殿试当日，天色大好，气朗如秋。
    因是国考大事，又当殿试之重，所以开考在即便有宗族群臣士林早早到场，三品官阶以上入殿侯坐，其余人等皆在殿外观听，远远望去都是密密麻麻的人头，议论声也是此起彼伏。
    “这次鼎甲三名不知都会是何人物？”
    “刘大人难道心里没数？依我看必定有那个初复两试的头筹！”
    “嗯，听说这清如公子可是难得的人才……”那人做离神状，“当日一曲九殇名动覃城，都说他是文曲星下凡，而且又深得黎大人喜爱，这次八成连中三元啊！”
    “原来许会员就是百姓口中的清如公子啊……我还当是哪家门下的食客……”
    “倒是听说和太尉家的少爷走得近，不知真假。”
    “侯家少爷！这人什么来历能攀上太尉家的公子啊？”
    有人直接开起了玩笑：“谁知道呢，没见他那名字么，可是和传闻中的许太傅同名呢，说不准是同一人呐……”
    “哈哈，王大人真是规矩，呵呵，许、太、傅……这满朝文武估计就你一人认他是太傅。”
    “就是，谁不知道他不过是男宠……”那人压低了声音道，“若是以色侍主的奸佞都能中了状元，那岂不是我国天大的笑话！？”
    “哈哈哈哈哈哈…”几人哄笑，忽听身后一声冷喝，转头便见着黎治坤罩了寒霜的脸。
    “黎大人！”殿内立时肃静。
    “这是殿试考场，尔等在此喧哗成何体统！？”
    “是是，下官知错了，黎大人恕罪……”几人当即噤若寒蝉，不敢再发一言。黎治坤也不再理睬这几个官员，下令带考生们入场，只待众人刚刚落座，只听当值总管一声清唱：“皇上驾到！”
    一袭明黄被侍从簇拥着出现在殿堂上，众人起身行礼，高呼万岁。
    “众卿平身。”感觉和平日上朝无甚两样，实则却是大大不同，自己面对的是覃国未来的栋梁。
    接到青远烟示意，黎治坤宣布策问开始。按规矩是抽签答题，第一位考生表现得些许紧张，两只眼睛死盯着脚尖，连执签的手都在颤抖。
    “你叫什么名字？”本应是考生先行自报名字，显然是这个学生过于紧张忘了规矩。
    “回、回皇上……草民季、季孟然，栾山人氏。”
    黎治坤接过他的签，看了眼上面的考题，却是副上联，便念了出来：“月光如水，三尺荷塘不见涨。”
    只见那考生踟蹰半响，略有迟疑道：“枫叶似火，十里野岭未被烧。”
    黎治坤颔首，青远烟道：“工整尚可，还有人能对出此对么？”
    只见一人出列，史至和揖道：“回陛下，桂香似烟，十里灞上也相闻。”
    本也不是难题，对上来倒也不奇，但是这个下联更显精雅，青远烟对季孟然道：“尔等寒窗苦读入围殿试也算不易，朕便为天下文人出一上联：冰壶玉尺，纸帐蒲团，岁月消磨诗卷里。”
    季孟然有些犯难了。青远烟望向史至和。
    “春花秋月，细柳长风，江山依旧烟雨中。”
    “你叫什么名字？”
    “回皇上，草民史至和。”
    不少人也都认得他是傅赢的高徒，所以看向史至和的目光中更是多了几分赞许。青远烟示意季孟然下去休息，对史至和道：“你抽中的是何签？”
    “回皇上，也是对联签。”
    “那朕再出一联，方才说了文人，不妨……朕的上联是：轻车单骑，羽冠青巾，三军尽在一扇里。”
    “金甲锦袍，銮殿龙椅，乾坤掌握五指间。”
    这下联不仅工整严谨而且大气非常，何况这种马屁拍来谁听着都舒服，在场人不禁交口称赞，史至和却偷见青远烟面上依然是无表情状，顿时有些失望。
    “花落秋残泪残秋落花。”竟是一副回文联，难度更胜。
    史至和低头苦思一番终不得无悟，无意瞥见考生中一人抬头向殿外的天空看去，顿受启发，道：“月圆缺难合难缺圆月。”旁的人都面露惊叹之色，而黎治坤何等眼力，早看见了那个抬头望天的人正笑得清和风逸。
    “许兄何故帮这样的家伙？“侯温远站的离许清如近些，方才的一幕自然没逃过他的眼，而他也一向瞧不起史至和。
    对方笑着低声道：“这人尚有几分才学，虽狡诈却非阴险之辈，通融世故，精于官道，比起你我……他更适合为官。”
    “却也未必是好官。”
    “好与不好，全在用人之人……”蓝眸微睁，看向的是龙椅上的身影。
    侯温远一时失言，这是怎样的信任！难道许清如第一次见到皇上就如此笃定他是知人善用的明君？
    “不错，可以下去休息了。”青远烟点点头对史至和道，底下便有人暗自猜测这前三名里八成是有史至和了。
    接下来的策问进行顺利却也没有出彩的。
    “下一个。”
    “草民侯温远，群舜省盐蓬乡人士，参见吾皇万岁。”
    他抽到的签是对谜诗，黎治坤念出诗谜：“影动半轮月，香生一握风。”
    侯温远不紧不慢道：“有风不动无风动，不动无风动有风。”黎治坤笑着点头，这两诗谜底都是扇子。随后听得青远烟道：“利喙细身，昼匿出昏。嗜肉恶烟，指掌所扪。”
    不就是蚊子么，这有何难。侯温远一笑道：“飘摇挟翅亚红腹，炎夏夜起闻雷哭。请问贪婪一点心，臭腐填腹几多足。”
    “画时圆，写时方；冬时短，夏时长。”
    “初如盖，中如盘，晨苍凉，午探汤。”
    短时间内全部猜对谜底，毫无滞留出口成章，且形容自然潇洒，毫无怯场拘束之意，不愧是太尉之子，坐中皆是佩服。
    三甲之中必然是有他了，青远烟勾画着名册道：“下一个。”
    “郢离省凤北镇许清如，参见陛下。”
    听见那熟悉的声音，青远烟猛然抬起头来，隔着金案玉阶，透过密麻的人群，迎上那平静清澈的目光。
    仿佛很短，却有很长。
    明明是须臾片刻，却如同度过了几生几世。
    从今以后，我可以正大光明的站在这朝堂之上了么？
    可以和你这样在世人面前两两相望了么？
    “放肆，还不快低下头去！”黎治坤低声喝道，如此聪慧机灵的人儿怎么在关键时刻失了礼数？！列首陪考的陆崇宇则是面色复杂的看着许清如，那人似乎笑了一下，随即低下头去。
    果然是我太过天真了……