“这位壮士海涵，在下的朋友刚才多有冒昧之处，壮士不予计较，在下代他向壮士赔罪并且道谢。”金全谦谦有礼地向他作揖道。
    “金公子多虑了！”黑衣人轻声浅笑道：“你的朋友并未有得罪我之处。你还是早些将他送回家去要紧！”
    “壮士如何知在下姓金？”金全吃惊不小，狐疑地问道：“莫非壮士认识在下？”
    “刚才你的朋友无意中称呼了你一声，是以胡乱推测的。”
    原来如此啊！虚惊一场！金全微放下了心，向他作了辞，扶着不省人事的张姓男子离了天香楼。
    黑衣人很快地也结束了这顿便饭，付了帐，牵过通体雪白的爱马，离开这灯火通明的所在，隐没在漫无边际的夜色之中。
    方腾刚刚结束了军中事宜，策马回到府邸门前，翻身下马，正准备唤人开门。蓦然间，他的视线被一匹浑身雪白的骏马所吸引。那马见到他，仿佛跟他打招呼一般喷了个响鼻。这马从何而来？如何恁般眼熟？
    一道黑影在眼前一晃，迅速向北方更加幽暗之处行去。方腾悚然一惊，下意识地手按剑柄，矫若游龙般直追过去，同时提声喝问道：“阁下是什么人？”
    那黑影听到他问话之声，立即收了脚步，负手而立。
    方腾在距他一步之遥的距离停下，异常警觉地问道：“可是相熟之人？”
    “方将军别来无恙否？”黑衣人此时转身过来，与方腾对面而立，他缓缓地摘下了头上的斗笠，现出了他的本来面目。
    “啊？”方腾大惊失色，惶恐不已地屈膝跪了下去。“不知楚王驾到，有失远迎，方腾罪该万死！”
    那人正是楚王秦显！
    秦显伸手托住方腾，后者便不由自主地将快要触地的双膝重又立正起来。
    “方将军不必行此大礼！”秦显微微一哂，温言说道。
    “多谢王爷！不知王爷几时来至此处？为何不事先通知末将一声，好让末将扫尘以待？”
    “事出仓促，是以来不及知会将军。况且本王是秘密行动，不宜过分张扬。今日本王来大理之事，万望将军守口如瓶。”秦显紧盯着方腾，一脸凝重地说道。
    “末将遵命！不知可有为王爷效力之处？”
    “本王此次前来，是有事想向将军求证。”秦显看着方腾，后者显得有些紧张之意。于是他又展眉一笑，想令对方放松一些。“今日长安城中，有那好事之徒于市井之中散播了一些关于本王的消息。听闻大理城内即将营造一项盛事，美其名曰为贺本王大婚，可有此事？”
    “不敢隐瞒王爷，确有此事。”虽然料到早晚会传至秦显耳中，却没想到竟会流传得如此之快。方腾心中无愧，一脸坦然地回答说。
    “如此大事，为何不事先说与本王知晓？”秦显并未动怒，语气甚为闲散。
    “是末将怀了私心，想给王爷制造意外之喜。请王爷降罪！”
    “你将此事影响扩散得如此之大，本王早晚都会得知。别说是本王了，估计两三日之内长安城中将传至沸沸扬扬，以致父皇都要过问了。本王若是今日不来亲加证实，到时如何向父皇解释？”
    “是末将一时大意，方腾甘愿受罚！”方腾倒是毫不含糊，立刻跪在了秦显面前，一副引颈就戮之态。
    秦显低头看他，不由微微扯动了双眉，轻叹道：“将军本是好意，本王并无怪罪之意。”将方腾扶了起来，问道：“听说大理郡太守发了盖着三府印章的公文至周边郡县，照此说来，郦阳郡主当是知情的了？”
    “回王爷，此事是在征得郡主同意的前提下才大张旗鼓地进行的。”方腾谨慎地说道。把袅袅给拖下水，他即使被降罪也会减轻很多吧。
