动，开封都能及时收到情报。”
    顾震的嗓音苍劲有力，即使此刻正卑躬俯身宋洵也觉得顾震全身无不透着英姿勃勃之气。宋洵一时想起从前在国子监的时候，他记得顾震那时还是个形骸放浪、玩世不恭之辈。
    顾震语毕，宋洵不置苟同道：“好，顾家人两代戎马，如今是青出于蓝而胜于蓝。你顾震不败你父亲当年的骁勇之姿。”
    “皇上，老臣有话要说。”一个身量中等的紫服儒臣出列谏言。
    这位儒臣耳鬓白发与黑发交杂相间，阔耳方脸上狭长的眼睛里总是带着几分城府。已是年过半百的年纪却依然说话时中气十足，他侧首瞥眼看向身姿挺拔的顾震，面上不认同地摇首。
    宋洵已经猜出林文山要说什么，把视线移到顾震身上看了一眼他故作疑问地朝林文山道：“林相有何话说？”
    “皇上，顾震其人品行不端，当年先帝也曾对他嗤之以鼻。皇上如今只因他立下战功，便对他如此信任只怕此人日后会恃宠而骄！”林文山鼻中轻蔑地轻哼一声，他手里已经抓住了顾震的一个小把柄，今天便要趁火煞煞他的威风。
    “皇上，昨日礼部尚书张宥卫张大人从顾府回来后心中便忐忑惶惶。”林文山直起背看向顾震面带质问之色，“张大人回去后左思右想还是决定前来与老臣诉苦。张大人说自己前去顾府诚送贺礼，在府中遇到顾震先表达了赞美之意而后与顾震谈论国之礼法。可没想到，顾震其人本性放荡轻薄，不敬我朝礼节反而把青楼乐女请到府中寻欢作乐。
    要知道一国之重，时而立法，因事制礼。顾震回京不过两日便恃宠而骄，依老臣所见，陛下应当防微杜渐，以免他居功自傲啊！”
    顾震听得挑眉，心道林文山果然是个老狐狸，这么点鸡毛蒜皮的小事都能被他上升到一国之重。宋洵威严的目光落到顾震身上，指节轻敲着龙椅扶手上的雕金龙首道：“顾爱卿，可有此事？”
    殿内，站在秦清容身后的叶如安用笏板轻轻点向秦清容的后背，秦清容回头只见叶如安想起昨日的“赏花”，正面带笑意一脸看戏的表情。
    秦清容转过头，视线重新落在神情依旧不慌不忙的顾震身上。
    “回皇上的话，臣无辜！”顾震渐皱眉心，语气里满是被误解的无辜他抬首真挚地看向林文山，林文山撇着嘴晦气地一甩宽袖冷哼了一声。
    “想来是臣昨日没有送请帖给林相，林相心中不悦今日才对臣百般挑剔。”
    林文山身形一僵，转过身看向顾震的眼神又诧异又愤怒。
    宋洵唇角不由露出一丝笑意，笑意一闪而过他严俊的面容上带有疑惑，“哦？怎么说？”
    顾震面不改色，神情无辜一双凤眼眼底却隐含几分促狭，他把身姿俯得更低道：“想来是林相误会了。昨日里臣并未给任何一位大臣送过请帖，可是上门来送贺礼的大臣们却络绎不绝。臣既然是作为东道主，自然万万没有怠慢来客的道理。于是命家中小厮简单布席，又把臣曾花重金在江南买下的一支舞女请出给大家助兴。这群舞女虽然从小便浸沐在秦楼楚馆中，但早就已经都是良籍。
    昨日各位大臣都对她们称赞有加，若是林相对错过欣赏微臣府上的绝妙歌舞而耿耿于怀，那微臣今日便把她们送去林相府上作为赔礼。
    只是……”
    顾震看着林文山一脸惊诧的表情心中笑意愈深，面上依旧带有深刻地自责之色，顾震直起身子为难道：“只是这是我与林相两人的私事，林相若有不满下次私下里与我直言便是。朝堂之上，应当论战事议民情，林相此番做法微臣觉得实属浪费皇上与众臣的宝贵时间。”
    宋洵闻言暗自点头，他没想到顾震也是个巧言善辩之人。
    “你…你！你简直胡言乱语！”林文山怒指顾震，气到结巴。他素来对那些靡靡之音嗤之以鼻，顾震竟然将他说得像一个小肚鸡肠的老色鬼！
    “皇上，此人顽劣不堪，不听教诲且巧言善辩。老臣…”
    “皇上，臣有事要奏。”
    一直站在一旁不动神色的秦清容从宽袖中拿出一张状纸，出列跪礼道。
    宋洵轻叹了口气，看向林文山安抚道：“好了林相，朕已知情。不过既然是你和顾卿的私事，那就私下解决，朕现在要听别的大臣奏事。”
    林文山不甘心地咬牙归列，狠狠地看向顾震暗自在心里给顾震记下一笔。
    “秦卿，你说吧。”宋洵轻揉眉心。
    “回禀陛下，微臣前日与叶少卿在大理寺收到一封妇人的状纸。”秦清容把状纸捧于双手之上，李成福下阶从秦清容手上接过，递交于宋洵。
    宋洵定眼看向状纸，却没想到这封状纸是以血书就。
