“唉，收到其他几个家族的邀请，我们要来查探关于血族的事情……机椧，你能不能少吃点，我没钱了。”雷迢递转头无语道：“朝槿，你能不能管管他。”
    朝槿给了他个眼神，表示爱莫能助。
    “……”
    甘鸣珂：“……你家那么富，这句话是认真的？”
    “……咳咳，谁说我富了，我很穷的。”
    机椧鼓囊着嘴，塞了个大大的果子堵住雷大爷的嘴。
    李朝槿展开来信，一路上与众人边走边道：“我家族的来信里提到一个奇怪地方，九重门。”
    “如何，可有何古怪之处？”
    “传言那里厉鬼盘踞，滥杀无数，幽魂飘荡，魂附万物。”
    忽然一个年轻的声音插进来：“岂止，简直就是真正的地狱空荡荡，恶魔在人间，淮畔一带俨然成了阳世澧都。”
    “淮畔？”鸣珂下意识问。
    “是啊，它就在淮畔。”
    李朝槿：“公子似乎对此处颇为了解，可知这在何处？如若真的这么恐怖，为何不曾听过确切的位置。”
    闻言，那位公子摆了摆手：“就像没有人会对十八层烈狱感兴趣，世人避之唯恐不急，知道的不愿说，不知道的不愿提，你又怎会知道它在哪里？”
    雷迢递赶紧问：“那公子可方便告知一二，嗯嗯，还未请教公子大名？”
    那人咪咪一笑，倒也不忌讳，爽快道：“罗重衣！一个喜好仙侠志怪的浪客。”
    “哦，”甘鸣珂以手抵额，遥望远处，发现一酒楼，顺便邀请到：“我等对仙侠志怪非常感兴趣，不知可否邀请您到远处的酒楼小酌一杯。”
    “自是可以。”
    “小妹妹，哥哥有件事需要你个忙，可否？”忽然被拦下的女子有些诧异：“啊？”
    优云录微不可察地调整了一下姿态，露出最完美的一面：“是这样，我本远道而来，对此地不甚了解，本想体会一下这边的风土人情，奈何无人指引。不知，姑娘，可否愿意。”语毕，乌黑的眼睛专注地盯着眼前之人，有一种你是他全世界的错觉，意识到他是在搭讪，姑娘芙蓉面爬上了几抹红晕。
    “优云录——”一阵阴恻恻的女声从身后响起：“你对大师兄自揽任务，说出来查探一二，结果……你在这给老娘泡妞！”
    优云录忍着她粗砺的声正要开口，洁梓几步跨向前揪着他的耳朵道：“你这风流公子，欠的一屁股情债都没还清呢，又想欠新债了。”女子闻言鄙夷地看了优云录一眼，匆匆走了。
    “哎哎哎，姑娘，姑娘！”“哎呀，都怪你，你自个嫁不出去，还不允许我找心仪之人。”
    洁梓掏掏耳朵，对此习以为常：“我好像在不久前听到某人说找到了自己的真爱，你的真爱呢？呀，你这真爱的时间也不咋长吗？”
    “咳，哼！你跟出来做什么，呵，莫不是明日黄花，寂寞难耐，所以想找哪个老男人厮混一下？”
    “忒！少拿老娘跟你比。”
    “不办正事就回去，我要跟师兄通报你的劣迹。”说完头也不回地走了。
    “嘿”优云录急了，“你给老子站住！”“站住！”
    ……
    酒楼内，“师兄，我其实有办事的，我发四。”
    “把口齿吐清楚了，把你发四的手指掰直喽。”洁梓无情地纠正道：“否则没有诚意的发誓，上苍是不会准的。”
    “你！”
    慕城没有理这对活宝，温吞地转头对旁人道：“你说你看到宸宇的人？”
    那人肯定地回道“是的，他们进了附近的一栋酒楼，而且”
    “而且什么？”优云录兴致勃勃地强问道。
    “而且他们偶遇了一位公子，那位公子似乎知道一些奇怪之地具体位置，我想总归我们也是毫无头绪，不如去跟着他们去那诡境试试？”
    洁梓：“有道理。”
    慕城又温吞地建议道：“不如去那酒楼看看？”众人同意。
    于是出现眼前这一幕，一个人好似说书人一样在中间滔滔不绝，围着了几个人认真侧耳聆听。
    “哦豁，所以说，淮畔等同于澧都的护城河，那澧都平日里在那槐山中都不显现，只在找到入口，才可进入，恍如异世，否则你看到的就只是槐山而已，更妄见淮畔。”
    “这到与我意想中的相差无几”李朝槿低头平静道：“否则，以其现状早就不容于世，又怎会不被正道众人戕罚呢。”
    “不过”慕城忽然问：“槐山在何处？”
    “淮杳以西——”罗重衣答道。
    洁梓：“淮杳以西这般宽广，这……”
