话说刘蜀来到健康（今南京，司马业登基称帝，建业改健康），策马直驱到镇东将军府，门卫很快传报到了镇东将军府中，琅琊王司马睿便要出府迎接，却被镇军司马（镇东将军府军事行政官）王导拦住，对琅琊王说道：“刘蜀是新皇的司隶校尉，此次前来身上肯定携有圣旨，如果圣旨要大王出征北方，而大王此时去见，这圣旨是接还是不接？”
    琅琊王说道：“孤既然奉秦王（司马业）为皇帝，怎好不去见他的钦差？”
    王导说道：“那司马业以血缘登位，年纪却只有十四岁，朝中大事都是索琳把持，虽然为天下供奉为主，不过尔尔，大王可让我先去见他，问明来意，再计议不迟！”
    琅琊王随即点点头，王导便跨出府门而去。
    却说刘蜀来到镇东将军府，传报通秉的门卫进去半天没有动静，早有些不耐烦，见到王导出来，便急切上前问道：“来人可是琅琊王？”
    王导深鞠一躬，缓缓说道：“下官镇东司马王导特来迎候皇帝亲差刘蜀大人！”
    刘蜀虽然对琅琊王没到多有不满，但是出来的毕竟是名满天下的琅琊王家的长房孙王导，面色也有了几分崇敬之情，说道：“王茂弘乃天下名士，今日得见，果然名不虚传，只是不知琅琊王何在？”
    王导对刘蜀并不见外，上前握住刘蜀的手说道：“我在江南也素闻将军大名，知道阁下此来一定有圣旨宣读，只是不巧的紧，琅琊王有事外出，现在不在府上，如果阁下不弃，阁下是否愿与我在府中闲聊，等琅琊王回来可否？”
    刘蜀见到王导如此谦卑，内心的虚荣感一下升了起来，便小心的说道：“能让天下名士相邀，是我刘某人莫大的面子，岂有不奉陪之理？”
    于是王导引领着刘蜀来到了镇东将军府内的偏厅，婢女急忙给二人上茶，摆好棋盘，然后侍立在左右。刘蜀见王导如此客气，也不含糊，就落坐喝茶与王导对弈起来。王导一边悠闲的与刘蜀对弈，一边说道：“阁下此来身揣圣旨，可否让王导猜测一二？”
    刘蜀笑道：“司马想猜便猜，可是未必猜的中！”
    王导笑道：“圣旨应该有两份，一份是加封琅琊王的，无非是丞相，大将军，大司马之类的官职，而第二份是让琅琊王出兵攻击匈奴人的，我猜的没有错吧？”
    刘蜀惊讶的看着王导，哑口无言。王导继续说道：“但是阁下就不猜猜琅琊王为何不在府中吗？”
    刘蜀看到王导一本正经的询问，大惊失色，手中夹住的棋子落到棋盘上，惶恐的说道：“关右荒蛮之人，没有见过世面，有什么做的不对的，还请司马训导！”
    王导长叹一口气说道：“琅琊王自从得知洛阳陷落，中原大乱，无一天不想克复神州，消灭匈奴，然而如今扬州刚刚平定了乱事，而荆州又有益州流民杜弢为乱，虽有与天子同样之心，却无此实力，而阁下莽撞而来，不见府邸，直闯将军府，未免太失礼节也！”
    刘蜀赶忙下地跪倒说道：“实不知冲撞了琅琊王，末将罪该万死，还望念在大家同朝为臣，放过末将一马！”
    琅琊王在偏厅暗格之内看到刘蜀就范，便从里面走了出来说道：“孤常怕亲差持权自傲，不想刘将军如此通情达理，自然要出来相见，孤就是琅琊王！”
    刘蜀赶忙说道：“末将司隶校尉刘蜀参见大王！”
    琅琊王大笑道：“刘将军真深知孤之难处也，孤自会好好对待！”然后对王导说道：“将孤的私库打开，让刘将军随意挑选几样东西，也不枉此行！”
    王导赶紧说道：“我伴随琅琊王多年，也未有过这等殊荣，刘将军可知圣旨如何回复了吗？”
    刘蜀赶忙说道：“末将知道了，请大王和司马放心，我一定办的让大王和司马满意，一定让大王和司马满意！”说着一头汗水的在婢女的指引下离开了镇东将军府而去。
    只见琅琊王见到刘蜀的狼狈样，便不住的大笑，却被王导拦阻道：“此事虽然好处理，但是荆州又出乱事，原新野王司马歆的部将胡亢在荆州作乱，本来还容易控制，可是最近得报他的部将杜曾又斩杀了他，取得他的部众，此人却是极其的难缠，而益州那个秀才杜弢还占据着荆州南部和长沙郡，如果我们不能遏制住杜弢的发展，则荆州就全完了！”
    琅琊王表情突然严肃起来，对王导说道：“人常言你兄王敦性情刚烈，有将帅之才，荆州之事就委托他吧。”
