“你成心的，是不是？”望兰进门就冲到蜡儿跟前，不由分说，噼噼啪啪就是几巴掌，等打累了停手时，蜡儿脸上已经肿了。
    “小姐，您这是？”隔了会儿，大丫头三杏见望兰似乎不那么气了才上来问，这种时候，只有她敢说话。她母亲是望兰的奶娘，望兰对她也就特别点儿。
    “她昨天抄的书里错了一个字。”望兰气哼哼的，还是一脸阴沉。
    三杏看看蜡儿，心里叹气，一百多页，错了一个字，就给打成这样，以后这个侍读丫头真是，没话说了。这会儿，她到是庆幸当初母亲不让她陪着小姐进女塾了。
    “你今天不准吃饭。”望兰指着蜡儿吩咐。
    “是。”蜡儿轻声答应。
    “什么？”望兰气还没消，这会又开始找茬了。
    “是。”蜡儿脸肿了，一说话就火烧火燎的疼，但小姐问话，又不能不应。
    “四喜，你去洗衣房一趟。”望兰又有了新主意。
    几个丫头心里咯噔一下。
    “小姐的衣服已经送过来了。”四喜赶紧应声，小姐正气头儿，可不敢梗着。
    “去拿块搓板来。”望兰盯着蜡儿，阴阴的说。“要新的，没用过的。”
    蜡儿的头嗡了一声，身子一阵颤。
    那天晚上，林妈又没等到蜡儿，送碗盘来小厨房的四喜偷偷告诉她，蜡儿跪在搓板上帮小姐写字。
    “老天爷啊，我家小姐可没做过什么伤天害理的事儿啊！”林妈在灶下一边烧火一边念叨。“您可得睁睁眼哪！”
    第二天，蜡儿被抬回下人房。
    她的膝全肿了。
    “我的小姐，这是什么日子啊！”林妈关上门抱着蜡儿痛哭失声。
    “快别介。”厨房里的短工吴妈听着了，赶快过来劝解。“给旁的人听到，蜡儿可就更苦啦！”
    “这小姐怎么这么狠啊？！”林妈百思不得其解，小姐和蜡儿差不多大，怎么有这么狠的心就下得了这么狠的手！
    “这呀！”吴妈叹了声，“也说不上怪谁。”她就把她知道的娓娓道出。
    贺望兰是家中独女，自然是娇纵了些，但从前是不这样的。
    自从她父亲贺旺财乘她母亲病时勾搭上她身边的侍读丫头小书，当时的贺夫人还在，死活不同意贺旺财纳妾，两口子闹得不可开交，贺旺财铁了心要让小书给他生儿子，就在外面置了房子给小书住，贺夫人气得一病不起，不久就撒手西去了。
    母亲死后，贺望兰就变了，动辄打骂身边的丫头仆人。
    结果那个小书也不知怎么了，在外面住得好好的，死活要贺旺财让她回来住。
    贺旺财因小书怀了孩子，千依百顺，也就不顾贺望兰的反对，硬是把她接了回来。
    没想到，小书回来没多久，贺望兰就开始闹病，而且越来越重，请了不少大夫都找不出病因来，后来和贺旺财关系很好的一个和尚过府来商议事情，听说后，给她号了号脉，告诉贺旺财是被人下了毒害的。
    查来查去，就查到了小书身上，小书大呼冤枉，说自己有了孩子怎么可能去碰什么毒物，哪知和尚说小书根本不可能怀上贺旺财的孩子。原来，贺旺财刚开始经商时遇上过强盗受过伤，不能生育了，当时贺夫人刚生下贺望兰不久，开始贺旺财还不信大夫的话，结果后来几年，见夫人一直没有怀孕的迹象，才死了心。时间一长，随着望兰的长大，他竟把这事儿给忘了，那天，他的好朋友一说，他才猛醒。
    第二天，小书就给送了官。
    刑罚之下，小书招了，她不甘心一直做外室，可一直没有怀孕的迹象让她很心焦，她极聪明，晓得问题不在自己，可能是贺旺财不行。于是，她托一个卖花的婆子给她找了个外地来的商人，几次偷情，就有了孩子。本想母凭子贵，没想回到大宅，贺望兰三天两头给她气受，贺旺财因为心有愧疚，也不大给她撑腰，她就起了歹心，在贺望兰房里的蜡烛上做了手脚，想让贺望兰神不知鬼不觉的到枉死城去。
    这事儿以后，贺望兰的性情大变，变本加厉的凌虐身边的丫头，手段也越来越残忍。以至于，城里的人家都不敢把女孩送到贺府来帮工了。
    “蜡儿是新来的，过些时候熟了，大概能好些个。”吴妈见林妈一脸惨白，心中不忍，好言安慰。
    “我的小姐，你好命苦哦！”送走吴妈，林妈抱着蜡儿，一阵呜咽。
    “奶娘，没事儿的，这总比挨饿好。”蜡儿倒是平静，反过来安慰乳娘。