    秦显沉吟着点了点头，似是在绸缪应对之策。俄顷，他莞尔一笑，说道：“只怕到时长安城中倾巢而出万人空巷，尽皆赶赴你这运动大会而来，方将军可要多用些精力来应付呢。”
    “这倒未在末将考量之内。”方腾闻言稍感惊讶，紧接着回答道：“这大会的吸引力竟有如此厉害吗？”
    “虽然不敢确定，但依本王之见，届时长安城内巨商富贾，定会挽妻携女前往观摩的。不过，”他话题一转，狐疑地问道：“这个大会的想法将军是如何想到的？”
    “回王爷，此想法并非出自末将。而是小女诗浣的一位婢女献计而来。”
    “婢女？”秦显脸上一片错愕之色，继而难掩激动地问：“竟有如此与众不同的思想！将军，莫非……会是她吗？”
    “让王爷失望了。”方腾也倍感惋惜地说：“末将也曾怀疑是她，但经末将试探之后，发现也只是空欢喜一场而已。”
    秦显脸上的乍喜之色刹那间便又归于平寂。
    “为了这件事，将军一定很辛苦吧？”半晌，他方才出言问道。“将军也中是否也觉得，父皇此举太过荒诞不经了呢？”
    “末将惶恐！末将从未质疑过皇上的任何想法。末将也只是一心一意想要替皇上分忧解劳。皇上贵为天子，得天授意也是情理中事。”
    “此事仍然只有将军一人知晓吗？连左将军也不得知？”
    “末将不敢擅作主张，将此事说与第五人知晓。”方腾极为严肃地说道。
    秦显开始在原地踱着步，仿佛内心充满挣扎一般。过得片刻，他停止了踱步，好像下了极大决心似地说：“从今日起，你就把此事告知镇钦知晓吧。上阵不离父子兵，你也可以有个互相商量之人。父皇那边，本王自会为你圆说其事。”
    “王爷，此举当真可以使得吗？”方腾心中喜不自胜，但脸上却满是犹疑之色。“王爷切莫为了末将而令皇上心生嫌隙！”
    秦显向他摆了摆手，示意他不用担心。接着又跳转话题问道：“听说此次运动会，民众只需付十两白银便可与本王同场观赛了是吗？”
    “回王爷，本次大会设有门票制度，一人一票，凭票入场，票价确实需要十两银子。”方腾如实回答道。
    “十两银子便可与本王同待一日，是不是太过廉价了？”秦显不无揶揄地说。
    “那依王爷之见呢？”方腾一愣，不由相问道。
    “改为一百两！”秦显脸上浮现出报复性的笑意，那有钱的张家公子不是说一百两也不在话下吗？那就遂了他的心愿好了。
    “王爷，恐怕不妥！”方腾不由为自己捏了一把汗，斗胆进言道：“公文早已联名盖章发布出去，岂可朝令夕改？况且，本次大会是促进百姓间的更加和睦相处而兴办的。百两银子不是小数目，末将担心此举会令一些民众心生怨言，适得其反。还请王爷三思！”
    秦显微微一怔，继而脸上现出惭怍之色。是啊，他岂能因小事而坏大义呢？他几时又变成这种眦必报之辈了？虽然那人语气轻佻，对袅袅甚为不敬，但谅他为酒后所为，姑且便饶了他这一回吧。
    “将军所言有理！”秦显不由赞赏道：“将军行事深谋远虑顾全大局，倒显得本王任性而为了。”他欣然笑道：“待到本王大婚回朝，定向父皇大力举荐将军之功！”
    “王爷言重了！末将只不过略尽本分而已。”方腾谦虚谨慎地说。
    “将军不必过谦，本王心中自有分寸。”秦显恭敬地说：“此时天色已晚，城门也已关闭，今夜恐要叨扰贵府了。”
