夜色降临。
    像是一口病气终于被吐了出来，大地畏惧地瑟缩，却无处可逃。
    无极殿前的单角铜羊，被祈福者们摸得发亮的青铜羊身在火烛的光影间一闪一闪，竟似要活动起来一般。
    此羊造型极为奇特，集十二生肖的特征汇聚一身：鼠耳、牛鼻、虎爪、兔嘴、龙角、蛇尾、马脸、羊须、猴颈、鸡眼、狗腹、猪臀。
    赵义青轻轻地叹了口气。
    道场早已结束，祈福的人群早已散尽，道士们疲惫地回到了他们的住所——剑胆始终没有出现。
    两个小道士提着灯笼走向赵义青，向他彬彬有礼地行了一礼。
    “施主是不是错过了我们关闭观门的时辰？小道现在领您出去可好？”
    赵义青朝四周张望了一番——除了眼前这二童子，再没有第三个对他感兴趣，只好失望地点点头，跟在两个小道的后面走向观门。
    关门声很轻，但却无法缓解他心里的沉重。
    秋夜之寒如刀。
    人们都躲进了屋子里，只剩下附近几户人家门口稀疏的灯光还在游荡。
    剑胆今夜会不会出现呢？也许，他现在正躲在暗处，悄悄地打量着自己呢，赵义青想了想，然后从怀里摸出扳指套在了大拇指上。
    “青风如无子！”与此同时，他大声说。
    灯光与他对视着，似乎在消化这句话。
    赵义青等待着。
    百米之外，忽然出现了一盏灯，晃晃悠悠地，竟朝他所在的方向径直慢慢飘了过来——赵义青当即出了一声冷汗，飞刀滑到了掌心，他如临大敌般地看着那盏诡异的灯。
    一分钟之后，那盏灯已经离他不足十米的距离——赵义青不禁哑然失笑——原来那灯分明是被人提在手里的——只不过由于提灯的人穿着黑衣黑裤，与夜色混在了一起，造成了灯无主自飘的假象。
    提灯的黑衣人与他擦肩而过。
    赵义青感到了那人斜视过来的目光——询问的，探究的。
    “青风如无子。”赵义青再次说出了暗号的上半句。
    对方停住了脚步。
    他转过身，与赵义青面对面地站定，将灯笼放在了地上。
    赵义青一面等待着回答一面趁机打量着对方。
    黑衣人的个子很高，身材魁梧、宽额红面——和药店伙计对张顺发外貌的描述非常接近。
    “你……”对方只说出了一个字，唯一的一个字——正在这时，赵义青忽然感到“嗖”地一声凉意，他敏感地意识到了那是什么，迅速伸手拉开黑衣人——但是已经太晚了——只见一支小箭已经射入了黑衣人的胸膛，黑衣人捂住胸，鲜血从指间冒出来，他倒在了地上，艰难地喘息着。