抗日战争全面爆发后，国民党军队节节败退，冀东南平原上，盗匪蜂起。地主阶级为了维护自身的利益，借机组建各种会道门；散兵游勇组织民军；草头王自封司令。老百姓则人心惶惶。金昌盛在枣强县第一任县委书记李朝宗的影响下，逐渐懂得了不做“乌米”、不当亡国奴的革命道理。枣强县抗日政府第一任县长王东初到任后，大力宣传马克思主义思想、传播《共产党宣言》，把枣强县抗日政府变成了赤色革命的摇篮。在这种环境下，金昌盛等一批热血青年，爱国主义的热情日益高涨。然而，反动派恨之入骨、虎视眈眈。八路军抗日武装扎根枣强后，遭到土匪、白吉会等反动会道门的围剿。一次巧遇，让金昌盛得到了一口德国马刀；一次巧合，让金昌盛刀劈了白吉会徒陈麻子。从此，金昌盛参加了八路军骑兵团，当了一名斥候兵。金昌盛在人民的军队里迅速成长，战顽匪，巧侦察，破坏敌人通信，保卫师部首长，勇斗倭寇，智取伪军，深入虎穴，巧救战友，机智神勇，屡立战功，遭遇爱情，九死一生，创造了一个个传奇故事。
    金昌盛的妻子王金花开始不理解丈夫的选择，对自己的处境逆来顺受，对遭遇的不测被动躲藏，后来在金昌盛的影响下，在现实生活的逼迫和感悟中逐渐成熟起来，亲手杀死了闯入枣强境内的日本兵，成为全民抗战中的一名积极分子。
    “四。二九”惨案和“六。一一”、“九。一二”围剿使枣强县的抗日工作遭受重挫。金昌盛在突围中不幸受伤，李朝宗与日寇、汉奸进行了殊死地搏杀，不幸壮烈牺牲。一时间，军民的情绪进入低谷。金昌盛受伤后回到家乡梧桐庄疗养，借机发动群众与敌人周旋，再次唤醒了人民群众的抗战热情。可是，事事难料，金昌盛在抗战活动中奇迹般地再次遭遇陈麻子。正当金昌盛感到蹊跷的时候，陈麻子告密，鬼子小队长山本次郎闻讯后决定袭击梧桐庄。然而，山本次郎连续两次出兵未果。第一次，小鬼子刚到凤凰庙前突然晴天霹雳，小鬼子不敢恋战丢盔卸甲无功而返。第二次，小鬼子刚接近梧桐庄的凤凰庙就听到唧唧足足的凤凰叫声，吓得小鬼子仓皇而逃。小鬼子以为神灵出现，军心大乱……
    鬼子小队长山本次郎一筹莫展，狗汉奸陈麻子慌慌张张跑来报信，说梧桐庄的凤凰庙内有一百岁神婆燕归春，她不仅懂得长生不老之秘诀，而且身怀绝技妖术……
    一贯相信神灵的山本次郎却不甘罢手梧桐庄，唆使陈麻子和鬼子翻译官山田太郎秘密潜入梧桐庄，他们昼伏夜出，用尽各种手段接近燕归春，伺机将她完全控制……
    神婆燕归春被汉奸陈麻子设下的有毒树叶致昏，她在昏睡中做一怪梦，梦中的呓语却被陈麻子等人偷听，小鬼子因此设下毒计……燕归春苏醒后将梦中的情景在村民“二白话”等人面前反复讲述。“二白话”添油加醋，把神婆燕归春的梦境向全村村民大肆渲染。之后，神婆燕归春突然失踪，鬼子小队长山本次郎带领日伪军纵火把几百顷梧桐树化为灰烬，金昌盛在大火中离奇失踪。
    神婆燕归春的梦境竟然应验，梧桐庄一时谣言四起、人心惶惶。敌人为了蛊惑人心，继续使用心理战术，空投了大量的黑老鸹，怪事频发，梧桐庄的老百姓疑云重生，梧桐庄因此易名。
    封建迷信被陈麻子等人大肆利用，梧桐庄村民诚惶诚恐，金昌盛刚刚组织起来的抗日武装，在反动地主刘争的挑唆下人心涣散。梧桐庄百姓惨遭杀戮，燕归春突然现身，留下了百年魔咒……
    山本次郎正在得意忘形之时，金昌盛带领游击队卷土重来，曾经当过土匪头子的邵北武等也投入到抗日之中。在冀东南平原上，凤凰齐鸣，形成了男女老少齐参战的铿锵之势，小鬼子深陷人民的汪洋大海，得到了应有的下场。
    这是一部歌颂小人物的抗战壮歌；这是一部把现实主义和浪漫主义糅合在一起的军事纪实作品。这正是：大刀挥挥泣鬼神，狂沙漫漫惊天地；索罗河岸尸满坡，漳卫河边飘血雨。封锁道道天罗布，枪炮阵阵杀声急；贼寇罪恶九州恨，英雄壮举古今奇。日伪扫荡战火起，铁壁四合围运西；晨雾起处筑堡垒，午风吹时忙转移。男兵女兵齐上阵，红马白马共冲敌；今人凭吊祭先烈，花开遍野映红旗。