才刚刚回到北苑，九如便一头栽倒在榻上发起了高热。
    陈碧奴起初并不知道其中内情，只是哭笑不得，“这小姐还没病，丫头倒是病了！可见是个见不得世面的。”
    陈蒻香抬眼看了看陈碧奴，又瞧着九如苍白的小脸一言不发。九如病着，睡的便不安稳，常常便梦靥连连，不知道梦见什么，只一味仓皇的哭，呜呜咽咽的说着零碎的梦话。
    陈蒻香的眉，便蹙得愈加的紧了。
    雨足足下了三日，九如亦病了三日。
    第四天上，日头慢慢升起的时候，九如醒了，虽满面的苍白憔悴，却依旧的笑得没心没肺，只是任性的由着陈蒻香伺候她吃药喝粥。
    “九儿，你的名字，可真是取自《诗经•；小雅》？”
    “什么？”九如嘴里含着一口粥，许是吃得急了，烫了舌头，一味的蹙着眉、微张着略显苍白的唇扇风，好容易将那口粥咽下去了，她一脸尴尬的笑，“姐姐说什么？”
    陈蒻香叹了口气，摇摇头，伸手拭净了她唇角的粥渍，无奈的笑道，“算了，什么也没说！”
    九如便也笑了，半边身子腻在陈蒻香怀里，“姐姐，咱们什么时候回家？什么时候回家？”
    陈蒻香将她抱在怀里细声安慰，“九儿吓坏了？”
    九如不说话，只是安静的在她怀里伏着，似乎只有这样才可离着记忆深处那双似笑非笑的眸子远一点、再远一点。
    “姐姐，姐姐——怎么办呢？怎么办？”
    陈蒻香慢慢抬起头来叹息，“什么怎么办呢？”
    九如不说话了，只是伏在她怀里喘息。
    “九儿，事到如今，咱们便什么都不想了吧，车到山前必有路，不是么？”话虽这样说着，但陈蒻香的口气里，分明有一种难以言说的情绪。
    九如愣愣的看了她很久，想得头痛欲裂，仍旧不明白陈蒻香的想法。
    陈蒻香却低头看着九如笑，“九儿，你怎么会认识那么多名菊？”
    九如咬了咬唇，旋即露出了笑意，“我……九儿没跟小姐说过么？九儿祖上是做花匠的——九儿自幼就识得这些东西……”
    陈蒻香看了她一眼，胡乱的“嗯”了一声，径自笑了。
    九如知道，陈蒻香并不满意自己这个答案，然而她没再问，九如便也没再说。
    “那天，谢谢你。”许久，陈蒻香才极慢的说了这么一句。
    九如抬头，就瞧见了她如水雾般蒙昧的眸子，忽然觉得有一点冷、有一点怕。
    遴选已然结束，可众位小姐却没有被恩准回家，即便是家在京中的诸位显贵之女，也不得离开北苑半步。
    遴选后的第九天，圣旨终于到了。
    “……平安侯孙予志孙女孙玉娇，赐婚予皇二子云昇，封从二品庆云夫人，居丛德宫主殿。振国将军张凯岩之女张瑾瑜，赐婚予皇九子云昕，封从二品庆德夫人，居镇德宫主殿……”
    没有静安王沐云旸。也没有辰州知府之女陈蒻香。一句都没有提及。
    陈蒻香怔怔跪着，忽然就觉得整个世界都变成了一片无边的空茫，只觉得耳中嗡嗡作响，脑中隐隐作痛，竟什么都听不真切，什么都看不真切。
    “……钦此。”
    宫监异常尖细的声音猛地拉回了她的思绪，这才恍然发现自己竟已经满面冰凉、一脸珠泪。
    便又听那宫监说道：“已经为诸位参加遴选的小姐安排了车架，诸位都可以回家了。”
    陈蒻香不动声色的拭干了泪，起身抬头的时候，沉寂的脸上便只剩了一片无边的空茫，看不出丝毫情绪。
    那传旨的宫监走了，众人却都不曾离开，只是无比安静的站着，可那安静却只是一瞬之间。不知是谁起头，人群中慢慢充斥起低矮的议论之声，听不见在说什么，只有一片嗡嗡声，无边无际的蔓延开来。
    “姐姐……”见陈蒻香一动不动的垂首站着，九如伸手扯住她的袖口，“姐姐？”
    陈蒻香回头，便正遇上九如满是满是担忧、疼惜又焦虑的眼。
    陈蒻香笑了一笑，回身牵住了九如的手，“咱们走。”
    “怎么？陈小姐这就想走么？不恭喜一下两位妹妹？”便有满是讥讽的这么一声响起来了。而随着这一声，人群迅速的静下一静，众人的目光竟立即的集中到陈蒻香身上。
    自然而然，陈蒻香便又成了众矢之的。种种压抑的情绪，都深深的隐藏在双眼之中，讥讽的、旁观的、冷淡的，一起的向陈蒻香射来。
    陈蒻香不动声色的淡淡的屈膝行礼，道，“恭喜二位妹妹。”
    “只是这样而已么？”那女子却昂了头挑眉轻笑。
    九如本能的向前走了一步，想将陈蒻香护在身后，没料想陈蒻香却一把牵了九如的手，慢慢的笑了，只将那一眼的冷漠碎成冰末，泼洒了众人一身，环视一圈，她慢慢收回目光，冷冷说道：“妹妹还想怎样呢？还请不吝赐教，亲自示范的好！”
    那发难的女子竟被陈蒻香的气势吓了一跳，她愣愣的左右看看众人，“你这叫什么话！”稍一停顿，她索性讲话挑明，“妹妹怎么能和我们一样，遴选那日那样的大出风头，水人比得了呢？妹妹倒是还等着恭喜姐姐来的，只是没想到啊……”
    陈蒻香笑了一笑，声音不高话语却冷厉迫人，“妹妹说得不错。蒻香愚钝，却也不后悔。蒻香命薄福浅，比不得妹妹，能让淮安王知道‘肩生一朵芙蕖，腋生两袖荷香’的陈蒻香，能让静安王当庭忤逆贤妃扬言就是要我，蒻香足矣。”她挑唇一笑，“总比虚行一趟，来的好。”
    迎着众人这样那样的目光，陈蒻香高高的昂起头来，径自牵了九如的手，头也不回的走掉。