汉（匈奴）皇帝刘渊的葬礼一过，首都平阳的空气就异常紧张起来，每日，有成群的马队从城中穿行而过，使得清晨出府舞剑锻炼的始安王刘曜心中充满了期待。
    这一日，他在仆人的陪同下在城中闲逛，一个朝廷太监匆忙的寻找到他，让他到宫中议事，刘曜对仆人说道：“又要有大战事了，你回去告诉家人，命他们准备马匹，铠甲，等候孤出征！”仆人应了一声便回府而去，刘曜便跟着太监一起来到了宫中的大殿。
    只见大殿上已经站满了人，王弥，赵固，王桑、马景、乔智明等大将都在殿中左面侍立，河内王刘桀（刘聪长子）、北海王刘乂（皇太弟）和一干皇族侍立在右面，刘殷、朱纪、陈元达、王育和崔嶷之等一群文臣则侍立在皇族之后，也在互相议论着什么，大家见到刘曜到来，都上前打招呼，刘曜则一一还礼，自己站在北海王和河内王之后，等待着皇帝刘聪的到来。
    不多时，刘聪精神奕奕，阔步进入大殿，坐于皇位之上，大礼过后，刘聪就迫不及待的说道：“先帝虽然故去，朕和众卿这些人还都在，先帝生平最大愿望就是平司马，破洛阳，而朕也曾两度率兵攻略，都未果而终，这两个月，朕每日派出多队探马，打听晋国动静和兵力部署，现已经摸清，因此决定再次攻打洛阳，今日叫大家来，就是为了此事！”
    刘曜听到此，立刻站出，说道：“皇上要打洛阳，臣弟愿当先锋！”
    刘聪笑道：“皇弟英武非凡，这先锋一职当然非你莫属！”
    王弥这时候不安的说道：“皇上锐气十足，勇力无穷，只是如果我们去打洛阳，平阳必然空虚，我们北方的劲敌刘琨和王浚必然不会坐视不理，且晋国在南方势力尚强，如果他们都回援洛阳，战久而不绝，会重蹈壶关之事啊！”
    刘聪点头说道：“王将军所言甚是！所以此次出征，朕已经做了周密部署，刘琨，庶子耳，所依仗者不过代地索头鲜卑，朕已经命令刘虎（屠各部落首领，非匈奴五部，但与刘渊一族同祖）在平阳北部设防，严防刘琨南下，至于王浚？”刘聪环顾众臣说道：“赵固！”
    赵固拱手答道：“臣在！”
    刘聪说道：“你可率本部人马越过太行山，进入冀州，防备王浚南下骚扰平阳，你可做的到？！”
    赵固答道：“臣定将王浚阻止在冀州，不让其一人过太行，跨黄河！”
    刘聪点点头道：“至于晋国南线有可能回援的晋军，朕也做了安排。如今，南阳（今河南省南阳市）流民王如，候脱等人已经臣服朕之汉国，可叫他们多加防备，另外朕会调河内王刘桀率匈奴步兵四万与正在豫州和司隶攻略的石勒所部会合，拿下仓垣（今河南省开封市南），阻断晋人所有援救洛阳的物资，可谓万无一失！”
    刘桀马上站出来说道：“父皇放心，儿臣一定不辱使命！”
    刘聪此时站起来说道：“朕自统领主力大军，以始安王为前锋，王弥为左翼，马景为右翼，乔智明为殿后，出河内，主攻洛阳！望各军协调，完成先帝遗愿，攻破洛阳，灭亡司马！”
    “臣遵旨！”众臣纷纷跪下答道。
    晋怀帝永嘉四年，汉（匈奴）昭武帝光兴元年十月（公元310年10月），汉国皇帝刘聪，颁布伐晋令，启动境内所有兵马，全面进攻洛阳，一场大战飘摇而至。而此时在洛阳坐镇的晋东海王司马越早就探听到了汉（匈奴）国的动静，即刻加封并州刺史刘琨为平北大将军、幽州刺史王浚为司空（王浚的女婿段务勿尘为大单于），命二人领兵袭击汉国都城平阳，派陈留郡守王赞固守仓垣，另发出勤王令，命令各个州郡派兵回援京都，自己则率领二十万主力晋军屯驻洛阳，以策万全。
    并州刺史刘琨得到命令之后，立刻联络北方索头（拓跋氏）鲜卑酋长拓跋猗卢一起南下并州南部，攻击平阳，在平阳以北与刘虎（匈奴屠各贵族）所带骑兵不期而遇，刘琨即刻让拓跋猗卢的骑兵全部隐藏四周，自己率领数千步兵前来与刘虎合阵。
    刘虎见刘琨兵马少，策马来到阵中，叫嚣道：“晋国灭亡，乃是天意，我看你刘琨也算人才，干脆投靠我们汉国算了，不要做无谓的抵抗了！”
    刘琨也策马而出，笑道：“几个胡人，就想灭亡我天朝上国，简直痴人说梦，你刘虎以前也在朝廷任职，从来不协助刘渊反贼，今日怎么出来的这么齐全，欲阻挡我大军南行？”
    刘虎傲慢的说道：“我乃大单于冒顿之后，与刘渊同族，看到你们偷袭，怎能坐视不理，你就这点人马，赶快投降，待会儿打起来，别说老子欺负你！”说罢，就和底下士兵大笑起来。
