人生在世不过须臾数十载，这一死可谓解脱万忧之大幸，亦可说是遗恨千古之大憾，侯温远居然别出心裁的将常人避讳之事拿来说道，可见其才思敏捷，豪放不羁。这篇诗文工整不失阔达，精深却又易懂，立意高远于其他，更可贵的是后面笔锋一转的“惟惜阳春德，莫嗟物华休。”如斯少年能有这般感恩惜时之心实属不易，想及此，黎治坤也不禁随着众人的喝彩鼓起掌来，随后神情一滞问向侯温远：“题目要求是述写生平一事，难道你曾遭过什么不测？”
    侯温远回道：“正是，学生年幼之时曾遭恶徒绑架，一度濒临死境，后得人相救才侥幸活过，那时学生顿悟这生死本在一线之间，所以惜时如金致学修身不敢疏怠。”“你能有此心思，已是难得非常。”轻生死，重大义，乃英豪之气，此子虽有些轻佻张狂，但聪慧神明心思活络，前途不可估量，这老太尉也算教子有方。黎治坤微微颔首，侯温远也是自得非常，比起前面那些平庸之辈，这次初试显然已是十拿九稳。忽听台下传来一阵轻笑，声音不大却意味深长，转头望去，那白衣公子正噙笑看着他们。
    “郢离省凤北镇许清如……”黎治坤望着那人道：“这场上可只有你尚未答题了。”
    “是学生拖沓了，大人恕罪。”
    “快将你的答案念与大伙听罢。”
    许清如应声上台，漫不经心的一笑惹得底下又是一片抽气声，而黎治坤却道这笑容与先前稍异，具体是哪里不同倒也说不上来，只觉那轻轻眯起的眸子里流露的绝非笑意，而是无尽的忧愁，而那容颜一晃，又如晴阳高照，一时间也分不清喜悲，权当是走神看花了眼。
    “学生所作的是首曲词，若是空吟只怕单调冗长，不知可否请琴和曲？”
    黎治坤微微吃惊，但也应允了，教人抬上琴来。许清如好整似暇的抚琴起调，起了个头儿又停手向下面道：“学生今年二十有二，短短甘载平庸多舛，繁复纷杂大抵都已忘却，单就这一事方可称幸恨难分，匆促而就难登大雅之堂，各位大人看官见笑了。”言罢挥袖鸣琴，但听一曲幽真寥夐流淌入耳：
    玉露金风输初见，
    意气相逢方恨晚。
    一池萍碎为汝来，
    有缘无缘？
    蓬莱客笑靥如烟。
    世事如棋局未乱，
    指间黑白已难辨。
    两相蓦然回眸处，
    意马心猿，
    双飞雁千里婵娟。
    人亡心殇顷万变，
    酒醒梦断笑苍天。
    三杯空对水中月，
    爱恨难全，
    吴钩卷永无相见。
    离经叛道为那般，
    骨焚睛毁血泪翩。
    四步凭阑听弦断，
    曲高音绝，
    情深处筝不堪言！
    雨紧风凄坐崖寒，
    颜憔肠结衣渐宽。
    五湖枯尽相思泪，
    忘忧孤山，
    千鸟飞路遥人远。
    抱霜枕露绝世间，
    本弃红尘忘旧缘。
    六神无主故人前，
    冰释前嫌，
    荣华梦一誓千年。
    黄酒骅骝青峰剑，
    沧海江天红啼鹃。
    七死七生共老时，
    心随君往，
    江湖郎痴缠成癫。
    合欢离殇悬腰间。
    晴明重见泪如线，
    八风不动人尽散，
    明镜自揽，
    须臾刻白发三千。
    霎眼云烟恍若梦，
    眸里犹映倾城颜。
    九曲回肠心不变！
    且怜眼前，
    念此情不羡神仙！
    当真是：
    幽音泉迸，细韵含松。
    回湍曲濑势将尽，时复滴沥平沙中。
    情深处如雷腾云涌，意远时似月明风静。
    未闻曲调人先醉，听罢词歌心已痴。
    凤台楼高，至若仙境。
    万人街巷此时竟鸦雀无声，人人都支愣着双耳沉醉在那一人一琴一曲一歌之中。伴着声清韵美的唱响和跌宕起伏的曲调时而面色欣然时而泣泪涟涟。一曲三折琴音愈渐高昂铿锵，最后一声“念此情不羡神仙！”和着深厚的内力直贯云霄，琴声戛然而止，惊得入神的众人猛然清醒，余音绕梁，那歌声仍在在耳际喧嚣，风中回荡。须臾静寂之后，回过神来的人们才将疯狂的惊叹声鼓掌声欢呼声叫好声一并砸了过来，震天动地，海啸山摇。许清如也收势离琴，侍立一旁，依然笑晏如风，清绝无双。
    “哈哈哈，好曲！好词！好音！好个许清如！！”字字珠玑，句句含情，通阙绝伦，满篇锦绣。饶是挑剔的黎治坤也不禁拍手叫绝，席上的诸多考官则多数没回过神来，机械的跟着喝彩。
    “大人过奖了。”
    “本官且问你，”黎治坤眯起眼睛道：“这诗中所说之事对你而言究竟是幸多还是恨多呢？”