    优云录补充道：“找座山都不容易，你更别说找山中之都的入口了。”
    “唉，可我听到的就具体到这了。”罗重衣挠了挠头，有些不好意思道。
    甘鸣珂：“除了你，还有哪些人知道？”
    “我是听家中耄耋老人说的，前些年已然逝世，若不是路上见诸位提起，我还以为这就是我家那老人给我讲的鬼故事。至于其他人知否，我也不甚清楚。”
    “那你们这可有什么看似不寻常的规定？”慕城单手趴在桌上倾身向前问。
    “呃，倒真的听过。”，“听说啊淮杳以西一片地方的村镇规定日暮之前归家，日暮之后锁紧门户，万不可出，还有每月初和月中都不得上山。”
    “是哪里？”
    “我可以带你们过去。我对此事其实也挺感兴趣的。”
    “啊——不吃饭吗？不休息吗？咱先吃顿饭吧，下午再去，届时再等一会儿就到日暮了。”优云录哇哇嚎道。
    洁梓丢脸地捂住了眼睛，佯装未见，倒是慕城认真地考虑了一下询问其他人的意见。
    李朝槿，甘鸣珂等人默默点了点头。
    下午，天边一片璀璨烟霞，迷人至极，众人启程。不久就望见一片辽阔的明镜般的湿地横亘于眼前，青翠的水草如碧浪在风中蹁跹，远方几片薄雾，一角侵入水面，细长古朴的平铺的木板桥跨过一道不远的距离，连接着这一边突出的汀渚和那一边拾山阶而上的炊烟，炊烟里山腰中一群红棕色吊脚楼聚集伫立，由于年代久远，屋檐栋柱，颜色黯沉。
    几个人跨过木板桥，拾阶而上，进入薄雾里，炊烟中。有几个人，从不远方扛着农具，也悠悠然往这边来。
    村落古朴，村民淳厚。一行人引起这些人的注意和打量，有不少人半身隐在门后，好奇地探头探脑。
    优云录搓了搓手臂，觉得怪怪的。众人找了一间疑似茶楼的地方走了进去。屋内虽有不少人，但有些静谧。各个沉默地盯着此时的视线焦点的众人。
    有人低低地凑在慕城的耳边道：“师兄，为什么他们一个个地都看着我们？”
    慕城：“有的村落比较排外，或许他们有什么忌讳，我们不知道。”
    李朝槿掩下双眸，沉稳而有力地说：“况且……我们来的时间也不合适。”
    甘鸣珂直接抓了一个中年人，开门见山：“喂，你们知道这附近有什么奇怪的地方吗？”
    谁知中年人瞳孔一缩，急忙摆手：“不知道，不知道。”急急地向后退去，缩进人群里。
    “哎！你。”
    洁梓：“这表情，他当我们是傻子吗？说没问题都没人相信。”
    慕城走上前无奈地拍了拍她的肩膀，温温吞吞地慢声道：“你自己晓得就行，别表现出来，只会让他们警惕心更重。”随即扭头对鸣珂斟酌着说：“甘兄弟，我觉……我们操之过急了。”
    甘鸣珂沉默地摸搓腰侧的玉笛：“你说的对。”这是他缓解压力的下意识行为，会摸搓一些身边之物。因为这些旁观者的状态真的太诡异了。什么都不说，就这么静静站在一边，一动不动地看着他们，特别是夕阳西下，高墙投下灰暗的阴影，空气中弥漫着几缕微薄的寒意。好似受到召唤般，所有村民怔然从僵硬的状态中恢复过来，熙熙攘攘做鸟兽散了，消失在各个朝向的阴影遮蔽的门口。
    机椧在一旁无聊地掰着手指，打了哈欠挺想睡觉的。但主人没走，所以他不能说。
    谁知，李朝槿：“走……去找个地方住宿。”
    洁梓转了转眼睛，心有所思道：“如果不让呢？”
    他冷酷道：“强行住进去。”
    随后，某个人瑟瑟发抖地成了倒霉催的那个“牺牲者”，他小心翼翼地颤抖着手点燃了众人围绕的桌前的蜡烛，
    “那，那个，你们需要吃的吗？”
    “不用了，谢谢。我们有自备干粮。”慕城温和地说
    优云录和机椧两人浑然忘我的大快朵颐，前者甚而豪迈地拿起酒壶，对志同道合的机椧扬声道：“小机椧，尝一个。保证让你如欲乘风归去的仙一般，畅意斐然。思之无穷，回味如梦。”
    “云——录——你自个儿不着调就算了，别拉着机椧和你一起。”
    “呵，果然啊，这天生酒酿，就只有少数人懂得他的珍贵。”
    李朝槿装作不经意地向四处看了几眼，站在逼仄的角落里的有几位家属，随即对身旁佝偻的人说：“兄弟，你莫要怕，我们不是坏人。而是正经的修仙者，来此也只是来探寻一些疑云，以作试炼。想必，仙门会不定时入世试炼，你们也是知道的。我们听闻了一个传说，为了解开疑云，便来到此处。仅此而已，只是被村民排斥，无奈出此下策，并不会伤害这里的任何人。你只消回答我一些问题即可……譬如，你们这为何会有日落后家家锁门闭户的风俗惯例？”
