四月一日，晋皇帝司马炽被害的消息传到了长安，此时的长安朝廷，阎鼎逃亡被氐族杀死，而大权尽数落到索綝和鞠允二人手中，他们得到消息，急切碰头商议对策。
    鞠允说道：“如今皇上被匈奴人杀了，太子（司马业）又受到四方拥戴，正好可以登基，以正天下！”
    索綝摇头道：“如今长安破旧，官员连基本朝服都没有，我们虽有数万大军，但是粮秣困难，本地居民遭到匈奴人掳掠，只剩下不足百户，官员和百姓加在一起不过有牛车四辆，即便如此，还出了阎鼎之祸，内斗不止，如不能形成合力，即使太子登基，也不会有大的改善！”
    鞠允问道：“那当如何？”
    索綝说道：“自从得到噩耗，我思索了几日，觉得应当先给太子行冠礼（古代成人礼），而后登基，这样皇权威信建立，一方面可以号召四方，另一方面也可以堵住那些说我等持兵弄权人的嘴！”
    鞠允点头道：“还是詹事（太子宫总管）想的周到，我看择一个良辰吉日，将冠礼和登基大典一起办理，以正天下！”
    索綝说道：“本月二十七日是大吉，可选定此日为太子行冠礼和登基。”
    晋永嘉七年（公元313年）夏，四月二十七日，在索綝、鞠允等大臣的拥戴下，太子司马业行冠礼并登基称皇帝，史称晋愍帝。
    同时，改年号永嘉为建兴，升迁卫将军（长安卫戍部队司令员）梁芬为司徒（实际意义上的宰相）；升迁雍州（陕西省中北部）刺史鞠允为尚书左仆射（全国最高行政机关第一副职），录尚书事（参与朝廷机要的权利），京兆太守（长安市长）、太子詹事（太子宫总管）索綝为太尉（全国最高军事长官）、尚书右仆射（全国最高行政机关第二副职）、京兆尹（长安市长）。
    而就在司马业登基称帝后不久，汉国（匈奴）皇帝刘聪再次派遣中山王刘曜、司隶校尉（京畿最高军事长官）乔智明率匈奴主力五万大军联合身在关中的晋降将、汉平西将军赵染联合进攻关中。而索綝得知后，急调鞠允进驻雍并（陕西省和山西省）边界的黄白城（今陕西省三原县）进行地域，并要求各地藩镇前来勤王。
    鞠允带领数万大军来到黄白城之后，得知赵染也在进攻关中的匈奴大军中，遂对底下将佐说道：“赵染是长安老人，素来熟悉关中地形，肯定猜中我等来黄白城守卫，如此，我们便可分出一队人马守备此城，然后我亲率大军前去通往黄白城的必经之路设伏，可一举击破此次匈奴来犯！”
    众将纷纷点头同意，于是，鞠允将辎重粮秣尽数留在城中，自己挑选了一万精锐前来道路两旁设伏。可是一连几日过去，并未有一兵一卒从此经过，军队粮食耗尽，鞠允只得率军返回。没有行走多远，只见道路中间一人策马拦住去路，定睛看去，正是赵染。
    鞠允十分惊讶，正揣摩此人如何过来之时，赵染笑道：“鞠允，你以为在黄白城必经之路设伏，就能将我们一举打败吗？真是痴心妄想！”
    鞠允用马鞭指着赵染骂道：“叛贼！食大晋之俸禄，竟然投降胡虏，屠戮自己同胞，死后有何脸面下地见你的祖宗？！”
    赵染怒气道：“司马皇族为了争权自相残杀，不顾黎民死活，天数已尽，你要知趣，早早投降，免得待会死无全尸！”
    鞠允见前面只有赵染一人，便挥剑指挥大军向赵染杀去，只见道路两旁突然杀出两军，中山王刘曜在左，司隶校尉乔智明在右，分别指挥一队匈奴骑兵向鞠允杀来，鞠允知道中了埋伏，慌忙命令大军杀出血路。只见步兵早以被匈奴骑兵冲散，鞠允只得指挥骑兵夺路而逃。然而，匈奴的骑射手紧追不舍，鞠允骑兵纷纷中箭坠马倒地，眼见成堆的箭羽向鞠允射来，鞠允大叫一声道：“难道天亡我吗？！！！”
    突然间天空雷声大起，一阵暴风雨突然降落战场，匈奴骑射手的箭羽都被雨水淋湿，无法射击，鞠允抓住时机，率领众人一路狂奔回到了黄白城中。
    刘曜策马率军来到城下，对赵染说道：“狗儿真有命，难道老天真的帮助他们吗？”
    赵染说道：“不过是巧合，如今我军首战告捷，大王可就黄白城下扎营，等到天明，攻破了城池，则长安旦夕可下！”
    刘曜点点头，即刻命令大军就在城外扎营，将黄白城团团围困住。
    一连数日，匈奴人的进攻都因为鞠允的誓死防御而没有进展，正当刘曜烦闷之时，赵染又进言道：“黄白城久攻不下，耗费粮秣不说，也白白死了很多将士，与其如此，还不如去攻长安！”
    刘曜说道：“此城不下，孤如何去攻长安？”
    赵染说道：“长安晋朝廷，草草建立，全部精锐，都集中到了黄白城，长安必然空虚，大王如果信任在下，就让我带本部人马去袭夺长安，如果有幸抓住了司马业，则关中定而晋室亡！”
