众人交头接耳，低声谈论。他们虽然都听说过任我杀这个人，却未必每个人都见过任我杀，这“了解”二字从何说起？
    “胡先生，对于此人，江湖上众说纷芸，只是传闻毕竟只是传闻，不可深信，像我等这些只懂瞎起哄的无知之辈，是永远也不可能学到胡先生博学之万一的。”一个雪袍老人洪声笑道。
    千穿万穿，马屁却是永远都不穿的。这句话说得恰到好处，胡来似乎大为受用，微笑道：“在许多人看来，任我杀也许就只是个杀手，一个杀人的人，往往都是冷酷无情的，但绝对没有人能够否认，他是个好朋友，是个重情义的热血男儿，是个顶天立地的英雄好汉。为了朋友，义无反顾，舍其小我而全其大义，为他人所不敢为、不能为，谁敢说此人虽非大侠，其行径却也正是大侠风范？”
    他说的兴起，接连喝了三杯老酒，说道：“任我杀诛杀‘玉面魔鬼’龙少云，为金陵铲除一恶，人人称快；第二次大闹龙府，与江湖四对奇异夫妻之一的‘天残地缺’这两个老怪物生死对决，仅是这份勇气，和这种奋不顾身的道义，就绝非寻常人所能办到。而后他又战败‘狂人魔女’之子羽田武藏，这些事都曾经轰动一时，江湖上的朋友没听说过的，那简直就是耳朵聋了，眼睛瞎了。”
    胡来歇了口气，双目环顾，喝了杯酒，缓缓又道：“我今天要说的，是任我杀的另一桩英雄行为。此事甚为隐密，而且牵涉极大，知道的人只怕就不多了。各位可曾听说过这么样的一个女人？她可以在不经意挥一挥衣袖间，不为什么而杀死一个人；也可以在迷人的一颦一笑间，让男人欲生欲死，蚀骨销魂，不知归路。”
    “这个女人，岂非正是魔女与仙子的结合？”众人骇然变色，有人惊声低呼。
    “她本来就是这样一个女人。”
    “她是谁？”
    “紫罗兰夫人。”提起这个女人，胡来竟似心有余悸，好像“紫罗兰夫人”这个名字是永恒的咒语，随时随地都能让人疯狂着魔，令人陷入万劫不复之地。
    “原来是她！”雪袍老人不由得长出一口气，“据说任我杀得罪了这个女人，曾经有人在华山附近见过任我杀一次，此后便音迅全无，莫非他已经死在这个女人手里了么？”
    “紫罗兰夫人武功已入化境，神鬼莫测，叱咤风云，纵然是韩大少重出江湖，也未必是她的对手。这九个多月来，任我杀销声匿迹，只怕是早已尸骨无存，化为一捧黄土。”说话的人身材高大魁梧，声音有些低沉，一张略显苍白的脸竟似毫无生气，但眉目之间，却始终荡漾着温和的笑意，纵然是在闭口不语时，也是笑容可掬。
    看见这个人，宋妍忽然低声“啊”地叫了出来，急忙垂下螓首，再也不望这人一眼。
    “你是不是认识这个人？”叶逸秋发觉到了她的异样，低声问道。
    “嗯！”宋妍点头轻声道，“他叫卓不凡，是我二叔的好朋友，没想到他居然也到了这里。”
    叶逸秋忍不住看了卓不凡一眼，再不说话，慢慢地喝着老酒。
    “错，大错特错。”胡来拍案大声道，“任我杀是何等的英雄，岂会死在一个女人手里？这世上，决没有人可以杀死他。”
    “决没有人？”雪袍老人冷笑一声，抢着道，“胡先生说这话，只怕有些武断了。”
    “就算有，也只有一人而已！”胡来沉吟着道，“这个人，就是他自己。”
    众人愕然，有人哄然大笑，有人摇头不语，有人冷哼不屑。
    “唯一能够杀死任我杀的人居然就是他自己？胡先生莫非在说笑话？”卓不凡脸上笑意依然，声音却充满了讥屑之意。
    “这不是笑话。”胡来丝毫不以为忤，凛然正色道，“我的意思，就是说任我杀并没有死在紫罗兰夫人手里。”
