【04
    金昌盛对枣强城里发生的情况全然不知。这天，他像往常一样，吃过午饭就赶着刘争家的那八九匹马来到了村东面那片废弃的坡地里。这里属于村村之间的三不管交叉地带，距离梧桐庄较远，常年荒草遍野，村子里的人很少到这个地方来。正因如此，金昌盛才把这块地儿视为宝地。一方面他能为大财主刘争家把马放饱不受埋怨，另一方面他又能把自己隐蔽起来，悄悄地练习武艺，强身壮体，等待杀敌报国的时机。
    此刻，他挑了一匹成熟的枣红马系好了缰绳，牵在手里，从腰间抽出那口德国马刀飞身上了马，继而把其它的马匹赶到朝阳的一面草多的地方，然后就一边放马，一边偷偷地练习骑马耍大刀。他边耍刀边哼哼着从李朝宗那里学来的抗战歌曲，“正月里来正月正，七月七日东道兵，卢沟桥上一场战啊，有飞机来嗡嗡嗡，大炮咚咚响连声，哼啊吼嗨，杀不尽那小鬼子不退兵啊吼嗨……二月里来龙抬头，小日本对中国犯了忧愁，卢沟桥上一场战啊，有飞机来嗡嗡嗡，大炮咚咚响连声，哼啊吼嗨，杀不尽那小鬼子不退兵啊吼嗨……”他意气风发，斗志昂扬，惬意地嘟囔：“虽然俺骑着人家的马，耍着别人的刀，但是天爷爷对俺不薄，冻死的是闲人，俺起码赚个热乎不伤身。”
    刚一袋烟的工夫，那匹枣红马就四蹄子淌汗了。由于没有马鞍子和马蹬子，金昌盛的裆部和两条腿都有了麻木的感觉。于是，金昌盛解下缰绳，让枣红马一边休息一边去吃草，他自己也选了个地儿坐下来，抽了一锅烟，解了解乏。之后，他站在马群里巡视了一会儿，发现那匹漂亮的黑鬃马已经吃得差不多了。于是，金昌盛给它拴上了缰绳，遛了遛它，这匹马年轻彪悍不情愿让金昌盛接近它，一个劲儿地刨蹄子，咴咴儿三叫。金昌盛正值壮年，不听洋邪，给它较了半天劲儿终于把这个不听话的牲口整得服服帖帖。
    金昌盛骑上这匹黑鬃马又耍了一会儿德国刀，见这匹马也有些招架不住了，他就索性让它去吃草，自己躺在草地上眯起眼睛，回忆起了那天在吉祥茶馆里发生的事情。他觉得那四条汉子的突然出现有些蹊跷，陈麻子的那番话语再次回响在他的耳畔。他的右眼皮凸凸地跳了几下，一向不相信迷信的金昌盛此刻却有一种不祥的预感。
    风卷着雪花飘飘洒洒，在草地里慢慢地融化。
    天色逐渐地变成了铅灰色。
    突然，远处传来阵阵枪响。
    金昌盛一激灵，睁眼一看，“哎呀，天色都这么晚了，这是哪里来的枪响？城里面是不是打起仗来了？不好，俺得赶快往回里返，俺若有个三长两短的倒是事儿小，要是让东家的马匹有个闪失那可就事儿大了，万一出了状况，就算搭上自己的老婆孩子俺也赔不起人家。再说了，回去还得饮马清圈一大堆的事情要去干，不然又得弄个黑灯瞎火的鏖战，再遇上个麻烦事儿就更不划算了，到头来落得家里家外受埋怨，弄个猪八戒照镜子——里外不是人！”他边琢磨边自言自语。
    就在这时，那几匹马突然一阵慌乱，个个竖起耳朵，一齐向他靠过来。
    “马通人性，看来真的有情况！”金昌盛刚站起身来，握紧马刀，拽住黑鬃马的缰绳，就发现五六个人影像兔子一样向他这边猛蹿过来。
    “干什么的，跑什么呀跑？”金昌盛下意识地喊了一声，随即亮出了手中的马刀，横挡在了那里。
    那一小股负隅顽抗打死打伤我军战士的白吉会的顽固分子，仗着对附近地形的熟悉，刚摆脱八路军骑兵团的追击跑到这里，正想喘口大气歇息歇息，没想到恰与金昌盛在此相遇。他们不约而同的停下脚步，一边回头望望担心八路军骑兵团追赶过来，一边盯着金昌盛手中的家伙不由得发怵，他们你看看我，我瞅瞅你，一时没了主意，不知道应该再往哪里去。