那日，谨宣陪母亲去庙里烧香还愿，庙里的主持怀安师父是母亲做女儿时的好友，年轻时因家道中落，父亲郁郁而终，怀安又是侍妾所生，家里的大房容不得她，要将许配给一个恶癖豪绅作第八房。怀安性子清高，又喜静，打死也不同意大房安排的婚事，索性绞了头发出了家。
    母亲和怀安极投缘，闲暇时便常往怀安寺走动，听听佛理，抄写书经，为全家祈福。此日，谨宣和母亲拜完菩萨，又做了一番祷告，才扶着母亲往内院怀安的卧室走去。
    佛家寺院本是极清幽的地势，怀安所住的房间恰好处在半山腰，一览众山无余，颇有几分仙气缭绕。那院子里面几株红梅开得正好，幽谧的香气宜远清冽，谨宣眼前一亮，朝母亲道：“待会见了怀安师父，我求她让我折几只梅回去插花，定是好看。”
    “三小姐要是喜欢，老身这就派人送到府上去。”一个清朗温润的声音响起，转眼一看，怀安正双手合十向她和母亲问好。
    母亲忙是迎了上去，笑着说道：“我们又来打扰神仙清修了。”怀安神色清淡，嘴角犹自噙了一点笑：“快进来吧，外面寒气重，夫人小姐的身子搁不住。”
    怀安扶着母亲往暖炕上坐，旁边一个小姑子奉上热茶就退了出去。谨宣自顾坐在下首，随手拿起桌子上的佛书看，却是听着母亲和怀安说话，突然提及姻缘婚嫁。
    母亲微微一笑，指着她道：“她两个哥哥我管不着，成日里就喜欢在胭脂堆里插科打诨，倒是宣儿，我着实不放心，这个世道已经乱成这样，我不求她能大富大贵，只愿安安稳稳过完一生罢了。”
    怀安听得如此，到是仔细瞧着她，她不禁羞红了脸，偏过身去，只听见怀安说道：“三小姐乃是福泽深厚之人，眉心朱华若现，已然红鸾星降，夫人大可放宽心。”
    谨宣虽是进过女子学校，接受的是新式教育，但她生性腼腆皮薄，听完这话就坐不下去，起身恭敬道：“母亲和师父好坐，我到院子去看看花。”说完便要走，母亲出言制止：“外头冷成那样，先把斗篷穿好再出去，仔细冻着。”
    一旁侍立的丫环依言把藕色羽缎的披风给她戴上，她出了门，穿过廊檐，避开姑子丫头朝后院走去。原是一心惦记着柴房里一个姑子养的那只兔子，上次她不小心瞧见了，偏喜欢得要紧，又不好意思开口要，只给了姑子两块大洋，要她好生照顾。
    谨宣推开后院的门，才走两步，突然觉得脖间一凉，正要伸手去摸，却见大片的白毛倾天盖地砸下来，定眼一瞧，原是下雪了，一时间触目之处，扬扬洒洒，下得好不热闹。
    她欢喜地在雪下转圈，后院里也有几株红梅，古枝苍遒，稀稀点缀着几许嫣红，不如内院那么傲艳群芳，但清清冷冷地也别有一番韵味。
    谨宣见四下无人，顿时玩心大气，扶了那树干用力摇，花瓣簌簌往下掉，铺在洁白的雪地上，那抹嫣红越发魅致好看，她仰起脸用手接花，忽然瞥见屋檐下似站着一个人。
    她顿时大窘，面色绯红，背过身扬声道：“是谁在那里？可是庙里的香客？”一时心里越发慌乱，提了裙角就要走。
    那人却出声道：“小姐莫慌，在下只是途经于此，并无恶意，还望小姐不要喧哗的好。”
    谨宣听那声音甚是年轻，说话温文有礼，也放下心来，转过身，只见一人穿着灰色儒衫，面目俊朗，负手而立，额前的碎发飘动，露出一双清亮的眼睛。
    她有些尴尬地低了头，稍稍欠身，刚要走，听见砰地一声响，却见那人……竟然晕倒了？
    谨宣一惊，忙走上前去，那人侧身躺在地上，脸色雪白，极是虚弱的样子。
