铁枪山庄。
    一室如斗，南、西、北三面都是完全封闭的石墙，东面唯一的一扇门也是用坚硬的花岗岩打造而成的，又重又厚，屋顶上开着一扇透气的小天窗，春日的阳光，就从这个小天窗照射下来，但光线太少，致使斗室显得非常昏暗。
    黑袍一如既往地坐在石桌之前，修长的手指习惯地轻扣桌面，死灰色的目光望着近在咫尺的杀伐之神。
    杀伐之神坐在黑袍的对面，双手长垂，低着头，似乎不敢与黑袍目光相对。
    “你受了伤？”黑袍淡淡问道。
    “是。”杀伐之神轻轻应道。
    “有多重？”
    “十成功力已去一半。”
    “如今已恢复几成？”
    “最多只有两成。”
    “唔！我看得出来。你坐好，我现在为你运功疗伤。”黑袍缓缓伸出一只手掌，轻轻按在杀伐之神头顶的“百会穴”上。
    “主人，没这个必要……”杀伐之神神情焦急地道，“我所受的伤，只需慢慢调养，不过几天就能复原，你若运功为我疗伤，必将消耗你三成功力，万万不可……”
    “别说话。”黑袍轻叱道，“你现在赶快集中精神，平心静气，气沉丹田，调整呼吸，吐纳气息，将我输入你体内的真气引导运行，化为己用，不用两个时辰，你的伤便可复原。”
    杀伐之神再也不敢多言，连忙摒绝心中杂念，运行真气。刹那间，他只觉一道暖流从黑袍那只手掌掌心里源源流出，注入他的头顶，再由头顶经颈项、胸膛，缓缓流入他的躯体，直至四肢百骸，全身都充满了懒散而又极其舒适的感觉，竟然忘记了黑袍的指示，双眼微闭，熏熏欲睡。
    “你做什么？”黑袍低声喝道，“还不赶紧运行真气？”
    杀伐之神心头一凛，急忙依照黑袍的指点将那股气流一点一滴地凝聚在一起，汇成一道小气流。起初那道气流只是像一条直线般在体内的奇经八脉中不断流窜，最后却又化成一团火球缓缓凝聚在丹田之内，火焰虽似正在熊熊燃烧，却毫无灼热之感，反而有种说不出的受用。
    过了半个时辰，黑袍缓缓收回了手掌。
    此时的杀伐之神只觉气血畅通，全身舒坦，整个人就像是脱胎挽骨如获新生一般，妙不可言。
    黑袍又命他将真气运行三十六周天，这才算功德圆满。
    “如今你的伤势已无碍，相反，你体内融入了我三成真气，功力因此大增。”黑袍说话的时候，明显有些疲惫，显然功力的消耗给他造成了极大的影响。
    “嗯！”杀伐之神轻应一声，心中充满了无尽的感激。
    “你是如何受的伤？”黑袍疲惫地问道。
    “任我杀虽然仅仅只学成了六式‘落日刀法’，但功力与刀法果然与往日不可同日而喻，突飞猛进的程度，简直令人不敢想像。”杀伐之神黯然长叹道，“数月之前，我与他交手还能略占上风，而今，却似差了一大截，他的刀似乎比从前更快，更狠，更稳，毫无破绽，每一刀出手，都是力道凶猛，刀未至，气已达，我就是因为一心想将夺走他的刀，而忽略了他的刀气，被强烈的刀气震伤了心脉，导致真气不继，若非我已练成了‘缥缈九剑’第六剑，遇强愈强，剑气被对方的气势激发出来，趁虚而入，反噬对手，恐怕我早已经被任我杀一刀两断斩杀于刀下。”
    “听你所言，我对‘落日刀法’的了解，似乎又多了几分。”黑袍点点头，沉吟着道，“你说任我杀的刀比从前更加快、稳、狠，很可能这本来就是‘落日刀法’的特点，叶漫天从未传授过任我杀任何刀法，只是一再强调刀法必须做到‘快、狠、稳、准’，显然是有道理的，也许这四字诀就是练习‘落日刀法’的基本功，所以任我杀的刀法才能在最短的时日里，达到炉火纯青的境地。”
    “我自小学剑，于剑之一道也有极深极固的基础，为什么仅是‘缥缈九剑’的前六剑，就学了三年？”杀伐之神迷惑不解地问道，“难道‘缥缈九剑’是这世上最为深奥难明，最不容易学会的武功？”
    “俗话说：文无第一，武无第二。武功这东西，永远都没有最厉害的绝学，是高是低只看个人修为。‘缥缈九剑’是否比‘落日刀法’略胜一筹，到目前为止还是一个谜，因为二者从来都没有真正的较量过。你学剑虽已多年，但你的剑术基础并不符合‘缥缈九剑’的要求，如何能够与任我杀相提并论？就我而言，花了二十年的工夫方才将‘缥缈九剑’练得登峰造极，就是因为我从小就开始练习的剑法根本一无是处，毫无帮助，假如你从小就练习‘缥缈九剑’，剑法造诣岂非早已无人可及？”
    杀伐之神黯然不语。
    “你能在三年之间就领悟了六剑，已属不易，甚至大出我意料之外。你与任我杀同是百年难得一见的武学奇才，不同的是，你并没有他那么幸运，否则的话，任我杀很可能已经死在你的剑下。”黑袍忽然推案而起，一双死灰色的眼睛似有精光一掠而过，稍纵即逝，不可捕捉，声音也变得兴奋起来，“如此看来，任我杀学全‘落日刀法’九式指日可待，换而言之，我与他刀剑巅峰对决的日子也就不再遥远了！”
    “主人……”杀伐之神愕然抬头，望着有些失态的黑袍，眼里充满了迷惑。
    “如今的任我杀，还远远不是我的对手。”黑袍“嘿嘿”笑道，“不过，一旦他学全了九式刀法，那么他离死亡就只有呼吸之间的距离，一旦遂了我多年的夙愿，我绝不会剑下留情，让他多活一时半刻。”
    杀伐之神缓缓垂下了头，死灰色的目光似乎也掠过一丝不易察觉的异样毫光。
    此时此刻，除了他自己，没有人知道他心里在想些什么，就像没有人知道他的来历和身世。
    黑袍淡淡地瞧了杀伐之神一眼，缓缓问道：“有没有鬼影子的消息？”
    “没有。”杀伐之神摇头道，“自从昨晚他战败逃匿之后，到现在都没有再出现过，我已经传令下去，一旦发现他的踪迹，必须不惜一切代价将他生擒活捉，李红绡落在我们手上，他必然无法沉住气，我们只须以静待动，便不怕他不自己乖乖送上门来。”
    “以逸待劳虽然是个好办法，不过敌暗我明，这种情况对我们非常不利，你吩咐铁传雄多派一些高手环伺在李红绡周围，怕就怕鬼影子轻功绝顶，神不知鬼不觉地潜入铁枪山庄，将李红绡救了出去我们尚不自知。”
    “是。”
    “此间之事就交给你了，我将暂时离开几天。”
    “主人又要走？”
    “嗯！”黑袍点头道，“我想去会一会东瀛天皇。”
    “主人，只怕不妥。”
    “有何不妥？”
    “主人功力尚存七成，万一此去与东瀛天皇动起手来，岂非……岂非……”杀伐之神欲言又止。
    黑袍长笑一声，傲然道：“这有何妨？对付天皇，七成功力也许已是抬举了他。”
    “一个天皇自然不足为惧，不过若是加上他的一对儿女‘东瀛双煞’，只怕……”
    黑袍挥手打断了杀伐之神的话，再不多言，大步走出了斗室。
    ……