大船虽无极大的损坏，但甲板上积满了海水，从一些破损的地方往船舱里面渗入，船夫水手们疲于奔命，采取一些紧急措施，积极排水，修补漏洞。
    一个时辰后，大船全面检修完毕，船夫重新装上船桅，扬帆起航。
    众人站在甲板上，忍不住频频回望，但见大船逆水而上，海面上的尸体却顺流漂浮，很快就拉开了距离。
    叶逸秋望了望天，最后目光投向黑袍，故意大声问道：“黑袍先生，你看这两天还会再有暴风雨出现吗？”
    黑袍死灰色的目光似乎微微一变，默然半晌才缓缓道：“海上的天气总是变化无常，谁都不能预测，会不会再出现暴风雨，本座岂敢妄下断语？”
    叶逸秋冷笑道：“楼主不是善观气象吗？昨晚那场暴风雨岂非就在你预料之中？”
    话音刚落，立即就有八道犀利的目光集中在黑袍一平如整，毫无生气的面具上。
    黑袍死灰色的目光倏然变得像刀锋般冰冷，尖锐的刺向叶逸秋的双眼。
    叶逸秋微微一笑，竟不回避，神色坦然。
    “原来楼主早就知道海上会出现暴风雨，”天皇脸色苍白，沉声道，“你为什么不说？为什么还要坚持出海？”
    黑袍叹了口气，淡淡道：“本座也没有想到这场暴风雨竟是如此厉害，教陛下损兵折将，本座心里也好生过意不去。”
    “没想到？”东方明冷笑道，“楼主怕是在拿数千人的性命开玩笑。”
    黑袍冷哼一声，沉声道：“那只能怪他们运气不好，怨不得别人。”
    “起航的日子是楼主定的，现在发生这种事故，楼主自然难辞其咎。”东方明冷笑道。
    “八格！”铁梯神煞突然沉声怒吼道，“我看楼主是存心想让我们全军覆灭，将魔窟秘图据为己有，你这如意算盘打得可真不赖。既然楼主不仁在先，就不能怪我们不义，现在我就要杀了你以祭三千在天亡灵。”
    “咔咔”声响，铁梯已然在手。
    铁梯是折叠式的，可长可短，平时就负在铁梯神煞的背上，随手便可取用。
    铁梯本是一种平常生活中最为常见的工具，由两根长粗杆子做边，中间横穿适合攀爬的横杆，用于爬高。在江湖上，还从未有人把梯子当一种武器来使用过，无论是在中土，还是东瀛，铁梯神煞绝对是第一人。但凡是使用外门兵器的人，必有一手独特的绝技，绝对不容人心存轻视之心。
    铁梯由数十条横杆组成的每一节都是可以自由伸缩活动的，合可成枪，但若操作手法不够熟练，绝对做不到运用自如，得心应手，铁梯神煞在这种兵器上浸淫了几近三十年，也不见他有何动作，铁梯就像变戏法一般，突然长及一丈，向黑袍的胸膛撞了过去。
    他的招式怪异之极，动作又无比迅速，令人防不胜防。
    “放肆！”从黑袍身后传出一声沙哑的怒喝，杀伐之神闪身而出，挡在黑袍身前，手腕一扬，竟不拔剑，“杀伐之剑”连鞘带剑击向铁梯。
    “咣当！”一声响，铁梯突然往回缩短了数尺，在空中像旋风般连转数圈，竟又暴长数尺，向杀伐之神弹去。
    杀伐之神死灰色的目光倏然充满了杀气，“呛啷”一声，终于拔剑。
    杀伐之剑，出鞘必然嗜血。
    一场激战，触发在即。
    “住手！”两声暴喝同时响起。
    剑横于空，铁梯也未收回，却都停止了攻击，依然蓄势待发。
    “皇儿，不可造次！”天皇威严的声音缓缓呵斥道。
    黑袍的声音随即响起：“收起剑，退下！”
    杀伐之神一声不吭，目光又恢复了死灰色，慢慢将剑插回鞘中，退回到了黑袍的身后。
