杨之水办公室。
    杨之水一脸疲惫地从会议室里出来。今天他从与公司北城工厂的战争中败下阵来。不得已，杨之水只能接受老板的建议，去北城出一趟差，和工厂的物流、生产以及采购，继续谈判关于芯片物料短缺的解决方案。
    这时，陈嘉伟的电话打了过来。杨之水刚接起电话，就听到陈嘉伟急切又兴奋的声音从手机听筒里传来：“我们找到朴临刺死季红的证据了，这次我看他怎么抵赖。”
    于是杨之水即刻决定，在去北城出差之前，先去一趟荣城刑侦队。
    当陈嘉伟看到杨之水的那一刻，一点都不感觉到惊讶地将杨之水领到了刑侦队接待室。
    “刚才朴临认罪了，和我们想的一样。朴临本来有机会救下季红，但是他想利用季红的死掩盖自己偷毒/品的事实。于是他在季红还活着的时候，将她刺死。”陈嘉伟兴奋地说。
    “等会，其实鸢肩的这个推断有个漏洞。如果朴临看着季红吊死，不施以援手，也是可以达到同样效果的。他为何要多此一举？”杨之水问。
    陈嘉伟嗤笑一声，说道：“这个小子在铁证下面讲述了整个事情的经过。”
    “怎么说？”
    “朴临在进入708室时，发现戚天材并没有将人勒死。准确的说是，没有成功地将人勒死。我们猜测，戚天材也是一个老实人，并没有杀人经验。他在季红逐渐从麻药中醒来时，试图将其勒死。但其实他只是将季红勒晕过去了。人在短暂窒息之后会晕厥。后来朴临进入到708室，他发现季红并没有死。于是朴临试图将季红再次勒死，结果因为他个子小，一时间没有能够控制住季红。于是情急之下，朴临将季红刺死。为了掩盖脖颈处的勒痕，他将季红的尸体吊在了客厅投影仪的支架上，希望能够扰乱警方的视线。”
    杨之水恍然大悟，但是随即他又问道：“那你们是怎么让朴临开口的？毕竟，上一次他笃定你们没有证据，十分嘴硬。”
    “这个得感谢你。你上次短信告诉我说，戚天材曾经见过一个男人，而这个男人很有可能是杜海的助理汪政。”陈嘉伟敲着放在桌面上的卷宗，一脸放松地说道，“于是杜海案专案调查组，审问了汪政。汪政交代，是他雇佣货车司机戚天材谋杀季红的。原因就是季红用那张照片，勒索杜海。事后，戚天材为了证明季红已死，给汪政发过一张现场照片。照片可以证实，在戚天材离开708室时，季红只是被绳子勒晕，躺在沙发上。”
    “所以你们利用这个证据，再次审问朴临。他交代了犯罪过程？”
    “不错。”
    “为何汪政要认罪？”
    “我没有资格参与专案组的调查。不过我想，无非是让汪政明白，只要提供杜海的犯罪证据，他就会被从轻处理之类的。”
    “那你们找到了凶器没？”
    “朴临供述说，犯罪凶刀是在季红家里顺手拿走的。后来他将凶器抛入了垃圾车里。我们复查季红家的厨房刀具时，发现整套刀具中确实少了一把。”
    “那，汪政也承认，戚天材是被他下药，从而发生了那起特大车祸。”
    陈嘉伟抬头望向杨之水，说道：“不错。现在已经铁证如山，我相信这次杜海是跑不掉了。”
    杨之水双手环于胸前，闭上眼睛。他突然想到吕清的话：“这种等待的感觉实在太让人疲惫了。”他为了这个真相，等了快十一年。他太理解这种感受了。
    。
    北城机场。
    杨之水推着行李，来到租车柜台旁。为了能够在出差前去一趟荣城刑侦队，他将下午的飞机改签到了晚上。当飞机落地时，已经接近凌晨十二点了。
    北城不愧是C国北方重镇。即使是在凌晨十二点，租车柜台仍然需要排队。半个小时之后，杨之水租到了一台丰田车，驱车前往住宿的酒店。
    酒店距离杨之水公司北城工厂只有10分钟左右的路程。但这也意味着，从机场出发，杨之水得开一个小时的车才能到达酒店。
    当杨之水洗漱完毕，躺在酒店柔软舒适的大床上时，已经凌晨两点了。杨之水给还鸢肩发了一条信息：“刚在酒店床上躺下，我快累死了。”
    一分钟后，还鸢肩的电话就打了过来：“亲爱的，怎么这么晚？我记得你是下午的飞机。飞机晚点了吗？”
    “没有。”杨之水将下午从荣成刑侦队打听来的消息和还鸢肩复述了一遍。
    电话那边一阵沉默。半晌，还鸢肩说：“需要我去北城陪你吗？”
    “你工作很忙，不需要过来。”杨之水说，“我知道，你并不喜欢北城。这里虽然是你长大的地方，但是发生过很多不好的事情。”
    “但是也发生过很多愉快的事情。”还鸢肩顿了一顿，说道，“就当度假吧，反正已经快到元旦假期了。”
    “好，那我等你。”
    “快睡吧。”
    。
    杨之水感觉和工厂谈判是他作为项目经理最辛苦的部分。最近恰好赶上全球芯片严重短缺，物流和工厂生产完全没有办法满足客户的需求。能否在有限的芯片供货中，替自己的客户争取到最多的份额，是最近每个项目经理都得面对的问题。
    经过一天的谈判，加上前一天睡眠不足，当杨之水开车回到酒店时，他感觉自己站着都能睡着。
    杨之水推开酒店厚重的大门，意外地看到还鸢肩坐在酒店大堂里。当看到杨之水时，还鸢肩迅速走近杨之水，将人环进怀里。
    “你怎么这么早就到了。”杨之水说，“我记得你说过是晚上的飞机啊。”
    “我想早点见到你，所以我把下午的事情推掉了。”还鸢肩亲吻了一下杨之水的脸颊，说道，“亲爱的，我感觉你已经累得不行了。赶紧上去睡一会吧。”
    当杨之水沾到枕头的那一瞬间，就迅速地陷入了深眠。
    杨之水是被饿醒的。他起身看了看表，已经是晚上9点多了。看来自己睡了差不多三个小时。这时还鸢肩正坐在床边的沙发上看书。
    “你们高材生是不是都爱看纸质书啊？”杨之水从床上起身，一边套着外衣，一边说，“卫林也爱看纸质书籍，家里有一整面墙的书。可惜不走正途。”
    “饿了吧？我给你买了海鲜粥。”还鸢肩说，“空腹的时候，先喝点粥对胃比较好。”
    杨之水在听到食物的时候，两眼放光。边吃还不忘夸奖还鸢肩贴心。
    正在两人你一句我一句地闲聊时，还鸢肩的电话响了。
    电话是宁深打来的，还鸢肩从来没有听过宁深如此焦虑的声音：“铭，步旭正在在医院抢救室里，我现在真的很乱。”