    刘琨更不答话，策马回到自己阵中列阵。刘虎见到刘琨态度坚决，也不迟疑，即刻率领骑兵冲了过来，刘琨下马跑到步兵当中，与所有步兵持长枪列阵，刘虎冲到近前厮杀，但是刘琨的步兵素来训练有素，虽然刘虎数次冲锋，击杀了不少人，但是刘琨步兵队形依然整齐，没有松散，此时，刘琨取出一弓，向天空射去一火箭，只见四面鲜卑骑兵一起杀出，直冲刘虎大军，刘虎慌忙带人四面抵抗，但是自己的骑兵因为后面有刘琨步兵进击，无心应付，顿时队形大乱，刘琨大呼一声：“剿灭匈奴，就在今日！杀！”只见鲜卑人和刘琨步兵一起内外夹击，刘虎心中知道已经无力抵挡，遂和几个随从从刘琨大军的薄弱处杀出，落荒而逃。
    就在刘琨和刘虎激战的同时，一封急信也送到了正在黄河南岸休整兵马的石勒军中。石勒得到命令即刻召集将佐谋臣一起来商议。石勒说道：“如今楚王登基，再次伐洛阳，让我和他儿子河内王刘桀会合，一起拿下仓垣，阻断晋人北援之路，不知各位有何想法？”
    刁膺说道：“听说河内王都是步兵，需要我们的轻骑，可是我军辎重都在这里，轻骑随大军而动，不好说能否按期限到达，是否回信宽限数日？”
    张宾驳斥道：“此次伐晋，我汉国动用人员之广，超过历次，岂能因为辎重难行而贻误战机？辎重不行，就与步兵全部留在黄河南岸，大将军自率骑兵与河内王会合，可知兵贵神速，如果晋人有了准备，再取仓垣，必难上加难！”
    石勒说道：“功曹之言甚和我心，你等可带步兵和辎重留在这里，我只带支雄，桃豹二将调集两万轻骑赶往会师，等拿下仓垣之后，再行安排！”
    只见众人正商议间，一个士兵慌张的跑进来跪倒说道：“大将军快去看看吧，您的侄子在营中正在和一群士兵厮杀，我等都拦不住了！”
    石勒大惊，急忙领着众将来到营外查看，只见石虎命人将十几个士兵捆绑，跪成一排，正拿马刀一个个砍下首级，众将看到是石虎，都不敢阻拦，石勒气愤的大呼：“住手！你为何随意杀自己士兵？！”
    石虎看到石勒到来，不敢执拗，扔下了兵器，愤恨的说道：“昨日军中俘虏了一些晋人，我只不过杀了这些俘虏，免得他们糟蹋粮食，这几个看管俘虏的士兵算什么东西，敢来阻止我，看来他们也是晋人的奸细，所以我就一起绑了杀了，叔叔为何阻止我？！”
    石勒怒不可遏，上去就是一马鞭，大骂道：“混蛋！晋人俘虏自有营中规矩生死，岂轮到你在这里自作主张？你还妄杀自己士兵，真是嗜杀成性，今日我不宰了你，将来如何约束众将，统帅士兵？”说完抽出马刀就向石虎砍去，石虎一时惊慌，不敢动弹，众将看到此，连忙上前阻止，张宾在一旁拽过一名士兵，对他耳语道：“快去请老夫人（石母）来。”
    不多时，石母赶到，上前搂住石虎，对石勒说道：“你失踪以后，全靠此孙才保全了我的性命，如今你要杀他，就连老母我一起杀了吧！”
    石勒看到母亲护着石虎，一时没了主意，只好愤愤罢手而去。夜晚，石勒平静了心情，自到母亲帐中与母亲诉说白天之事，石母见到石勒进来，知道所为何事，连忙说道：“可是为了虎儿之事？”
    石勒沉默了一下，说道：“这个孩子太嗜杀，今日之事，已经不是第一次了，与其他将来惹出天大的祸事，还不如让儿结果了他！”
    石母劝谏道：“我们羯人放马牧牛，本就是天生豪放情怀，且我听说有力量的牛总是先拉断驾车的绳子，你听我的，虎儿一定能帮上你，如今他也十六七岁了，听说你又要去打仗，何不带上他，让他立功赎罪？”
    石勒见母亲如此说，自己便不好再主张，于是说道：“既然是母亲的意思，儿一定照办，不指望他立功，只要不违反军令就好！”
    石母见石勒应允，心中欢喜，急忙呼唤石虎进帐，厉声说道：“跪下！”石虎不情愿的跪倒在石勒面前，石母说道：“今日我给你叔叔求了情，让你随军打仗，戴罪立功，你今后切记不要再乱杀人，否则犯了军令，我也护不了你！”
    石虎喃喃说道：“奶奶放心，石虎一定奋勇杀敌，决不负奶奶和叔叔厚望！”
    石勒见到此，不再说话，转身离开。
    话说第二日，石勒带着支雄、桃豹和石虎三人带同两万轻骑一起策马赶往陈留，与刘桀步兵会合，一起向仓垣而来。石勒是骑兵，行动快捷，为了趁晋人防备不齐，争取时间，遂告别了刘桀，自己率部前来仓垣，在城外并未遇到任何抵抗，就抵达了仓垣城下。
    石勒大笑道：“晋人将领王赞欲要守备仓垣，却不在南北设防，真庸才也，一座孤城，我看他能守备多久？命令士兵下马准备器械，轮番攻城！”
    石勒前军马队听到命令，即刻下马，组装云梯之后，就向仓垣城杀来。只见王赞在城上看的真切，笑道：“人常言石勒难敌，我看不过一个庸才！骑兵改步兵攻城，我看他是急功近利，正好为我所用，传令下去，让一个胡虏攻上城来，立斩不赦！”
    “是！”众军士领命道。