    秦清容起身拱手道：“回皇上，此妇人原籍潭州人氏，此番进京告状后便当街自刎而毙。状纸所言，其夫君钱氏本是潭州负责盐铁运送的从役之一，日常负责的事务便是把流进潭州的盐铁装卸保存并运向相邻的州县。钱氏运送盐铁已有经年，经年来从未出现过差错。可却在半年前的一次运送中一去不返，至今杳无音信。
    钱氏之妻起初向当地的县衙报案，但是久久没有得到县衙的回应。她便一鼓作气，告向潭州刺史。刺史起初会给她一二回信，后来音信也石沉大海。万不得已之下，这才写下血书，进京告状。”
    “这妇人也是一个可怜之人，”殿内有一大臣插话道：“不过不排除她的丈夫想要抛弃她的可能，她此番自刎而终，会不会是想到这一层才草率轻生的啊！”
    秦清容平和的嗓音复起闻言否绝道：“只怕并不是这样，这妇人前日来告状，除了带来了状纸还有一封发现有人私藏盐铁的证函。
    此证函上写明了盐铁的私藏地、发现这些盐铁的证人以及发现时间。
    这些私藏的盐铁包藏于潭州龙山县的一座荒废土山中，于一月前，被附近村落中一名上山采草药的小童所见。这名小童回村后告诉家中大人，家里的大人又与其村村长前去证实。钱氏之妻进京途经此地，恰巧赶上这一事，便向村长讨要了此证函。
    此事件后，这名妇人隐约觉得这些私藏的盐铁与钱氏失踪息息相关。她不再相信当地官衙，宁愿血书告状，也希望钱氏失踪一案的真相最终得以浮出水面。”
    “岂有此理！”宋洵紧攥状纸的手拍在龙椅扶手之上，横眉怒道：“潭州的县衙刺史如此昏庸无能，活生生逼出了一桩命案！盐铁司使何在？”
    一身着绯色朝服的精瘦老儒出列，双手握住笏板悬于头上俯身而跪，“微臣董温参见皇上。”
    宋洵看着董温跪地俯首的身形冷声质问，“董温，你既然掌管盐铁司有人私藏盐铁你就未曾察觉？”
    “回皇上的话，盐铁司中事物杂多，除了定时定量给各大州县运送之外，平日里还有军事上与外交上的供送。微臣主要负责分配以及洽谈，具体运送职责一直是陈林祥陈大人在负责。”
    掩于人群中的陈林祥不由深吸一口气，他个子矮矮的，步子挪了半晌才挪出列。抬眼偷看了一眼龙威震怒的宋洵，连忙下跪道：“陛下，微臣失职，甘愿受罚！”
    “皇上，”秦清容拱手谏言道：“盐铁专营自齐国时便被实行，是朝廷打击富商大贾、增加财政收入的必行之策，万不能有错处疏漏。”
    宋洵把凝视陈林祥的视线转移到秦清容身上，语气缓和些许，“那依秦卿之见，而今该当如何？”
    “禀陛下，此案牵连甚广，怕是很棘手。臣请旨与盐铁司使陈林祥一同前往潭州查明真相。”
    秦清容言毕，叶如安连忙出列而跪道：“禀陛下，此事状于大理寺又与我朝经济往来息息相关，臣也愿随之前往协助一二。”
    宋洵沉吟点首，瞥眼看向陈林祥道：“陈林祥，朕看在你经年兢兢业业的份上给你一次将功补过的机会，你不要叫朕失望！”
    陈林祥忙接旨谢恩道：“陛下仁慈，微臣定不负陛下所望！”
    座上，宋洵思躇半晌最终把目光落在顾震身上，“顾卿，此次盐铁一案牵连甚广，情势险峻。秦卿等人皆是朝之重臣，朕命你带一批军队随之而行并协助秦卿等人查出真相，你可愿意？”
    叶如安暗自啧嘴，直叹倒霉，祈祷顾震这个难相处的煞神可千万不要答应。秦清容听到皇上这么说，跪在地上的身形一滞，他有些期待顾震的回答。
    顾震撩起紫蟒锦袍下摆跪地，拱手微微一笑道：“微臣领命。”
    “甚好！”宋洵又问林文山道：“林相，你有何看法？”
    林文山俯首时眼神中略带杀气，他已经心生一个可以扳倒顾震和秦清容的计谋。这两人一个在政事堂里总是绊他脚步，一个刚上任就毁他多年名节。既然皇上在早朝上不管，那他便私仇私报。
    林文山拱手沉声，“老臣并无异议。”
    “好。”宋洵神色略显疲倦，“此事交由你们处理，要尽早出发。众卿若无重事要奏，就先退朝。”
    李成福见宋洵使眼色，站在龙椅一侧朝前走了一步，手抱拂尘扬声宣道：“退朝！”
    语毕，朝臣行礼后纷纷退散。
    殿外阴雨连绵，秦清容今早上走得急并未带伞。他站在廊下看着眼前雨幕，迟迟未动。
    正要跨步而出，头顶上却有一把伞横遮于头上秦清容不由抬头，侧首时却看到顾震正挑眉朝他笑。
    此刻两人之间相隔不过一掌的距离，秦清容看着顾震神色微怔忆及昨日耳畔不由微红。

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