    铁梯神煞狠狠瞪了杀伐之神一眼，冷哼一声，也收起了铁梯，回身对天皇不满地道：“父皇为何不许孩儿为我三千将士报仇？”
    “闭嘴！”天皇脸色铁青，一副恨铁不成钢的模样，“告诫过你多少次了，凡事三思而后行，万万不可焦躁鲁莽，若无诸葛之智，只逞匹夫之勇，如何能成大事？还不赶紧退下去？”
    铁梯神煞脸色涨得通红，久久无言，默默地走进了舱房，再不露面。
    天皇目光投向黑袍，声音诚恳地道：“犬子无礼，多有得罪，还望楼主海涵！”
    黑袍摆了摆手，淡淡道：“皇太子也是心痛将士之死，才会情急出手，何错之有？由此可见，皇太子也是性情中人，心怀天下，体恤臣民，将来登基，必然是一位好君主。”
    天皇谦让了几句，说道：“楼主，此去蓬莱还有多长行程？”
    黑袍道：“三天。”
    天皇目光似有深意地望着黑袍，笑容有些诡异古怪：“这三天千万不要再发生任何意外，否则魔窟的秘密就真的要成为无人可解的千古之谜了！”
    黑袍淡淡道：“虽说‘冥冥之中，自有天意’，但本座更愿意相信，人定胜天。”
    人定胜天？！世间的一切，究竟是天意安排使然，还是人类的智慧和行为在操纵？这是一个很难说得清楚的问题，但人类才是主宰，却是毋庸置疑的。
    “黑袍这个人，心里一定有鬼！”
    这是玉女罗刹对于黑袍的一句话总结。
    在那间用以会客的舱房里，天皇与玉女罗刹、铁梯神煞、叶逸秋、东方明五人围坐于一桌，低声交谈。
    “不错，在下看他早就觉得不顺眼了！”东方明随声附和道，“他千方百计想要得到秘图，秘图完整复原后，反而又失去了兴趣，这本来就不是一件很正常的事。再者，他明知暴风雨即将来临，却偏偏选择这个时候出海，岂不是存心想让我们前来送死？”
    “东方城主。”天皇脸色凝重，缓缓道，“以你的经验来看，那三艘大船是不是真的承受不了这次暴风雨的冲击？”
    东方明摇摇头，不假思索道：“在下一直想不通的就是这件事。四艘船绝对是同样的坚固，这场暴风雨虽然凶猛，但三艘尽毁，只存其一，若说果真是上天眷顾，实在是匪夷所思，令人难以置信，除非……”
    “除非什么？”
    东方明缓缓道：“除非那三艘大船在出海之前，就已经被人动了手脚。”
    “动手脚？”
    “譬如说……海船的某些重要的构造被人为故意破坏，这才经不起暴风雨的袭击，而致船毁人亡。”东方明斩钉截铁道，“这件事显然就是黑袍暗地里捣的鬼，他早已算计好了一切，预料到了结果，所以才会不带一兵一卒出海。”
    “言之有理。”天皇点头道，“本皇早就觉得此事很不寻常，但究竟是哪个地方不对劲，却又一时说不上来。叶公子，你与黑袍是老相识了，你有没有觉得，他与往常有些不太一样？”
    叶逸秋想了想，先是摇了摇头，随即又点头道：“以在下直觉所见，黑袍的确有些改变，但究竟变在何处，却是很难说的明白。在下只能确定一点，就是认同东方城主的说法，黑袍一定对那三艘失事的大船动了手脚。”
    “看来黑袍此人比本皇想象中的更不简单。”天皇沉吟着道，“与此人同船共渡，无异如与虎同眠，随时随地都很可能葬身虎口，这三天的行程，说长不长，说短不短，却也只怕是每一步都走得惊心动魄，充满未知的危险。”
    老虎是一种凶恶的动物，但很少有人会感到它可怕，毕竟人类面对活生生的东西的时候，可以作出很多正确而聪明的选择，随机应变，又或防患于未然，只有在感觉不到即将发生什么样的变故和危险的时候，人心才最容易产生不安和恐惧。