    “那么他的人呢？他究竟在哪里？”雪袍老人问道。
    “其中隐情曲折离奇，出人意料，荡气回肠，可歌可泣。”胡来狠狠地灌了一大口老酒，长叹道，“总而言之，一言难尽，一言难尽啊！”
    “胡先生难道不能不卖关子，直接了当地说出来？”紫脸汉子跺脚急声说道。
    “嘿嘿……”胡来得意地干笑一声，“当日任我杀闯入死亡谷，独力破三关，尤其是在四柱香内就大破‘英雄冢’，直如置身于千军万马中取敌人之首级，这份胆识，这份豪气，嘿嘿……真可谓‘前无古人，后无来者’。死亡谷本是紫罗兰夫人的根据地所在，顾名思义，这是个步步危险、有去无回，充满了死亡气味的地方。据说那里看不见天，也看不见地，飞鸟不渡，人迹罕至。紫罗兰夫人觉得任我杀实在是个人间奇男子，心生爱慕，有意以身相许，与他共结连理……”
    “紫罗兰夫人居然想嫁给自己的敌人？”雪袍老人微微一怔，失笑道，“荒谬，荒谬至极！”
    “富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫也！毫无疑问，任我杀便是这种人。试问天下，哪有男人不敬佩英雄？哪有女人不爱慕英雄？”胡来一拍大腿，老脸竟也露出倾慕之色，“紫罗兰夫人绞尽脑汁，施展百般技巧，引诱任我杀，甚至不惜以自己毕生之所有作为交易条件，任我杀却始终未为所动。紫罗兰夫人江郎才尽，无计可施，决定亲手将任我杀除去。自古以来，正邪不能两立。这二人之间，决斗誓在必行，只是这一战，却是为了正义而战，为了武林和平而战。”
    “这一战，结果究竟如何？”雪袍老人迫不及待地问道。
    “结果不问可知，自然是任我杀一刀斩断了紫罗兰夫人的腰。这一战，任我杀赢得实在侥幸，只因普天之下，的确已没有人可以杀死紫罗兰夫人。”
    “可是任我杀却做到了，他是怎么做到的？”
    “不知道，可是他就是做到了。”胡来脸上露出一丝微笑，却又随即隐去，长叹道，“一举成名天下知。这一战，本已成就了他一世英名，但人生总有许多不完美，一个人要想成功，总难免要付出一些代价。任我杀赢得了胜利，却也因此而失去了心爱的女人。”
    “既是英雄，何愁没有美人投怀送抱？”
    “但是这个女人却不同，她可以给任我杀的东西，别的女人是绝对给不了的，譬如信心，或者……真正的幸福。若非是她，任我杀也不至于沦落为杀手，但也正是因为她，任我杀才能成为英雄，当然，任我杀的失踪，也与这个女人有关。”
    英雄难过女人关。为什么自古以来，每个英雄都难以逃脱这般的宿命？一时之间，有人在叹息，有人陷入了沉思……
    阳光温柔得就像是情人的手，覆盖住了大地阴暗的忧伤；微凉的秋风就像是情人的呼吸，吹送来一阵又一阵甜蜜的芳香。
    宋妍已经醉了，醉倒在秋的气息中，醉倒在任我杀的故事里。
    女人天生爱做梦，尤其是情窦初开的怀春少女。在梦里，她们总能遇见一个令人心仪的男子。这个男子不一定家财万贯，一掷千金，也不一定风流潇洒，温文尔雅，却一定是个重情义、守诺言、仗剑狂歌的热血英雄。
    宋妍忍不住偷偷看了叶逸秋一眼，见他只是低头慢慢地喝着酒，对任我杀的故事竟似无动于衷，不由得暗暗叹了口气。这个神秘的过客看来就像一个酒鬼，整天酒不离手，当然不可能是个像任我杀那般的英雄。
    任我杀是个梦，也许是天下女人共同的一个梦，可惜这个梦，毕竟太遥远、太朦胧，像天边的月，像水中的花，一切都可望而不可即。
    微风拂起，一片枯黄的叶子悄然飘来，很快又从宋妍叹息的目光里像一个梦般飘然远去……