    那位农人闻言一愣，吞吐了半晌。
    甘鸣珂随手拿起桌边的一个酒杯，左右转了转，幽幽道：“你们不会传此惯例时都不说为什么吧？既如此，那后人是如何如此坚定地坚守的呢？”
    “我，我不知道！你，你不要问我！我！”
    甘鸣珂站了起来一步一步地朝他走去，沉沉的声音缓缓传来，传入那紧张的男人耳中：“还是说，你们一旦向族外之人透露，就会受到重惩……你们……相当于守门奴或……”
    男人变得更加惊惧慌张：“我，我不知道你在说什么……”塔塔塔，嘭！紧接着他竟奔回到屋中，迅速地上了锁，而原来角落里始终低垂着头的那位母亲和两个过分沉默的孩子，更远角落里的一个躲在门后的老太太隐隐窥伺的双眸不见了踪影。或许他们都回到了屋中吧。
    优云录站了起来，慵懒地低声道：“哎呀，胆小成这样，干什么呢？我们又不会吃了他们。”
    他站了起来伸伸懒腰，稍大声道：“所以——你们现在有什么想法了吗？”
    他坦诚说：“我想睡觉了。”
    “……”众人。
    说着他竟真的打了打哈欠离开了。
    “……他就不怕，遇到什么危险吗？”
    “没关系，我们见死不救，就好了。”洁梓声音温柔地笑着回答那位师弟的问题。
    “……”李，甘
    “唉……梓，你对云录就不能温柔些吗？总这么大敌意。”
    甘鸣珂：“我觉得我们可以出去看看。”
    慕城：“这，会不会太草率了，我们不如先弄清楚这些村民的问题吧。”
    城罗重衣：“那个，你们不觉得外面一点光都没有，有点渗人吗？”像深渊巨口一样。罗重衣缩着身，紧紧地靠着罗重衣
    “啊！！”焦急的脚步声在廊内响起，众人飞速地狂奔而去，一抹巨大的黑雾畅通无阻地在众人走后的地方消失，只见眼前，一具具形状惨烈的干尸狰狞地躺在地上，赫然是原先那一家人。
    “这这这”罗重衣结巴了半天吐不出一个字。
    此刻天外隐隐有紫雷闪烁，带着一股子压抑和阴府的气息，空气中缠绕着丝丝缕缕的血煞之气，令人没来由地心慌。
    “出去！”甘鸣珂大喝一声。
    众人纷乱的脚步传到屋外，渐渐地消失不见。
    远方，是伸手不见五指的深渊。
    空间里，某人随手一扔，燃起一把把的磷火，为众人照亮脚下。
    “啊！啊——救命，救命啊——”一个人跌跌撞撞连滚带爬，身后跟着桀桀怪笑的黑雾。
    慕城念诀，一道剑气凶悍地横空劈过，黑雾愣了下，怪笑戛然而止，迅速逃窜。不顾吓得瑟瑟发抖瘫倒在地的人，慕城等人紧随其后，牢牢地锁定时不时变换形态的黑雾。周围传来阵阵妖冶的凄冷的笑声，慕城暗道：不好！随即头晕眼花，不得不以剑伫地，但仍神思混沌，其余人亦是如此，更有坚持不住直接瘫倒在地。
    后赶来的甘鸣珂等人：不好。
    费暮蝉远远地从另一边赶来掏出雨灵笛，横奏一曲，两声交织，撕扯着暗夜，强硬较量。“暮蝉，小心。”众人屏声静气，小心翼翼地盯着四周。
    周围屋舍在撕扯中尽皆断裂，变成断壁残垣，一片狼藉，暴露出来的的舍中人，愤愤地怨毒地盯着鸣珂等人，却不乏一丝惧意。
    随着那笑声越发凄厉，一丝鲜红的血从暮蝉嘴角溢出，突然好似弦断，笑声戛然而止。李朝槿扶住了从半空下来身形踉跄的暮蝉，向他输送自己仅剩的灵气，暮蝉摇头无声地制止。
    “滚出去！”“滚出去！”应声而来的村民，双目赤红，青筋暴起，一个二个拿着锄头等其他农具非要将他们赶出去不可。一堆人从四周围来，数量惊人，势不可挡。
    众人无奈，修士不可伤凡人性命，这些凡人已经气红了眼。
    “都是你们！”“都是你们，死了这么多人！”
    “滚出去！”“滚出去！”
    众人被逼着节节败退，最后悉数逃出村庄。
    “唉——”翌日“好丢人，啥也没处理好，还出了那么多事。”罗重衣拖着下巴，垂头丧气。
    慕城小声地安慰道：“那些魔物想害人与我们并无干系，本性而已。”
    “至少，我们确定入口一定在那村庄附近。至于那些人，下次我们去的时候，切勿惊动便是了。”
    “是了，我们上次太过大意”有人抱剑沉声应到。