    是……生病了么？
    谨宣在心里挣扎片刻，探手推了推晕迷的人，不见动静，手指不小心扫过他的脸，却是冰得吓人。她忙脱下披风，盖在那人身上，低头沉吟，是不能惊动别人的，特别是母亲，可他，奄奄一息的样子，又不能见死不救。
    谨宣费了很大力将男子拖进柴房，掩上门，忽见地上有零星的血迹，被唬了一跳，仔细寻着那血迹，终于发现是从那男子肩膀上流出来的。
    她小心拨开男子的衣衫，白色的里衣已经被血浸透，手指禁不住颤抖，这……这分明就是枪伤！
    忽然意识到自己撞上一个很大的麻烦，谨宣强敛心神，用绢帕将男子已经裂开的伤口包扎起来，想着母亲应该派人在到处找自己，不能再待下去，她掖了掖男子身上的披风，叹了一口气：“你自己要小心了。”
    她还未起身，腰间突然被箍住一带，人已经摔在肉墙上。半响，她撑起被撞疼的脑袋，眼前有一瞬间的花白，待眼前清明，她睁眼看着近在咫尺的男子面孔，一股陌生的气息霸道地充盈了全部的思绪，让人隐隐不安。
    谨宣“哎呀”一声，急忙挣脱那只手，起身整理衣裙，远远听到侍女的声音传来，知道该回家了，她伸手捂住胸口吸了口气，这才打开门。
    临走前，谨宣又回头看了里面的人一眼，他并没有醒，脸色还是苍白，气息孱弱，想起刚才那样近的接触，脸不禁一红，关上门跑开。
    那场雪一连下了七天才放晴。
    一日，谨宣照例去给母亲请安，刚走到房门口，听到里面传来父亲的声音，忙止了步，候在门口。
    程家的规矩，长辈议事，若不得允许，子辈不能近身。只是此刻房间的窗户打开，门并未关上，父亲醇厚的声音有些低惆，她站在外面却是听得亲亲楚楚。
    “他是一方统帅，真要是和咱们结亲，宣儿倒是高攀了，只是……”
    母亲哽咽道：“他再好，也是个当兵的，舔着刀刃上的血过日子，宣儿从小娇生惯养，跟他岂不是不得安宁。”
    “眼下若是推得了，我又为何不推，那个张副官说是聘礼都准备好了，明天就送过来……这世道，民怎么和官斗。”
    听及此，谨宣心下了然，不禁胸口苦苦发闷，示意侍女轻玉在这守着，自己慌不择路回房，一路上，心转百折，也理不出个头绪。
    当天，谨宣闷闷吃过午饭，就全身发热发烫，病倒了。这病来势凶猛，程家一连请了好几位中医西医，都道是受了风寒，也吃了药，谨宣却不见清醒，终日昏睡着。
    谨宣在昏沉中还是有些知觉，她听得到父亲的叹息，母亲的哭泣，房间里有时挤满人，有时只有轻玉在一旁守着，她自己也想醒过来，奈何身体虚软乏力，睁眼都困难。
    一只温热的大手握住她的手时，她恍惚以为是父亲，或是大哥，记忆力，只有父亲和哥哥们的手才这样温暖舒适。
    却又不是，那掌心的厚茧，微微有些粗粝，不似程家男人们的手。还有那股陌生清冽的气息，她莫名心慌，心里拼命喊着：“是谁？你是谁？”
    有人在耳旁叹息：“你要快点好起来，我好不容易找到你，绝不允许你这样离开。”
    “我还没亲口告诉你我的名字，还没对你好一天，还没把你娶进门，还没给你全天下最好的幸福，我有这么多事没做，你怎么能离开。”
    那声音很低，却像是冬日煦暖的日光，安宁服贴，轻轻拂开压在她胸口沉重的压迫，顿时全身都轻松起来。
    彻底昏睡去的前一秒，她挣扎着睁开眼，恍然见到一人负手立在床前，低着头，那双幽深的眼，布满悲伤。