话说屯丘郡守魏植知道苟晞率大军前来征讨，就命令士兵将附近乡村所有粮秣都收到屯丘城内，关闭城门，坚守城池。苟晞来到屯丘，见魏植如此做，对身边的将佐道：“魏植胆敢反叛朝廷，集合附近豪杰造反，想必有点本事，今日一见，不过庸才，如今他外无援军，内无坚城，却持城死守，是自寻死路！传令下去，每日到城池前大骂他庸才，只等他杀出城外，就一举拿下！”
    “是！”
    却说苟晞在屯丘城下驻扎下来以后，既不攻城，也不筑磊，更不四下劫掠，就是一味派人到城池之下策鼓谩骂。魏植在城上听得是又气又恼，终于忍耐不住，对手下说道：“苟晞来到青州，除了杀人，就是杀人，人送外号屠伯，听说他此次出来，连他的堂弟都给杀了，将权力给了他弟弟苟纯，可这苟纯比他杀人更甚，青州之人，对这对大小狗，早就深恶痛绝，他每天来骂城，无非想逼我出战，我今日顺天应命，出城击杀他，必定得到四周响应，传我将令，出城破敌！”
    “是！”
    苟晞看见城门大开，一队人马杀出，知道魏植受不了侮辱，亲自出城迎战，心中大喜，对左右将佐说道：“魏植真是个庸才，今日可一战而定！”说完策马领军向前冲去。
    两军逐渐在城前五里处合阵。魏植就在阵前大骂：“苟晞，你这个杀人狂，青州被你图害甚深，今日我替天行道，拿你的头祭奠被你杀害的无辜百姓！”
    苟晞也喊道：“无耻小儿，身为大晋郡守，领国家俸禄钱米，不思报国，反到私通匪患，犯上作乱，我苟晞杀人无数，但杀的就是你这等忘恩负义之人！”
    魏植气愤难捱，策马前来挑战，苟晞挥舞长枪，前来迎战，二人就在阵前厮杀起来。可是魏植哪里是苟晞对手，没有几下，就招架不住，急忙率部往城中撤退，突然发现城门紧锁，魏植急切向上看去，看到晋军旗飘扬在城楼上，心中大惊，呼喊道：“何人敢如此？”
    只见城上出现一些百姓，向下喊道：“苟将军虽然残忍，但是还不像你一样愚蠢，我们宁可被他杀死，也不愿被你拖累死，我等已经投降苟将军了。”
    魏植又气又恼，只得带领属下向城池西北驰去，苟晞早早命人在此处等候，结果一阵箭雨过后，魏植被当场射死，部众溃逃而去。
    正当苟晞平定屯丘叛乱，心满意足的率领大军要回到青州之际，一匹朝廷驿马却将一封紧急军令信传送到苟晞大营，苟晞即刻拆封阅读起来。
    信件称：都督青州诸军事，青州刺史苟晞：近日匈奴反贼刘渊部将王弥率部祸乱兖州，朝廷再三商榷，急调汝部速往兖州驰援，清剿贼寇，东海王。
    苟晞看完信笺，心中既有些兴奋，又有些伤感，当着部将大骂道：“夺我兖州刺史，如今兖州出事，不还是靠我去平叛！”
    牙门将说道：“将军如何处理此事？”
    苟晞道：“朝廷既然派我去平叛，还有何话可说，即刻传令三军，往兖州进发！”
    “是！”
    却说自从并州饥馑以来，匈奴汉王刘渊一直在并州和冀州交界的壶关一带驻扎军队，解决给养，经过三年的休整，各地游牧部落和晋人纷纷的投靠，军力财力日渐雄厚，遂分兵三路攻略晋地。一、调派自己的儿子刘聪和侄子刘曜向东北攻击太行山脉，兵锋直指并州刺史刘琨守备的晋阳；二调派辅汉将军石勒东出太行山，攻略冀州地面；三调派征东大将军王弥向南攻略司隶（洛阳，长安两京附近郡县）、豫州（河南省东部）和兖州（山东省西部）各地。
    汉国各路大军出发之后，晋方面的军报就一天不停的传送到正在许昌坐镇的东海王司马越处，司马越每日查阅地图，调派各地军队进行围剿，忙得每日是昏天黑地，然而就在他调派军队对付匈奴汉国各路大军的同时，一封由长安他弟弟南阳王司马模发出的密信也传送到了他在许昌的府邸。
    东海王司马越仔细阅读之后，就找来司马（北军司马，为中央军军事副官）潘滔请到府中商议。
    潘滔来到府中，便问道：“不知大王今日找下官来所为何事？”
    东海王说道：“孤听你之言，让苟晞出任青州刺史，果然得到效果，如今各地军事皆能汇报朝廷，北方虽有刘渊作乱，不足为虑，今日叫你来却是为了西北一件事情，你先看看这个。”说完便将信件递给潘滔。
    潘滔拿过信件仔细读完，然后说道：“凉州张镇、曹祛二位推荐陇西（今甘肃省陇西县）内史（郡守）张越出任凉州刺史一职？！”
    东海王说道：“不错！自从惠帝永康元年（公元300年）始，张轨（字士彦）出任凉州刺史，到任之后，勤勤恳恳，对朝廷忠贞不二，击败凉州氐族十余万乱民，平定凉州，劳苦功高，这些年，虽中原有诸王混战，益州有流民祸事，并州有匈奴作乱，然凉州大抵平静，每年各地呈报朝廷的贡品，只有凉州春秋不断！只是张轨年老，信中提到他患了瘫痪恶疾，不能理政，南阳王收到凉州各地上的罢免张轨的奏本，不敢自专，所以发送朝廷定夺，朝廷今日来了诏命，问孤的意见，孤想听听你的说辞。”
    潘滔说道：“此事切不可草莽行事，张轨在凉州声望极高，不是何人都能替代的，且他有世子张寔（字安逊，前凉国奠基者）就在洛阳，即便张轨不能理政，也当让他世子出任凉州刺史，如果假手他人，我怕凉州就会大乱！”
    东海王点点头说道：“孤也是这个意见，可是那张越也是凉州名门望族，孤怕此时张轨病重，节制不了凉州诸郡，反倒生出祸事！”
    潘滔说道：“张越虽是凉州大户，但是比起张轨名望还差很远，现今他们虽呈报张轨瘫痪，然而真正形势却在千里之外，我们不得而知，如今，只有赶紧让他的世子张寔返回凉州，安抚诸郡，稳定形势，才是上策！”
    东海王犹豫片刻，说道：“就按你的意思给朝廷复旨，并且说明，只放张寔一人回凉州，如果张寔能够稳定凉州局面，孤就保举他为凉州刺史！”