    “王爷言重了。王爷肯屈尊下榻敝府，寒舍当蓬毕生辉啊！”方腾喜难自抑地说道。
    “嗯，既是如此，那本王就不客气了。不过，为免多生事端，府上除镇钦之外，切勿惊动他人。”秦显吩咐说：“本王目前尚有要事待办，须在外耽搁些时间。将军只需告知镇钦，让他在疏竹轩给本王留门便行，到时本王自会神鬼不知地回来府中。另外，将本王的宝马‘惊风’照顾好，明天一早，本王便要速速赶回长安。”
    “是，末将领命！”方腾正色说：“王爷只身一人，暗夜行事，恐有危险。不知可有需要末将略尽绵力之处？”
    “本王所办之事，并无危险之处。”秦显重新将斗笠戴在头上，淡定地说道：“将军早些回府安歇，莫要泄了本王行踪，便是为本王尽力着想了。”
    “王爷！”方腾担心不已地叫道。然而秦显已经轻启步伐，如燕剪寒风般飞掠而去。方腾见相劝无果，只得拱手恭敬地相送道：“谨遵王爷吩咐！”
    秦显离了将军府，一身黑色的装束与这茫茫夜色融为一体。他疾步如风般向前行驶，动作灵敏如鬼魅。只消半盏茶功夫，他已经来到目的地。他微微仰头，看向那巍峨宫殿的门墙上朱漆深刻的四个字“大理王府”，脸上已是笑意深深。
    来到侧面宫墙之外，他自怀中掏出金钩绳索，胳膊使劲一抡，那绳索便直冲云霄般向上飞去，只听“喀嗒”一声，钩子已牢牢咬在了墙头之处。他抓住绳索扯了两扯，觉得甚为稳固，这才顺着墙壁往上攀沿而去。
    上得墙头，只见下面一片漆黑。侧耳倾听一番，四周万籁俱寂。他收好绳索，提了一口真气，纵身一跃，轻飘飘地落于地上。他只觉脚下似乎绊倒了何物，凑近仔细一看，原来是一丛山茶花。
    秦显不由忍俊不禁起来。这真是，他不过想见一见他的未婚妻而已，竟然要如此偷偷摸摸，还连累这株无辜的山茶花！
    成功地避过了巡夜的士兵，他凭着记忆来到了延芳宫。延芳宫内，走廊上的灯火已经熄灭，只有几间内室尚有温暖的烛火星星点点。
    他小心翼翼地靠近了袅袅的起居室。室内灯光昏黄，阒无人声，料想她是已经睡下了。他不由心生怅然。
    秦显站在当地郁闷半晌，他煞费苦心翻墙越户进来，总不能就此一走了之吧？好歹能看她一眼，也不算白走这一遭嘛。
    思量已定，便琢磨着如何去“看”她。蹑手蹑脚地绕过前庭门柱，小心谨慎地往门口方向移动。
    虽然他心中颇有些令人不齿自己的行为，但总算功夫不负有心人，他成功站在了门口之处。缓缓探出手去，却无论如何也没有勇气去推开那扇门。他这到底是在干什么呢？还有不到一个月的日子，他就可以与她朝夕相对，长相厮守了，他竟然连这一点时间都等不及了吗？
    就在这犹豫的当口，屋里的人似乎发现了什么异常，凛然问道：“什么人？”接着室内忽然灯光大亮，更多的明火被点燃。很快地，一阵急促的脚步声向他奔袭而来。
    秦显明显感到紧张，他应该怎么解释他的行为呢？因为心绪不宁，他不假思索地便快速隐身于黑暗之处的檐柱之后。
    门“吱呀”一声被打开来，自内泄出一地火光。开门的是袅袅的近身侍女西晴，秦显有着过目不忘的本领。
    西晴披了一件晨褛，对着空旷的中庭，厉声问道：“竟敢夜闯延芳宫，是活得不耐烦了吗？到底是何方大胆狂徒，为何鬼鬼祟祟不肯现身？”
    秦显脸色一沉，左脚抬出，正准备现身出来。谁料眼前一花，竟然有人凭空从天而降！他赶紧收回左脚，屏息敛气，纳罕地看着眼前的一幕。