    话说王敦为征讨大都督以来，就以解除杜弢对寻水城（今湖北省黄梅县西南）的围攻而内外忙碌，虽说这是个小地方，但是却因为城里有都督荆州诸军事周颐而成为双方争夺的焦点，王敦派出了福将陶侃前去解救，而自己又时常不放心，每日就端坐在地图之前，默默查看。
    这一日，王敦像往常一样坐在府中端看地图，随手拿起身边的茶水喝起来，可是还没咽下，就发现了地图中的什么，急速将茶水吐到地上，大声吼道：“可有将佐？”
    厅外一员牙门将答应道：“末将在！都督有何吩咐？”
    王敦说道：“陶侃现在何处？可有军报？”
    牙门将回答道：“应该还在去浔水的路上，今天还没有消息传来。”
    王敦大叫道：“分路派出探马，让陶侃紧急回援他的郡府武昌（今湖北省鄂城县），要快！”
    “是！”
    却说陶侃领命以后，便派明威将军（少将军衔）朱伺率领武昌郡主力前去浔水城解救周颐，得到的军报却是浔水未发现任何杜弢的大军，便仔细查看地图，立刻对左右说道：“传令朱伺，迅速回军武昌！”
    一员牙将不惑的问道：“郡守如何知道杜弢一定会来偷袭武昌？”
    陶侃笑着说道：“杜弢是益州的秀才出身，深通谋略兵法，如今我大军在外，他又离开浔水，必定是想袭击我的武昌郡，我岂能上他的当！”
    不几日后，杜弢果真杀到武昌而来，陶侃关闭四门，在城楼上对杜弢叫道：“杜弢，你也是大晋的秀才，为何要鼓动流民造反，如肯归降，我必定保奏朝廷，为你寻得好前程！”
    杜弢在城下笑道：“晋王朝无道，也实属官逼民反，我看你陶侃也是一个英雄，如何死抱着大晋不放，今日你主力在外，郡城不保，如果你肯投降，我担保会厚待将军，如要顽抗，我怕一会儿你就死无全尸了！望将军三思！”
    陶侃见杜弢如此说，便拿起军旗，左右摇摆，只见朱伺在武昌城外早就埋伏妥当，见到陶侃军令，便一起杀出，从四面合围杜弢大军而来，杜弢正迟疑间，武昌城上弓箭手也都从城上城墙露头，将一片片弓箭射向杜弢的军队，如今杜弢及其部众是后有大军合围，前有坚城难破，顿时大乱，杜弢知道陶侃早有安排，遂急切的向一个方向突围，只见陶侃在城上大叫道：“切勿让杜弢走脱了，抓活的！”
    只见城外陶侃军队得到指令，立刻向杜弢围拢过来，此刻只见杜弢身边一个虎背熊腰之人，使一口大刀，左突右杀，犹入无人之境，将杜弢从围困中轻松的解救出来，一起向远方奔去。看得城上陶侃大声叫好，问道：“可知此人姓名？”
    一员偏将说道：“回郡守，是杜弢手下大将王贡！”
    陶侃叹息道：“如此人才，怎么能跟着匪盗，众将随我出城，我们一起去擒拿杜弢！”
    “是！”
    陶侃不甘心放杜弢走，便纠集众将一起来追赶，王贡看到追兵将至，对杜弢说道：“晋军紧追不舍，主公可先走，末将愿意留下抵挡他们！”
    杜弢说道：“如此紧要关头，怎能让将军如此？”
    王贡不再多说，一马鞭抽向杜弢的坐骑，自己则慢慢勒住马匹，向相反方向行来，陶侃众将看到，都预争先，与王贡私斗，却被陶侃拦住，陶侃上前慢慢说道：“壮士豪气，为何当强盗？！不如投降我们，也为你博个好前途！”
    王贡说道：“我受杜将军大恩，虽为强盗，不能背叛！”
    陶侃点头道：“我素来敬重有道义之人，今天壮士因道义救主，我必不欺壮士！”回头环顾左右说道：“所有人马，今日追击杜弢已经尽力，不料敌人狡诈，逃脱了追捕，所有人等与我返回城池！”
    “是！”众人听从陶侃的指令，纷纷策马返回。只见王贡在马上拱手一揖，也调转马头，策马而去。
    却说王敦自从地图上看出杜弢意图，便想通知陶侃防备，只是出于种种原因，各路探马竟无一人送达回奏王敦，正忧虑间，只见陶侃大捷文书送到，王敦大笑道：“陶侃真乃福将也！我要亲往贺之！”
    王敦只带了一个百人卫队就来到了陶侃据守的武昌城下，陶侃得知大都督王敦亲自前来，不知出了何事，连忙集结部队，出城迎接。只见王敦快步上前，挽住陶侃的手说道：“荆州如果没有将军，已经没有了，今日我特来为将军庆功，望将军不必惊讶！”
    陶侃素来知道王敦做事激进，常常出人意料，便也不在说什么，连忙感谢之后，便和王敦一起进入郡府而去。