    对方淡笑道：“我与他一场相逢偶化奇缘，也引出后来无尽心酸不堪，若未曾相遇，学生不会遭受种种苦难，这其中自然有怨恨，但若无他，学生今生都不会知爱之轻重，情之甘苦。老天生就人两个臂膀，便教人一肩担起家国，一肩挑起爱恨，是他给了学生完整的人生，所以亦是学生所大幸。至于情深情浅还是多幸多恨却不必去较了，学生只知走到今日不悔当初相见。”众人闻言饶是唏嘘不已，果然是至情至性之人，黎治坤却些微担忧，他这纯然无暇的心性怕是日后要遭不少苦头，恐是不适为官，心中那杆秤竟向着侯温远倾斜了，这时一直守在一旁的侯温远却突然发话了：“许兄果然是性情中人八斗之才，在下佩服之至，可方才许兄为何发笑，莫不是在下的诗有何不妥？”
    许清如笑道：“兄台的诗炳炳烺烺不蔓不枝，在下不敢轻笑，只是……”
    “只是如何？”问话的却是黎治坤。
    “学生不敢妄言，只是对侯公子诗中所言‘死之幸’有些不解，故而失礼，请大人和公子恕罪。”
    “不碍，你且说说有何不解？”
    “生年不满百，常怀千岁忧。一朝化仙去，了却万点愁。确实是佳句，人皆希冀跳脱俗尘了却烦忧，但若是唯有一死才能超然岂不悲哉？”
    “那依你之意该当如何？”
    许清如淡淡一笑，随口吟道：
    阑稀菊瘦倚南山，
    山客绝尘守拙园。
    园中自有天伦乐，
    乐得弃世返自然。
    然有大隐住朝市，
    市中喧嚣未扰眠。
    眠里庄蝶逍遥去，
    去将星天羽化成。
    成败是非过眼烟，
    烟散尘定了忧烦。
    烦销杯驻教淡看。
    看尽琼瑶莫凭阑！
    信手拈来的回文诗也令人不免拍手叫绝，人岂是唯有一死才能消愁解忧？君不见陶潜依木闲坐隐而狂，采菊悠然见南山；君不闻白傅中隐留司官，非忙非闲吉且安。立意之远境界之高可见一斑。侯温远听毕也不多说，只一笑道：
    甘聊此生弈酒菊，
    拜赐胜士对文诗。
    下回同台竞龙虎，
    风华浸远瞰浮世。
    却是一首藏头诗，首字相连便是“甘拜下风”。侯温远简单一揖道：“许兄博学多识才华绝代，温远甘拜下风。”
    对方依旧挂着温润的淡笑：“公子过谦了，我不及你风骨桀骜。”
    “我不及你心性豁然。”两人相视而笑，掌声四起。成片的叫好声与欢呼声中，第一日的初试也落下了帷幕……
    抬头望一眼天上，缺月如弓，闲花弄影，薰风拂面，当得美景良宵，除了这头疼欲死……自己果然不胜酒力，不过是初试的庆功宴，只因那侯家少爷大摆筵席邀请乡邻才变得如此热闹，身为初试头筹，许清如自然成了众人相应追捧结交的人物，这一晚不知被灌了多少杯，最后只得寻了借口兀自离席，好不容易才逃离了喧嚣，长吁一口气，许清如干脆倚树而立，耳根终于得了片刻消停，但是……
    这些人真是好大的胆子……
    盯着树下休憩的人，几个黑影悄然接近。见那人一副神智恍惚的醉样，这些人趁机窜了上去，可就在电光火石之间，原本眯起的眼睛却突然绽放精光，凌厉的蓝眸震得那几人稍许迟疑，既而听到对方冷喝一声：“别出来！”下个瞬间只听龙吟清啸，合欢剑划破长空，立刻隔开几个人的进攻。
    “啧…”没想到这小子功夫这么好，几个黑衣人立刻打起十二分的精神同时出击，却依然捞不得半分便宜，只见衣袂纷飞，剑光闪烁，几个回合下来对方游刃有余，自己人却挂了彩，胶着之际忽听不远处一声大喝：“尔等何人！竟敢在此行刺！？”
    见那人也掠身而来，几个黑衣人见势不好急忙撤退，许清如也不追击，由得他们翻墙而去。随即收剑入鞘，收敛杀气，转身揖道：“多谢侯公子相助。”
    “哪里，是敝府疏于防范，让许兄受惊了。”
    “呵呵，还好有惊无险。”对方眯起蓝眸，又显出了几分醉意。
    “倒是不知许兄身手不凡，果然是文武双全啊。”侯温远见他明明已经吃醉却还能轻易破敌不禁有些讶然，看不出这么文弱纤细的人竟还身怀绝技，此人绝对不凡。“不知那些大胆的贼人是何方派来的，竟然敢闯太尉府，行刺当今解元？”
    “应该是我碍了他们吧，名乎？利呼？权乎？算起来想要我命的人还真是不少呐。“对方不在意的一笑，那笑容如雾气氤氲，几分真实，几分虚幻，几分复杂，几分恍惚。
    侯温远微微一愣，随即道：“如果许兄不介意，可否陪我出去走走？”
    “……好。”