圣武二十四年，北方勾夷进犯，短短数月，已攻下炎炔位于北疆的幽闵，双燕两州。若大军继续南下，攻破咽喉要塞蒙歧，与国都苍焰便只有一江之隔了。
    眼下形势危急，朝中随承炀征战多年的老将纷纷求见，望能效犬马之劳。悉数大将中以奚少贤，霍良，凌康乾三位最为有名。然炎炔建国之后，便派霍良率精兵驻扎南方，以御南夷，如今朝中便只剩奚家和凌家两位大将。此次勾夷来势汹汹，除他二人，非一般兵将所能敌。
    承炀多年来忧于治国安邦，为天下民生已耗费半生心血，刚过不惑之年耳鬓竟垂下几缕银丝，加上顽疾未愈，面容越发苍白。好在经过太医多方调理，体内郁结已散去大半，只是近日又经大军来犯，不免肝失疏泄，气郁化火。
    “公子，您吩咐的莲子羹御膳房已经送到了，”小庆子手捧一个紫泰兰温碗，递于我跟前，
    放下手中画笔，抬眼看着他轻声道，
    “送去锦云宫，慢些走，别像上次似的又摔了，”
    “是，”小庆子不好意思的笑笑，忙将碗捧到胸口，护宝贝一般跑了出去。
    看着他离开，我不禁摇了摇头，多少年了，这孩子还是长不大。不过也多亏有他陪在身边，如此童心未泯又乖巧听话，想是承炀特意挑他来服侍我，倒也正合我意。
    不出一炷香时辰，承炀的龙辇便伴着一队护卫纷沓而来。我收起画卷，忙出门相迎，相隔百米便已望见他坐于镶金大辇上，他亦看见了我，含笑对我颔了颔首。
    “莲子羹可合胃口？”几日不见，他耳鬓的愁云似又浓密了一些，我搀着他的手踏进殿内，
    “云殇送的岂会不合，若不是急着赶来，只怕还要喝下两碗，”他牵起淡淡笑容，挥了挥手示意侍从退下，脸上又泛起阵阵阴云，握着我行至内殿，望着窗外梧桐沉默不语，
    “承炀可想好了派谁去？”我立于他身旁，亦顺着他的目光望出去，淡淡问道，
    “什么都瞒不过你，”他先是一惊，转而叹道，“凌翁年事已高，膝下仅有一子，实在不忍派他出征，”
    “那就是奚将军了？”我回过头，他的侧脸在夕阳余晖下镀上一层金黄，似与记忆里将我带下青阳山时望见的那抹颜色无异，只是此刻比那时惨淡了一些，
    “奚少贤……”他缓缓吐出三个字，眉宇间微微露出挥之不去的恨意，我似是一震，莫非宫中传言属实，尽管面若湖水，底下却暗潮涌动，一种说不清的痛意滚滚袭来，
    “承炀还忘不了他吗…”扶上他的手，我轻轻问道，
    “云殇…”他忙低头看我，眼里无不震惊，“你从哪里听来？”
    “承炀忘了云殇可通晓天下？何况宫闱之事，”我亦不回避他的眼神，若真如他人所说，那么奚少贤便不仅仅是炎炔将军，更是承炀看重之人，只是前事如何，众说纷纭，我亦无从分辨，
    “我和少贤他…”他的眼眸渐渐低沉下去，似又回忆起往昔，里面平添了几分愁色，
    好一个少贤，我脸上的笑意越发明显，只定定望着他，一语不发，
    “炎炔是我与他一同打下的江山，谁想他却背叛了我，”
    “是么…若是如此，为何奚将军并未受任何处置，依然位居骑军之首，”我顿了顿，莞尔一笑，“承炀怕是放不下他罢…就连他放走叛军首领，亦无追加任何罪责，可见奚将军在承炀心中的地位只怕连云殇也不及三分，”
    他身子一震，似是气极，怒目圆瞪，隐隐泛起血丝，捂着胸口剧烈咳嗽起来，不出几声便呕出一滩稠血在手中，
    “云殇…事到如今你还不知晓我的心？”他的眼神悲怆到极点，双手死死扣住我的肩，沙哑着声音问道。
    我避开他的目光，低头轻轻答道，
    “云殇不知，”终究于心不忍，我抬起手，想拭去他嘴角的血，还未触及他便后退一步，手忽地停在空中，举也不是，收也不是，
    “许连，”他淡淡的朝殿外喊了一声，“扶朕回宫，”
    窗外的梧桐又飘落了一些，满目萧瑟。
    翌日早朝，奚少贤奉皇上之命率领三军北上，封靖炀将军，势必攻退勾夷。
    靖炀，我知他是在气我，才将自己名讳赐予奚将军。可他不知，若我不故意激他，便迟迟下不了决心，一日不出兵，炎炔便一日不安稳。
    小庆子拖着笤帚，准备将院内洒下的梧桐叶扫净，我挥了挥手，示意他退下。既已无人来，又何必清扫…
    案上放着一对青瓷酒碗，打开陈年竹叶青，将其盛满，仰头喝下，又将另一只中的酒倒于殿外。清酒流过，如他的心一般，被我扔于地上，沉于土中，消失不见。