    刘曜点头说道：“就按将军之言！”
    话说赵染率军离开的消息很快就被鞠允得知，鞠允一方面让快马报到长安，另一方面召集将佐说道：“如今匈奴人久攻城池不破，已经疲惫，如今又派赵染去袭击长安，此其穷途末路也！那刘曜仗着自己新胜，肯定不会把我们放在眼里，如今我们可以趁夜袭击他的大营，必然全胜！”众将守城日苦，正想一战而结束战事，所以纷纷同意鞠允的主意。
    于是乎，半夜三更，鞠允将部队集结，多置引火之物和干柴，从城池侧门悄悄出城，竟一路摸到匈奴大营而来。而刘曜此时根本没有料到鞠允会来偷袭，所以防备稀松，只见瞬间时刻，匈奴营中就燃起大火，刘曜慌忙出帐查看，此时的匈奴士兵已经乱作一团，晋军从四面八方杀来，不禁大骂道：“破狗儿！还能来劫营！传令中军，给我杀退晋军！”
    可是此刻刘曜的命令已经大抵失去作用，匈奴士兵在混乱情况下根本无法集结，都被四面涌上来的晋军杀的大乱，刘曜知道无力回天，即刻大喊了一声：“分头突围！”就抢过一匹快马，落荒而逃。
    而乔智明在另外一处大营，看到主营帐大火，知道晋人来劫营，即刻率领部队前来支援，可是还不知道刘曜已经逃亡，莽撞的杀入大营，被晋军团团围住，乔智明大喊：“主帅已撤，大军赶快突围！”
    话音还未落，鞠允拉上弓弦，一箭射去，正穿乔智明咽喉，乔智明应声落马，当场死亡。鞠允即刻率领全军追击匈奴败兵，因为夜黑，只追了数里就率大军返回了城池。
    经过此场大胜，全军得到莫大鼓舞，鞠允看在心里，十分高兴的对众将说道：“如今匈奴大败，刘曜逃亡，乔智明被杀，我军士气正旺，那赵染已成瓮中之鳖，叫士兵休息，明日早饭之后，全军立刻回援长安与长安军队一起合围赵染！”
    “是！”
    话说赵染的军队来到长安城外，见到城池并无防备，心中大喜，急忙命令大军袭击长安城，就要进抵城门之际，突然侧面杀出一军，领军的却是将军鞠鉴，马上担心长安城中有伏兵，所以立刻停止了进攻，率领全军退去。
    鞠鉴在后紧追不舍，两军一直相隔不远的你追我跑了三十里，赵染心中气愤，勒住马匹，对将佐说道：“如此下去，全军必然涣散，让全军列阵，我倒要看看他鞠鉴的本领！”
    双方遂在长安城外三十里对持起来。鞠鉴策马上前，对赵染说道：“你原是大晋之臣，为何要投效胡虏？如今秦王（司马业）登基，朝廷又有了根基，那匈奴早晚被大晋所灭，你看清形势还是回归大晋的好！”
    赵染更不答话，拉起弓弦就是一箭，鞠鉴毫无防备，被此箭射中左腿，身子一歪，倒与马下，赵染即刻挥军进击，鞠鉴部下看到主将被射中，急切上前搭救，虽然鞠鉴被救起，然而军队已经混乱，只得放弃战斗，率领残部退回到长安城中。
    赵染部将看到鞠鉴大军失败，纷纷要求进击长安，就在这时候，一个匈奴信使来到赵染面前，传中山王刘曜之令，因为黄白城战败，命令赵染放弃长安，返回封地。部分将佐仍然劝赵染攻打长安，赵染喃喃说道：“鞠鉴虽败，长安虽然空虚，然而我们如果一时间拿不下来，就会陷入鞠允回援大军的包围，不可冒险，传令三军，回军驻地！”
    “是！”
    却说鞠允赶到长安城外，而赵染已经退去，无奈，只得回城与索綝等商议进攻汉国的计划。鞠允来中书省见到索綝，兴致冲冲的说道：“如今匈奴大败，我们正可乘胜追击，直捣平阳，联合刘琨等人灭了他们！”
    索綝笑道：“允兄的志气虽可嘉，然而我们周身不仅一个匈奴汉国如此简单啊！”
    鞠允问道：“又出了何事？”
    索綝答道：“梁州（今陕西省南部和四川省北部）刺史张光已经以为仇池国（氐族）杨难敌的进攻而病故，梁州作为长安南方屏障，已经成为氐人的了，我们必须分兵防御，没有能力再东征！”
    鞠允问道：“那益州的三府呢？”
    索綝答道：“近日才得知，益州三府兰维在去巴东（四川省奉节县）的路上遭到巴氐成国军队袭击，已经全部被俘，自从罗尚死后，这三府名存实亡，李雄已经占据了整个益州，我们南部有如此大的两个强敌，怎能专心攻打匈奴呢？我已经让殿中都尉（皇宫禁军将军）刘蜀带皇上（司马业）发诏书给琅琊王，希望他能抽调兵马，攻破成国，解除南方国家的威胁啊！”
    鞠允不屑道：“司马睿！我看此人对皇上也是阴奉阳违，早有割据之心了！”
    索綝不在答话，独自一人悻悻离去。